നമ്മുടെ നാട്ടിൽ കൃഷി നശിച്ചാൽ കർഷകർ പരാതിപ്പെടുന്നത് കൃഷിഭവനിലോ അല്ലെങ്കിൽ സർക്കാരിലോ ആണ്. എന്നാൽ മധ്യകാല യൂറോപ്പിലെ കർഷകർ പരാതിപ്പെട്ടത് കോടതിയിലാണ്, അതും സാക്ഷാൽ വെട്ടുക്കിളികൾക്കെതിരെ (The Trial of Locusts). കേൾക്കുമ്പോൾ അവിശ്വസനീയമെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, വിള നശിപ്പിച്ച വെട്ടുക്കിളികളെയും മറ്റ് കീടങ്ങളെയും കുറ്റവാളികളായി കണ്ട് കോടതി വിചാരണ ചെയ്ത ചരിത്രം അന്ന് യൂറോപ്പിലുണ്ടായിരുന്നു. മനുഷ്യന്റെ നിയമവ്യവസ്ഥ പ്രകൃതിയുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച ഏറ്റവും വലിയ ‘കോമഡി’ ആയിരുന്നു ഈ വിചാരണകൾ.
മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ, വിശേഷിച്ചും ഫ്രാൻസിലും ഇറ്റലിയിലും, വെട്ടുക്കിളികളുടെ ആക്രമണം കർഷകരെ വല്ലാതെ വലച്ചിരുന്നു. അന്ന് ശാസ്ത്രീയമായ കീടനാശിനികൾ ഇല്ലാതിരുന്നതുകൊണ്ട്, ജനങ്ങൾ വിശ്വസിച്ചിരുന്നത് ഇതൊരു ‘ദൈവിക ശിക്ഷ’ ആണെന്നാണ്. അങ്ങനെയാണ് അവർ ഈ കീടങ്ങളെ നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരാൻ തീരുമാനിച്ചത്. നിയമവിദഗ്ധരെ കൂട്ടുപിടിച്ച് അവർ വെട്ടുക്കിളികൾക്കെതിരെ കോടതിയിൽ ഔദ്യോഗികമായി കേസ് ഫയൽ ചെയ്തു.
ഇവിടുത്തെ ഏറ്റവും വലിയ തമാശ എന്തെന്നാൽ, വെട്ടുക്കിളികൾക്ക് വേണ്ടി വാദിക്കാൻ കോടതി വക്കീലിനെ നിയമിച്ചു. ഒരുപക്ഷേ കോടതിയിൽ വെട്ടുക്കിളികൾ നേരിട്ട് ഹാജരാകില്ല എന്ന് കണ്ട്, കോടതി അവയ്ക്ക് ‘സമൻസ്’ അയക്കുമായിരുന്നു. എന്തുകൊണ്ടോ വെട്ടുക്കിളികൾ കോടതിയിൽ ഹാജരാകാറില്ലായിരുന്നു. ഇതിന് വക്കീൽ പറയുന്ന ന്യായീകരണം കേട്ടാൽ ആരും ചിരിച്ചുപോകും: “പ്രതികളായ വെട്ടുക്കിളികൾക്ക് കോടതിയിൽ വരണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു, പക്ഷേ അവയുടെ ശത്രുക്കളായ പക്ഷികളുടെ ആക്രമണം ഭയന്നാണ് അവ വരാതിരുന്നത്!” കോടതിയും ഈ വാദം ഗൗരവമായി എടുത്ത് കേസ് നീട്ടിവച്ചു.
ഒടുവിൽ കോടതി വിധി പുറപ്പെടുവിച്ചു. വെട്ടുക്കിളികൾ ഉടൻ തന്നെ വിളകൾ വിട്ടിറങ്ങണം, അല്ലെങ്കിൽ അവയെ നിയമപരമായി ‘ബഹിഷ്കരിക്കും’. പള്ളിയിൽ നിന്നും ദൈവത്തിൽ നിന്നും അവയെ പുറത്താക്കും എന്നാണ് അർത്ഥം. വെട്ടുക്കിളികൾ ഈ വിധി അനുസരിച്ചില്ലെങ്കിൽ, പാപികളായ അവയെ പിടികൂടി ശിക്ഷിക്കാൻ കോടതി നിർദ്ദേശിക്കും. പീരങ്കികൾ കൊണ്ടോ തോക്കുകൾ കൊണ്ടോ അല്ലാത്ത, വെറും കടലാസ് വിധിയിലൂടെ കൃഷി സംരക്ഷിക്കാൻ നോക്കിയ ആ പാവം കർഷകരുടെ അവസ്ഥ ആലോചിച്ചു നോക്കൂ.
നിയമം കൊണ്ട് പ്രകൃതിയുടെ ഗതിമാറ്റാൻ കഴിയില്ല എന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ മനുഷ്യന് നൂറ്റാണ്ടുകൾ വേണ്ടിവന്നു. മനുഷ്യന്റെ അമിതമായ നിയമ ബോധവും, കാര്യങ്ങളെ നോക്കിക്കാണുന്നതിലെ അയുക്തിയുമാണ് ഈ വിചാരണകളിലൂടെ വ്യക്തമാകുന്നത്. വിളനാശത്തിന് പരിഹാരമായി കീടങ്ങളെ കോടതി കയറ്റിയ ആ മധ്യകാല മനുഷ്യരുടെ ചിന്താഗതി, ഇന്ന് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തമാശയായി നമുക്ക് തോന്നുന്നു.
Summary: In medieval Europe, farmers often faced devastating crop failures due to locusts. Unable to control these pests, they resorted to legal action, putting locusts on trial for “damaging crops.” Courts would appoint lawyers to represent the insects, and when the locusts naturally failed to appear in court, excuses were made for their absence. These bizarre legal proceedings, often ending in formal excommunication of the pests, highlight the extreme religious and legal superstitions of the era, where even the forces of nature were held accountable under human law.
