ഒരുകാലത്ത് അറേബ്യൻ മരുഭൂമിയുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത് സ്വർണ്ണത്തോളം വിലമതിക്കുന്ന സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങളുടെ വ്യാപാരകേന്ദ്രമായിരുന്നു 'ഉബർ'. ഖുർആനിലും 'ആയിരത്തൊന്ന് രാവുകളിലും' പരാമർശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള ഈ നഗരം, നൂറ്റാണ്ടുകളോളം ചരിത്രകാരന്മാർക്ക് ഒരു കെട്ടുകഥ മാത്രമായിരുന്നു. എന്നാൽ, മരുഭൂമിയുടെ അഗാധതയിൽ നിന്ന് ആ നഗരം ഉയിർത്തെഴുന്നേറ്റപ്പോൾ ലോകം അത്ഭുതപ്പെട്ടു. മണലിൽ പുതഞ്ഞുപോയ ഒരു സാമ്രാജ്യത്തിന്റെ വീഴ്ചയും അതിജീവവും ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ ഏടുകളിലൊന്നാണ്....
സൈനിക പരേഡുകളിൽ കമാൻഡർമാർക്കൊപ്പം പതറാതെ മാർച്ച് ചെയ്യുന്ന, കയ്യിൽ വാളുമേന്തി നിൽക്കുന്ന ഒരു പെൻഗ്വിൻ. കേൾക്കുമ്പോൾ തമാശയായി തോന്നുമെങ്കിലും, സ്കോട്ലൻഡിലെ എഡിൻബർഗ് മൃഗശാലയിലുള്ള 'സർ നിൽസ് ഒലാവ്' (Sir Nils Olav) എന്ന പെൻഗ്വിൻ നോർവീജിയൻ രാജകീയ സൈന്യത്തിലെ ഒരു ഔദ്യോഗിക 'ബ്രിഗേഡിയർ' ആണ്. ഒരു ചെറിയ പക്ഷി എങ്ങനെയാണ് രാജ്യാന്തര തലത്തിൽ സൈനിക...
പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ യൂറോപ്പ്. ഒരു കച്ചേരി നടക്കുന്നു. വേദിയിൽ പിയാനോയുടെ മുന്നിലിരുന്ന് വിരലുകൾ ചലിപ്പിക്കുന്നത് ഹംഗേറിയൻ സംഗീതജ്ഞൻ ഫ്രാൻസ് ലിസ്റ്റ് (Franz Liszt) ആണ്. അദ്ദേഹം പിയാനോയിൽ സ്പർശിക്കുന്നത് പോലും ആരാധകർക്ക് ഒരു അത്ഭുതമായിരുന്നു. അദ്ദേഹം സംഗീതം അവസാനിപ്പിച്ച് എഴുന്നേൽക്കുമ്പോൾ, കാണികൾ ഭ്രാന്തുപിടിച്ചതുപോലെ പെരുമാറുന്നു, ആരാധകർ വേദിയുടെ അടുത്തേക്ക് ഓടിയെത്തുകയും, അദ്ദേഹം ധരിച്ച കയ്യുറകൾ...
1942-ലെ ഉക്രൈനിലെ കീവ് നഗരം. നാസി ജർമ്മനിയുടെ അധീനതയിൽ ആ നഗരം ശ്വാസം മുട്ടുകയായിരുന്നു. പട്ടിണിയും ഭയവും മാത്രം നിറഞ്ഞ ആ ദിവസങ്ങളിൽ, നാസികൾക്ക് തങ്ങളുടെ മേധാവിത്വം ഒന്നുകൂടി ഉറപ്പിക്കാൻ ഒരു ഫുട്ബോൾ മത്സരം സംഘടിപ്പിക്കാൻ തോന്നി. കീവിലെ മുൻ ഫുട്ബോൾ താരങ്ങൾ ഉൾപ്പെട്ട 'FC Start' എന്ന ടീമിനെ, അജയ്യരായ ജർമ്മൻ സൈനികരുടെ...
1561-ലെ ഒരു പ്രഭാതം. ജർമ്മനിയിലെ നുറെംബർഗ് നഗരത്തിലെ ജനങ്ങൾ അന്ന് രാവിലെ കണ്ടത് സാധാരണ സൂര്യോദയമായിരുന്നില്ല. ആകാശത്ത് ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ നോക്കിനിൽക്കെ, അവിശ്വസനീയമായ ഒരു ആകാശയുദ്ധം അരങ്ങേറി. ചുവപ്പും നീലയും കറുത്ത നിറത്തിലുള്ള ഗോളങ്ങളും, കുന്തങ്ങളും, ക്രൂശുകളും പോലുള്ള രൂപങ്ങൾ ആകാശത്ത് പരസ്പരം പോരടിക്കുന്നതുപോലെ ചലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് നടന്ന ഈ സംഭവം ഇന്നും...
ബി.സി. 524 പേർഷ്യൻ ചക്രവർത്തിയായിരുന്ന കാംബൈസസ് രണ്ടാമൻ തന്റെ സാമ്രാജ്യം വിപുലീകരിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിട്ടത് ഈജിപ്റ്റിനെയായിരുന്നു. ഈജിപ്റ്റിന്റെ തലസ്ഥാനമായ മെംഫിസ് കീഴടക്കിയ ശേഷം, അദ്ദേഹം തന്റെ സൈന്യത്തെ അടുത്ത ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് അയച്ചു, ഈജിപ്ഷ്യൻ മരുഭൂമിയിലെ സിവ ഒയാസിസിലുള്ള (Siwa Oasis) അമൺ ദേവന്റെ ക്ഷേത്രം നശിപ്പിക്കുക എന്നതായിരുന്നു ദൗത്യം. അതിനായി ഏകദേശം 50,000 പേരുള്ള ഒരു...
ചരിത്രത്തിൽ പലവിധത്തിലുള്ള തട്ടിപ്പുകൾ നടന്നിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ ശാസ്ത്രത്തിന്റെ പേരിൽ നടന്ന ഏറ്റവും വലിയ വഞ്ചനയായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നത് 1912-ൽ നടന്ന 'പിൽറ്റ്ഡൗൺ മാൻ' (Piltdown Man) തട്ടിപ്പാണ്. മനുഷ്യന്റെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ച് ലോകം പഠിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കാലത്ത്, ഇംഗ്ലണ്ടിലെ ഒരു ഗ്രാമത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയെന്ന് അവകാശപ്പെട്ട ഒരു ഫോസിൽ ലോകത്തെ മുഴുവൻ കബളിപ്പിച്ചു. ഒരു കുരങ്ങന്റെ താടിയെല്ലും മനുഷ്യന്റെ...
പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലെ ഫ്രാൻസ്. വെർസായ് കൊട്ടാരത്തിന്റെ സ്വർണ്ണത്തിൽ പൊതിഞ്ഞ ഭിത്തികൾക്കുള്ളിൽ രാജകുടുംബം ആഡംബരത്തിന്റെ ഉച്ചസ്ഥായിയിലായിരുന്നു. എന്നാൽ കൊട്ടാരത്തിന് പുറത്ത് പാരീസിലെ തെരുവുകളിൽ, ജനങ്ങൾ കടുത്ത ദാരിദ്ര്യവും വിശപ്പും കാരണം അസ്വസ്ഥരായിരുന്നു. രാജവാഴ്ചയുടെ ധൂർത്തും ഭരണകൂടത്തിന്റെ കെടുകാര്യസ്ഥതയും ജനങ്ങളുടെ രോഷം ആളിക്കത്തിച്ചു കൊണ്ടിരുന്ന ഒരു കാലഘട്ടം. ഈ വല്ലാത്തൊരു സമയത്താണ് ഒരു വജ്രമാല തട്ടിപ്പ് നടക്കുന്നത്....
1858-ലെ വേനൽക്കാലം ലണ്ടൻ നഗരത്തിന് മറക്കാനാവാത്തതായിരുന്നു. നഗരത്തിലൂടെ ഒഴുകുന്ന ടേംസ് നദി അന്ന് വെറുമൊരു പുഴയായിരുന്നില്ല, മറിച്ച് ലണ്ടനിലെ മുഴുവൻ മനുഷ്യരും മാലിന്യങ്ങൾ തള്ളുന്ന ഒരു വലിയ ഓടയായിരുന്നു. കഠിനമായ ചൂടിൽ ആ മാലിന്യം അഴുകിയപ്പോൾ ഉണ്ടായ ദുർഗന്ധം ലണ്ടനെ അക്ഷരാർത്ഥത്തിൽ നിശ്ചലമാക്കി. ചരിത്രത്തിൽ ഇതിനെ 'ഗ്രേറ്റ് സ്റ്റിങ്ക്' (The Great Stink) എന്ന്...
ഫ്രഞ്ച് വിപ്ലവം മുതൽ റഷ്യൻ വിപ്ലവം വരെ ചരിത്രത്തിൽ നമ്മൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ, ഒരു വിപ്ലവം നടക്കാൻ കാരണം വെറും ‘ടോയ്ലറ്റ് പേപ്പർ’ ആയിരുന്നു എന്ന് പറഞ്ഞാൽ നിങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുമോ? അതെ, രാജാക്കന്മാരെയും ഭരണകൂടങ്ങളെയും പോലും വിറപ്പിച്ച ഒരു 'പേപ്പർ' കലാപത്തിന്റെ കഥയാണിത്. (Toilet Paper Riot)
ചരിത്രത്തിലെ ഒരു പ്രത്യേക കാലഘട്ടത്തിൽ, യൂറോപ്യൻ രാജ്യങ്ങളിൽ...
ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിൽ ചർച്ചകൾ പുനരാരംഭിക്കണമെന്ന 117 പ്രമുഖരുടെ ആവശ്യത്തിനെതിരെ രൂക്ഷവിമർശനവുമായി കോൺഗ്രസ് എംപി മനീഷ് തിവാരി. ദശാബ്ദങ്ങളായി ഇന്ത്യ സമാധാനത്തിന് വേണ്ടി ശ്രമിച്ചെങ്കിലും പാകിസ്ഥാൻ...
