അമേരിക്കയും ബ്രിട്ടനും ലോകശക്തികളായി ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കാലം. അവരുടെ അതിർത്തിയിൽ വച്ച് നടന്ന ഒരു ചെറിയ പന്നി മരണം, ഏത് നിമിഷവും പൊട്ടിപ്പുറപ്പെടാവുന്ന ഒരു വൻയുദ്ധത്തിന്റെ തിരികൊളുത്തി. ഒരു പന്നിക്ക് വേണ്ടി രണ്ട് വൻശക്തികൾ ആയുധം താഴെ വെക്കാതെ മാസങ്ങളോളം പരസ്പരം നോക്കി നിന്ന ആ നാളുകൾ, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തമാശയും അതേസമയം വലിയൊരു ഭീഷണിയുമായിരുന്നു. (Pig War 1859)
1859-ൽ അമേരിക്കയും ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണത്തിൻ കീഴിലുള്ള കാനഡയും തമ്മിലുള്ള അതിർത്തിയായ സാൻ ജുവാൻ ദ്വീപിലായിരുന്നു സംഭവം. അവിടെ താമസിച്ചിരുന്ന ലിമാൻ കട്ലർ എന്ന അമേരിക്കൻ കർഷകന്റെ തോട്ടത്തിൽ ഒരു പന്നി നിരന്തരം കടന്നുകയറുന്നത് പതിവായിരുന്നു. ദേഷ്യം സഹിക്കാനാവാതെ ലിമാൻ ആ പന്നിയെ വെടിവെച്ചു കൊന്നു. പക്ഷെ, ആ പന്നി വെറുമൊരു മൃഗമായിരുന്നില്ല, അതൊരു ബ്രിട്ടീഷ് കുടിയേറ്റക്കാരന്റേതായിരുന്നു.
പന്നിയുടെ മരണവാർത്ത ബ്രിട്ടീഷുകാരിൽ വലിയ രോഷമുണ്ടാക്കി. കട്ലറെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യാൻ അവർ ഭീഷണി മുഴക്കി. ഉടൻതന്നെ അമേരിക്കൻ സൈന്യം രംഗത്തിറങ്ങി. ബ്രിട്ടീഷ് നാവികസേന അവരുടെ യുദ്ധക്കപ്പലുകളുമായി ദ്വീപിന് ചുറ്റും നിലയുറപ്പിച്ചു. അമേരിക്കയുടെ തോക്കുകൾ ബ്രിട്ടീഷ് കപ്പലുകൾക്ക് നേരെയും, ബ്രിട്ടന്റെ പീരങ്കികൾ അമേരിക്കൻ ക്യാമ്പിന് നേരെയും തിരിച്ചു വെച്ചു. ഒരു വെടിയുണ്ട മതിയായിരുന്നു ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ വലിയൊരു യുദ്ധം തുടങ്ങാൻ.
ആയിരക്കണക്കിന് സൈനികർ മാസങ്ങളോളം അതിർത്തിയിൽ മുഖാമുഖം നിന്ന് കണ്ണുരുട്ടി. രസകരമായ കാര്യം എന്തെന്നാൽ, ഇരുവിഭാഗം സൈനികരും ഈ യുദ്ധത്തെ ഒരു തമാശയായാണ് കണ്ടിരുന്നത്. അവർ തമ്മിൽ സൗഹൃദത്തിലാവുകയും മദ്യം പങ്കുവെച്ച് കഴിക്കുകയും ചെയ്തു. യുദ്ധം ചെയ്യാൻ ആർക്കും താല്പര്യമില്ലായിരുന്നു, പക്ഷെ മേലുദ്യോഗസ്ഥരുടെ ഉത്തരവ് അനുസരിക്കേണ്ടിയിരുന്നു. അങ്ങനെ ഒരു വെടിപോലും പൊട്ടിക്കാതെ 12 വർഷം നീണ്ടുനിന്ന ഒരു ‘യുദ്ധം’. 1872-ൽ ജർമ്മൻ ചക്രവർത്തി വില്യം ഒന്നാമനെ മധ്യസ്ഥനായി കൊണ്ടുവന്നാണ് ഈ പ്രശ്നം പരിഹരിച്ചത്. ദ്വീപിന്റെ ഉടമസ്ഥത അമേരിക്കയ്ക്കാണ് എന്ന് അദ്ദേഹം വിധിച്ചു. അങ്ങനെ, ഒരു പന്നിയുടെ പേരിൽ തുടങ്ങിയ ആ വലിയ തർക്കം സമാധാനപരമായി അവസാനിച്ചു.
ഒരു പന്നിയുടെ പേരിൽ രണ്ട് വൻശക്തികൾ തമ്മിൽ പോരടിച്ചത് ചരിത്രത്തിലെ വിഡ്ഢിത്തത്തിന്റെ ഉത്തമ ഉദാഹരണമാണ്. എന്നാൽ, യുദ്ധം ഒഴിവാക്കാൻ അവർ കാണിച്ച ആ വിവേകം, ഇന്നത്തെ ലോകത്തിന് പോലും ഒരു മാതൃകയാണ്. കടുപ്പമുള്ള തീരുമാനങ്ങൾക്കിടയിലും യുദ്ധം ഒന്നിനും ഒരു പരിഹാരമല്ലെന്ന് ഈ പന്നി യുദ്ധം നമ്മളോട് പറയുന്നു.
Summary: The ‘Pig War’ of 1859 was a bizarre confrontation between the United States and Britain over the San Juan Islands. It all started when an American farmer shot a pig that was rooting in his garden, which happened to belong to a British subject. What followed was a 12-year standoff where both sides deployed naval ships and soldiers, yet no one fired a shot. Instead, the troops spent their time fraternizing while their governments negotiated. The conflict ended peacefully through arbitration, serving as a hilarious reminder of how absurd international politics can become over the most trivial issues.
