രാജ്യത്ത് നീറ്റ് പരീക്ഷാ ക്രമക്കേടുകളും ചോദ്യപേപ്പർ ചോർച്ച ആരോപണങ്ങളും ശക്തമായ പ്രതിഷേധങ്ങൾക്ക് ഇടയാക്കുന്നതിനിടെ, കേന്ദ്ര വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രി ധർമേന്ദ്ര പ്രധാനിന്റെ 1997-ലെ വിദ്യാർത്ഥി സമര ചരിത്രം വീണ്ടും ചർച്ചയാകുകയാണ് (Dharmendra Pradhan 1997 Protest). ഒഡിഷയിൽ കോൺഗ്രസ് ഭരണകാലത്ത് നടന്ന ചോദ്യപേപ്പർ ചോർച്ചയ്ക്കെതിരെ അഖില ഭാരതീയ വിദ്യാർത്ഥി പരിഷത്തിന്റെ (എബിവിപി) നേതൃത്വത്തിൽ നടന്ന പ്രക്ഷോഭത്തിന് അന്ന് ദേശീയ സെക്രട്ടറിയായിരുന്ന ധർമേന്ദ്ര പ്രധാൻ നേതൃത്വം നൽകിയിരുന്നു.
ഉത്കൽ സർവകലാശാലയിൽ പഠിക്കുന്ന കാലത്താണ് ധർമേന്ദ്ര പ്രധാൻ വിദ്യാർത്ഥി രാഷ്ട്രീയത്തിലേക്ക് സജീവമായി കടന്നത്. ആർ.എസ്.എസ് വിദ്യാർത്ഥി സംഘടനയായ എബിവിപിയിലൂടെ പ്രവർത്തിച്ച അദ്ദേഹം 1994 മുതൽ 1997 വരെ ദേശീയ സെക്രട്ടറിയായിരുന്നു. ഒഡിഷയിൽ പരീക്ഷാ ക്രമക്കേടുകൾക്കെതിരെ നടന്ന പ്രതിഷേധങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം സജീവ പങ്കാളിയായിരുന്നു. ഭുവനേശ്വറിലെ സംസ്ഥാന സെക്രട്ടേറിയറ്റിലേക്ക് നടത്തിയ മാർച്ചിനിടെ പൊലീസിന്റെ ലാത്തിച്ചാർജിൽ അദ്ദേഹത്തിന് പരിക്കേറ്റതായും അന്നത്തെ സഹപ്രവർത്തകർ പിന്നീട് ഓർമ്മപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
വിദ്യാർത്ഥി രാഷ്ട്രീയത്തിൽ നിന്നാണ് പിന്നീട് അദ്ദേഹം ബിജെപിയുടെ ദേശീയ നേതൃത്വത്തിലേക്ക് ഉയർന്നത്. കേന്ദ്ര പെട്രോളിയം മന്ത്രിയായും നൈപുണ്യ വികസന മന്ത്രിയായും സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ശേഷം നിലവിൽ വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രിയായി പ്രവർത്തിക്കുകയാണ്.
അതേസമയം, ഒരുകാലത്ത് ചോദ്യപേപ്പർ ചോർച്ചയ്ക്കെതിരെ വിദ്യാർത്ഥികൾക്കൊപ്പം തെരുവിൽ പ്രതിഷേധിച്ചിരുന്ന അതേ ധർമേന്ദ്ര പ്രധാൻ ഇന്ന് രാജ്യത്തെ വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രിയായിരിക്കെ നീറ്റ് പരീക്ഷാ ക്രമക്കേടുകളെച്ചൊല്ലി കടുത്ത വിമർശനങ്ങളാണ് നേരിടുന്നത്. കഴിഞ്ഞ പത്ത് വർഷത്തിനിടെ വിവിധ മത്സരപരീക്ഷകളിൽ ചോദ്യപേപ്പർ ചോർച്ച ഉണ്ടായെന്നും, ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ ആവർത്തിക്കുന്നതിൽ കേന്ദ്ര സർക്കാരും വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രാലയവും ഉത്തരവാദികളാണെന്നും പ്രതിപക്ഷം ആരോപിക്കുന്നു.
വിദ്യാഭ്യാസ മന്ത്രി രാജിവെക്കണമെന്ന ആവശ്യവുമായി പ്രതിപക്ഷ പാർട്ടികളും വിദ്യാർത്ഥി സംഘടനകളും രാജ്യവ്യാപകമായി പ്രതിഷേധം തുടരുകയാണ്. പാർലമെന്റിലും വിഷയം ശക്തമായി ഉയർന്നിട്ടുണ്ട്. പരീക്ഷാ സംവിധാനത്തിൽ വിശ്വാസ്യത ഉറപ്പാക്കാനും ചോദ്യപേപ്പർ ചോർച്ചയ്ക്ക് ഉത്തരവാദികളായവർക്കെതിരെ ശക്തമായ നടപടി സ്വീകരിക്കാനുമാണ് പ്രതിഷേധക്കാരുടെ പ്രധാന ആവശ്യം. ഈ സാഹചര്യത്തിലാണ് ധർമേന്ദ്ര പ്രധാനിന്റെ 1997-ലെ വിദ്യാർത്ഥി സമരത്തിന്റെ ചിത്രങ്ങളും വാർത്തകളും വീണ്ടും സമൂഹമാധ്യമങ്ങളിൽ വ്യാപകമായി പ്രചരിക്കുന്നത്.
Summary: Union Education Minister Dharmendra Pradhan’s rise as a prominent student leader during a 1997 question paper leak protest against the Congress government in Odisha is drawing renewed attention amid ongoing national protests and political showdowns over recent NEET examination irregularities.
