ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ മോഷണങ്ങളിൽ ചിലത് സ്വർണ്ണത്തെയോ വജ്രങ്ങളെയോ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണെന്ന് നമ്മൾ കരുതും. എന്നാൽ കാനഡയിൽ നടന്ന ഒരു മോഷണം ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചത് ഒരു മധുരപദാർത്ഥത്തിന്റെ പേരിലായിരുന്നു. തോക്കുകളും വൻ സംഘർഷങ്ങളും ഇല്ലാതെ, വൻ സുരക്ഷയുള്ള ഗോഡൗണിൽ നിന്ന് ആയിരക്കണക്കിന് ബാരൽ മേപ്പിൾ സിറപ്പ് മോഷ്ടിച്ച സംഭവം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രമായ കവർച്ചകളിലൊന്നായി അറിയപ്പെടുന്നു. (Great Canadian Maple Syrup Heist)
2011-ലാണ് കാനഡയിലെ ക്യൂബെക്കിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഫെഡറേഷൻ ഓഫ് ക്യൂബെക്ക് മേപ്പിൾ സിറപ്പ് പ്രൊഡ്യൂസേഴ്സ് എന്ന സംഘടനയുടെ ഗോഡൗണിൽ നിന്ന് വൻതോതിലുള്ള സിറപ്പ് മോഷണം നടന്നത്. ഈ ഗോഡൗൺ സാധാരണ ഒരു സംഭരണശാലയല്ലായിരുന്നു. ലോകത്തെ മേപ്പിൾ സിറപ്പ് വിപണിയിൽ വലിയ സ്വാധീനമുള്ള ഈ കേന്ദ്രത്തിൽ കാനഡയുടെ “മധുര സ്വർണം” എന്നറിയപ്പെടുന്ന സിറപ്പിന്റെ വലിയ ശേഖരമാണ് സൂക്ഷിച്ചിരുന്നത്.
ഗോഡൗണിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്ന ബാരലുകൾ പരിശോധിക്കുന്നതിനിടെ ചിലത് കാലിയായതായി കണ്ടെത്തിയതോടെയാണ് മോഷണം പുറത്തറിഞ്ഞത്. അന്വേഷണത്തിൽ കള്ളന്മാർ ഏകദേശം 3000 ടൺ മേപ്പിൾ സിറപ്പ് മോഷ്ടിച്ചതായി കണ്ടെത്തി. അതിന്റെ മൂല്യം ഏകദേശം 1.8 കോടി കനേഡിയൻ ഡോളർ (ഏകദേശം 100 കോടിയിലധികം ഇന്ത്യൻ രൂപ) ആയിരുന്നു. ഇത്രയും വലിയ അളവിൽ സിറപ്പ് മോഷ്ടിക്കപ്പെട്ടത് ലോകമെമ്പാടും വാർത്തയായി.
കള്ളന്മാർ സ്വീകരിച്ച രീതി അതിലും കൗതുകകരമായിരുന്നു. ഗോഡൗണിലെ സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങളെ മറികടന്ന് അവർ ബാരലുകളിൽ നിന്ന് സിറപ്പ് മറ്റൊരു സ്ഥലത്തേക്ക് മാറ്റുകയായിരുന്നു. ചില ബാരലുകൾ കാലിയാക്കി വെള്ളം നിറച്ചുവെച്ചതിനാൽ, ആദ്യം അധികൃതർക്ക് പോലും വലിയ വ്യത്യാസം മനസ്സിലായില്ല. എന്നാൽ പിന്നീട് നടത്തിയ പരിശോധനയിലാണ് കാനഡയുടെ “മധുര സമ്പത്ത്” അപ്രത്യക്ഷമായതായി വ്യക്തമായത്.
സംഭവം പുറത്തുവന്നതോടെ കനേഡിയൻ പോലീസ് വലിയ അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചു. ഒടുവിൽ നിരവധി പ്രതികളെ അറസ്റ്റ് ചെയ്യുകയും മോഷ്ടിച്ച സിറപ്പിന്റെ ഒരു വലിയ ഭാഗം കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ ഈ കേസിന് ലഭിച്ച അന്താരാഷ്ട്ര ശ്രദ്ധയുടെ പ്രധാന കാരണം മോഷണത്തിന്റെ വലുപ്പം മാത്രമല്ലായിരുന്നു. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമാധാനപരമായ രാജ്യങ്ങളിലൊന്നായി അറിയപ്പെടുന്ന കാനഡയിൽ, “മേപ്പിൾ സിറപ്പിനായി നടന്ന ഏറ്റവും വലിയ കുറ്റകൃത്യം” എന്ന വിശേഷണമാണ് ഇതിന് ലഭിച്ചത്.
ഈ സംഭവം പിന്നീട് “ദി ഗ്രേറ്റ് കനേഡിയൻ മേപ്പിൾ സിറപ്പ് ഹീസ്റ്റ്” എന്ന പേരിൽ ചരിത്രത്തിൽ ഇടം നേടി. സ്വർണ്ണക്കള്ളന്മാരുടെയും ബാങ്ക് കവർച്ചക്കാരുടെയും കഥകൾക്കിടയിൽ, മധുരമുള്ള ഒരു വസ്തുവിനായി നടത്തിയ കോടികളുടെ മോഷണം ലോകത്തെ ചിരിപ്പിക്കുകയും അമ്പരപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ചിലപ്പോൾ ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ കവർച്ചകൾ പോലും ഒരു കുപ്പി സിറപ്പിന്റെ മധുരവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കാമെന്ന് തെളിയിച്ച അപൂർവ സംഭവമാണിത്.
Summary: The Great Canadian Maple Syrup Heist was one of the world’s most unusual thefts. In 2011, thieves stole around 3,000 tonnes of maple syrup worth approximately CAD 18 million from a storage facility in Quebec, making it one of the largest food-related thefts in history.
