ഏതൊരു വലിയ യുദ്ധത്തിന് പിന്നിലും ആദർശങ്ങളോ വലിയ രാഷ്ട്രീയ ലക്ഷ്യങ്ങളോ വേണമെന്നില്ല. ചിലപ്പോൾ ഒരു ബേക്കറി ഉടമയുടെ പരാതിയും തകർന്ന കേക്കുകളുടെ ദേഷ്യവും പോലും ലോകചരിത്രത്തെ മാറ്റിമറിക്കാം. 1838-ൽ ഫ്രാൻസും മെക്സിക്കോയും തമ്മിൽ നടന്ന ‘പാസ്ട്രി വാർ’ (The Pastry War) അതിനൊരു മികച്ച ഉദാഹരണമാണ്.
യുദ്ധങ്ങൾ എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ നമ്മുടെ മനസ്സിലേക്ക് വരുന്നത് അതിർത്തി തർക്കങ്ങളും കടുത്ത രാഷ്ട്രീയ വൈരാഗ്യങ്ങളുമാണ്. എന്നാൽ, വെറുമൊരു ബേക്കറിയിലെ കേക്കും പേസ്ട്രിയും തകർന്നു എന്ന കാരണത്താൽ രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾ പരസ്പരം യുദ്ധം ചെയ്തു എന്ന് പറഞ്ഞാൽ അത്ഭുതം തോന്നുക സ്വാഭാവികം. കേൾക്കുമ്പോൾ ഒരു തമാശ പോലെ തോന്നുമെങ്കിലും, ഇത് ചരിത്രത്തിൽ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെട്ട ഒരു സത്യമാണ്.
എല്ലാം തുടങ്ങിയത് ഒരു ബേക്കറിയിൽ നിന്ന്
1830-കളിലെ മെക്സിക്കോ സിറ്റി. അവിടെ ‘റെമന്റൽ’ എന്ന ഫ്രഞ്ചുകാരൻ ഒരു കൊച്ചു പേസ്ട്രി ഷോപ്പ് നടത്തിവരികയായിരുന്നു. അക്കാലത്ത് മെക്സിക്കോ രാഷ്ട്രീയ അസ്ഥിരതയുടെ നടുവിലായിരുന്നു. ഒരു ദിവസം, കലാപകാരികളായ സൈനികർ റെമന്റലിന്റെ ബേക്കറിയിലേക്ക് ഇരച്ചുകയറുകയും അവിടെയുണ്ടായിരുന്ന സ്വാദിഷ്ടമായ കേക്കുകളും പേസ്ട്രികളും അടിച്ചുതകർക്കുകയും ചെയ്തു.
ഒരു പരാതിയും വമ്പൻ നഷ്ടപരിഹാരവും
സാധാരണക്കാരനാണെങ്കിലും റെമന്റൽ വിട്ടുകൊടുക്കാൻ തയ്യാറായില്ല. തന്റെ ബേക്കറിക്കുണ്ടായ നാശനഷ്ടങ്ങൾക്ക് നഷ്ടപരിഹാരം വേണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് അയാൾ തന്റെ മാതൃരാജ്യമായ ഫ്രാൻസിനെ സമീപിച്ചു. 60,000 പെസോസ് എന്ന വലിയൊരു തുകയാണ് അയാൾ നഷ്ടപരിഹാരമായി ആവശ്യപ്പെട്ടത്. എന്നാൽ മെക്സിക്കൻ ഭരണകൂടം ഈ പരാതിയെ പാടെ അവഗണിച്ചു. ഫ്രാൻസിന്റെ അപേക്ഷയോട് മെക്സിക്കോ കാണിച്ച ഈ നിസ്സംഗത ഫ്രഞ്ച് ഭരണാധികാരികളെ പ്രകോപിപ്പിച്ചു.
ഫ്രാൻസിന്റെ ‘മധുര’ തിരിച്ചടി
ഒടുവിൽ 1838-ൽ ഫ്രാൻസ് മെക്സിക്കോയ്ക്കെതിരെ യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഒരു പേസ്ട്രി ഷോപ്പിന്റെ നഷ്ടപരിഹാരത്തിന് വേണ്ടി ഒരു രാജ്യം മറ്റൊരു രാജ്യത്തെ ആക്രമിക്കുന്നത് ലോകചരിത്രത്തിൽ തന്നെ അപൂർവ്വമായിരുന്നു. ഫ്രഞ്ച് നാവികസേന മെക്സിക്കോയുടെ പ്രധാന തുറമുഖമായ വെരാക്രൂസ് (Veracruz) ഉപരോധിച്ചു. കപ്പലുകളിൽ നിന്ന് ഫ്രഞ്ച് സൈന്യം ബോംബുകൾ വർഷിക്കാൻ തുടങ്ങിയതോടെ മെക്സിക്കോ ശരിക്കും ഭയന്നു. ഒടുവിൽ, തങ്ങൾ ചോദിച്ചതിലും എത്രയോ മടങ്ങ് തുകയായ 6 ലക്ഷം പെസോസ് നഷ്ടപരിഹാരമായി നൽകാൻ മെക്സിക്കോ നിർബന്ധിതരായി.
ചരിത്രം ചിലപ്പോൾ സിനിമയെക്കാൾ വിചിത്രമാണ്. ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ടുള്ള യുദ്ധങ്ങൾ പലപ്പോഴും മുറിവുകൾ മാത്രം ബാക്കിവെക്കുമ്പോൾ, കേക്കിന് വേണ്ടി നടന്ന ഈ യുദ്ധം ചരിത്രത്തിന്റെ താളുകളിൽ ഒരു കൗതുകകരമായ ചിരിയായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു.
Summary: The “Pastry War” of 1838 was a bizarre historical conflict fought between France and Mexico over damaged baked goods. It began when a French pastry chef’s shop in Mexico City was looted by Mexican soldiers, leading the chef to demand compensation that the Mexican government refused to pay. In response, the French government declared war and blockaded a major Mexican port until Mexico finally agreed to pay a hefty settlement of 600,000 pesos.
