പരമ്പരാഗത ചൈനീസ് വിശ്വാസമനുസരിച്ച്, ചാന്ദ്ര കലണ്ടറിലെ ഏഴാമത്തെ മാസം പ്രേത മാസമാണ് (鬼月 guǐ yuè). സ്വർഗ്ഗത്തിൻ്റെയും നരകത്തിൻ്റെയും കവാടങ്ങൾ തുറക്കുന്ന ഈ സമയം, പ്രേതങ്ങൾക്കും ആത്മാക്കൾക്കും നശ്വരമായ ലോകം സന്ദർശിക്കാൻ അനുവാദം ലഭിക്കുന്നു.(The haunted bus of China )
പ്രശസ്ത സിനിമകൾക്ക് ആധാരമായ ചൈനയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു കഥ പറയാം, കഥയോ അതോ സംഭവമോ, നമുക്ക് നോക്കാം ! 1995 നവംബർ 14 ന് ബെയ്ജിംഗിലാണ് ഈ കഥ നടന്നത്. അർദ്ധരാത്രിയിൽ, ബസ് 375 യുവാൻ-മിംഗ്-യുവാൻ ബസ് ടെർമിനസിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. രാത്രിയിലെ അവസാന ബസായിരുന്നു ഇത്. അതിൻ്റെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനം സിയാങ്-ഷാൻ (ഫ്രാഗ്രൻറ് ഹിൽസ്) ആയിരുന്നു.
ഡ്രൈവറും ഒരു വനിതാ കണ്ടക്ടറും അതിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. രാത്രി കൊടും തണുപ്പായിരുന്നു. ശക്തമായ കാറ്റ് വീശുന്നുണ്ടായിരുന്നു. സമ്മർ പാലസിന് അടുത്തുള്ള സൗത്ത് ഗേറ്റിൽ അത് നിർത്തി. വാതിലുകൾ തുറന്നപ്പോൾ നാല് യാത്രക്കാർ കയറി. ഒരു വൃദ്ധ, ഒരു യുവ ദമ്പതികൾ, ഒരു യുവാവ്.
ആ യുവദമ്പതികൾ ഡ്രൈവറുടെ പിന്നിൽ ഇരുന്നു. വൃദ്ധയും ആൺകുട്ടിയും ബസിൻ്റെ മറുവശത്ത്, വാതിലുകൾക്ക് സമീപം ഇരുന്നു. രാത്രി മുഴുവൻ ബസ് ഓടുമ്പോൾ, എഞ്ചിൻ്റെ ശബ്ദം മാത്രമേ അവർക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. ശാന്തവും വിദൂരവുമായ ഒരു പ്രദേശമായിരുന്നു അത്. റോഡിൽ മറ്റ് വാഹനങ്ങളൊന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഡ്രൈവർ റോഡരികിൽ രണ്ട് നിഴലുകൾ കണ്ടു. അവർ ബസിന് നേരെ കൈവീശി. ഡ്രൈവർ ബസ്സ് നിർത്തി, വാതിലുകൾ തുറന്നപ്പോൾ മൂന്ന് പേർ ബസിൽ കയറി. അവർക്കിടയിൽ മൂന്നാമതൊരു മനുഷ്യനെ താങ്ങിനിർത്തി, അയാളുടെ തോളിൽ പിടിച്ചുകൊണ്ട് രണ്ടുപേർ ഉണ്ടായിരുന്നു. നടുവിലുള്ളയാൾ ക്ഷീണിതനായി കാണപ്പെട്ടു. തല കുനിച്ചിരിക്കുന്നതിനാൽ ആർക്കും അയാളുടെ മുഖം കാണാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. മൂവരും ക്വിംഗ് രാജവംശത്തിൻ്റെ പരമ്പരാഗത ചൈനീസ് വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്നു, അവരുടെ മുഖങ്ങൾ അകാരണമായി വിളറിയിരുന്നു.
ഡ്രൈവർ ബസ്സ് നിർത്തി റോഡിലേക്ക് ഇറങ്ങുമ്പോൾ ബസിലെ മറ്റ് യാത്രക്കാർ ഭയന്ന് പരസ്പരം നോക്കി. വനിതാ കണ്ടക്ടർ എല്ലാവരെയും സമാധാനിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു, “പേടിക്കേണ്ട. അവർ സമീപത്ത് ചിത്രീകരിക്കുന്ന അഭിനേതാക്കളായിരിക്കാം. ഒരുപക്ഷേ അവർ ജോലി കഴിഞ്ഞ് മദ്യപിച്ചിട്ടുണ്ടാകാം, വസ്ത്രം മാറാൻ മറന്നുപോയിരിക്കാം.” വൃദ്ധ തിരിഞ്ഞ് ബസിന്റെ പിൻഭാഗത്ത് ഇരുന്ന മൂന്ന് അപരിചിതരെ നോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവിടെ ഒരു ഭയാനകമായ നിശബ്ദത ഉണ്ടായിരുന്നു. യാത്രക്കാരാരും ഒരു വാക്കുപോലും പറഞ്ഞില്ല. പുറത്ത് കാറ്റിന്റെ ചൂളമടി മാത്രമേ അവർക്ക് കേൾക്കാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ.
മൂന്നോ നാലോ സ്റ്റോപ്പുകൾ കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആ യുവദമ്പതികൾ ബസിൽ നിന്നിറങ്ങി. ബസ് ഡ്രൈവറും വനിതാ കണ്ടക്ടറും സംസാരിച്ചും ചിരിച്ചും ഇരിക്കുകയായിരുന്നു. വൃദ്ധ പെട്ടെന്ന് ചാടിയെഴുന്നേറ്റ് തൻ്റെ മുന്നിൽ ഇരിക്കുന്ന യുവാവിനെ അടിച്ചു. അവൾ നിലവിളിക്കുകയും വലിയ ബഹളം വയ്ക്കുകയും ചെയ്തു, എല്ലാവരോടും അവൻ തൻ്റെ പഴ്സ് മോഷ്ടിച്ചുവെന്ന് പറയുകയും ചെയ്തു. എന്തിനായിരിക്കാം അത് ?
ആ യുവാവ് എഴുന്നേറ്റു നിന്ന് അവരുമായി തർക്കിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷേ വൃദ്ധ അയാളുടെ കോളറിൽ പിടിച്ചു, അടുത്ത സ്റ്റോപ്പിൽ ഇറക്കിവിടണമെന്നും അങ്ങനെ അയാളെ പോലീസ് സ്റ്റേഷനിൽ എത്തിക്കാൻ കഴിയുമെന്നും ആവശ്യപ്പെട്ടു. യുവാവിന് ഒന്നും മിണ്ടാനായില്ല. ബസ് നിർത്തിയപ്പോൾ, വൃദ്ധ യുവാവിനെ വലിച്ചിഴച്ചു പുറത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ബസ് ഓടുന്നത് അവർ നോക്കി നിന്നു. വൃദ്ധ ആശ്വാസത്തിൻ്റെ നെടുവീർപ്പിട്ടു. അവരുടെ പ്രവൃത്തി വിചിത്രം തന്നെ, അല്ലേ ?
“പോലീസ് സ്റ്റേഷൻ എവിടെയാണ്?” ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ ചോദിച്ചു.
“അത് വിടൂ” വൃദ്ധ മറുപടി പറഞ്ഞു, “ഞാൻ നിങ്ങളുടെ ജീവൻ രക്ഷിച്ചു!” അയാൾ അമ്പരന്നു.
“ആ മൂന്നുപേരും പ്രേതങ്ങളായിരുന്നു!” വൃദ്ധ മറുപടി പറഞ്ഞു. “അവർ ബസിൽ കയറിയതുമുതൽ എനിക്ക് അവരെക്കുറിച്ച് സംശയമുണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ ഞാൻ അവരെ തിരിഞ്ഞുനോക്കിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കാറ്റ് വീശിയപ്പോൾ അവർക്ക് കാലുകളില്ലെന്ന് ഞാൻ കണ്ടു!”ആ ചെറുപ്പക്കാരൻ അത്ഭുതത്തോടെ വൃദ്ധയെ നോക്കി. അയാൾ വിയർക്കാൻ തുടങ്ങി. ഒരു വാക്കുപോലും പറയാൻ അയാൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. വൃദ്ധ പോലീസിനെ വിളിച്ച് താൻ കണ്ടത് അവരോട് പറഞ്ഞു.
പിറ്റേന്ന്, ബസ് 375 സ്റ്റേഷനിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തില്ല. ഡ്രൈവറെയും വനിതാ കണ്ടക്ടറെയും സഹിതം ബസ് അപ്രത്യക്ഷമായി. പോലീസ് നഗരം മുഴുവൻ തിരഞ്ഞെങ്കിലും ഒരു തുമ്പും കണ്ടെത്താനായില്ല. വൃദ്ധയെയും യുവാവിനെയും അവർ ചോദ്യം ചെയ്തു, പക്ഷേ അവർ അവരുടെ കഥ തള്ളിക്കളയുകയും അവർ മാനസിക രോഗികളാണെന്ന് തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു.
ആ രാത്രിയിൽ, ദി ബീജിംഗ് ഈവനിംഗ് ന്യൂസും ദി ബീജിംഗ് ന്യൂസും ഈ വാർത്ത റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. വൃദ്ധയെയും യുവാവിനെയും ടിവിയിൽ തത്സമയം അഭിമുഖം നടത്തി. രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, കാണാതായ ബസ് ഒടുവിൽ പോലീസ് കണ്ടെത്തി. ഫ്രാഗ്രൻറ് ഹിൽസിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 100 കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള മിയുൻ റിസർവോയറിൽ അത് മുങ്ങി. ബസിനുള്ളിൽ, വളരെ അഴുകിയ നിലയിലുള്ള മൂന്ന് മൃതദേഹങ്ങൾ അവർ കണ്ടെത്തി, ബസ് ഡ്രൈവർ, വനിതാ കണ്ടക്ടർ, ഒരു അജ്ഞാത പുരുഷൻ! ഈ കേസിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റി മറ്റ് നിരവധി നിഗൂഢതകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു മിയുൻ റിസർവോയർ വരെ ഓടിക്കാൻ ബസിൽ ആവശ്യത്തിന് ഗ്യാസ് ഇല്ലായിരുന്നു. പോലീസ് പെട്രോൾ ടാങ്ക് തുറന്നപ്പോൾ അത് ഇന്ധനത്തിലല്ല, രക്തത്തിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നതായി കണ്ടെത്തി!കാണാതായി രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷമാണ് മൃതദേഹങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയതെങ്കിലും അവ വളരെ മോശമായി അഴുകിയ നിലയിലായിരുന്നു. വേനൽക്കാലമാണെങ്കിൽ പോലും, അഴുകൽ പ്രക്രിയ ഇത്ര വേഗത്തിൽ സാധ്യമാകില്ല. മൃതദേഹങ്ങളിൽ മനഃപൂർവ്വമായ ഇടപെടൽ നടന്നിട്ടില്ലെന്ന് പോസ്റ്റ്മോർട്ടം സ്ഥിരീകരിച്ചു. അവയ്ക്ക് എങ്ങനെയാണ് ഇത്ര വേഗത്തിൽ അഴുകാൻ കഴിയുന്നത്?
മിയൂൺ റിസർവോയറിലേക്കുള്ള ഓരോ പ്രവേശന കവാടത്തിലെയും എല്ലാ സുരക്ഷാ ക്യാമറ ടേപ്പുകളും പോലീസ് കർശനമായി പരിശോധിച്ചു, പക്ഷേ അവയിലൊന്നിലും ബസ് കാണാനായില്ല. വാസ്തവത്തിൽ, അസാധാരണമായി ഒന്നും അവർക്ക് കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ആരും കാണാതെ ബസ് എങ്ങനെ അവിടെ എത്തും? ഇന്നും അത് പരിഹരിക്കപ്പെടാത്ത ഒരു രഹസ്യമായി തുടരുന്നു.
