ഫേസ്ബുക്ക്, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം, വാട്സ്ആപ്പ് എന്നീ പ്ലാറ്റ്ഫോമുകൾ ദീർഘകാലമായി സൗജന്യമായി ലഭ്യമായിരുന്നവയാണ്. എന്നാൽ പെട്ടെന്നൊരു മാറ്റമെന്ന നിലയിൽ മെറ്റ ഇപ്പോൾ ഉപയോക്താക്കളിൽ നിന്ന് സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ ഫീസ് ഈടാക്കാൻ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു (Meta Subscription Plans). മെറ്റയുടെ ഈ പുതിയ തീരുമാനത്തിന് പിന്നിൽ മാർക്ക് സക്കർബർഗിന്റെ ഉയർന്ന കൃത്രിമബുദ്ധി ലക്ഷ്യങ്ങളും അതിനായുള്ള വൻതോതിലുള്ള നിക്ഷേപവുമാണെന്നാണ് റിപ്പോർട്ടുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. ആർട്ടിഫിഷ്യൽ ഇന്റലിജൻസ് മേഖലയിൽ മത്സരിക്കാനായി മെറ്റ 125 ബില്യൺ ഡോളറിലധികം നിക്ഷേപം നടത്തുന്നതായാണ് വിവരം. ഈ ഭീമമായ ചെലവുകൾ നികത്തുന്നതിനും വരുമാന സ്രോതസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനുമാണ് കമ്പനി ഇത്തരം പുതിയ സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ പ്ലാനുകൾ അവതരിപ്പിക്കുന്നത്.
നിലവിൽ, ഫേസ്ബുക്ക് പ്ലസ്, ഇൻസ്റ്റാഗ്രാം പ്ലസ്, വാട്സ്ആപ്പ് പ്ലസ് എന്നിവയ്ക്ക് മാസം 99 രൂപയാണ് നിരക്ക് നിശ്ചയിച്ചിരിക്കുന്നത്. ഇതിനുപുറമെ, പവർ ഉപയോക്താക്കൾക്കായി ‘മെറ്റ വൺ പ്ലസ്’ (മാസം 775 രൂപ), ‘മെറ്റ വൺ പ്രീമിയം’ (മാസം 1,939 രൂപ) എന്നീ ഉയർന്ന ശ്രേണിയിലുള്ള പ്ലാനുകളും മെറ്റ പരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ട്. ആഗോളതലത്തിൽ ഉപയോക്താക്കളിൽ നിന്ന് പണം ഈടാക്കുന്നതിലൂടെ വാർഷിക വരുമാനത്തിൽ വലിയ വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകുമെന്നാണ് കമ്പനിയുടെ കണക്കുകൂട്ടൽ. എങ്കിലും, പരസ്യ വരുമാനത്തെ മാത്രം ആശ്രയിക്കുന്ന മെറ്റയുടെ ഈ പുതിയ നീക്കം ഉപയോക്താക്കൾക്കിടയിൽ വലിയൊരു മാറ്റത്തിന് കാരണമാകും.
എന്നാൽ, മെറ്റയുടെ ഈ തീരുമാനം സംശയത്തോടെയാണ് വിപണി നിരീക്ഷകർ കാണുന്നത്. മൈക്രോസോഫ്റ്റിനെപ്പോലെയോ ഗൂഗിളിനെപ്പോലെയോ എന്റർപ്രൈസ് മേഖലയിൽ മെറ്റയ്ക്ക് വലിയ സ്വാധീനമില്ലാത്തത് ഇതിനൊരു വെല്ലുവിളിയാണ്. നിലവിൽ മെറ്റയുടെ വരുമാനത്തിന്റെ 97.6 ശതമാനവും പരസ്യങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ഈ അവസ്ഥയിൽ ഉപയോക്താക്കൾക്ക് പണം നൽകാൻ പ്രേരിപ്പിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള ആകർഷകമായ ഫീച്ചറുകൾ നൽകാൻ മെറ്റയ്ക്ക് സാധിക്കുമോ എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. നിലവിലെ സബ്സ്ക്രിപ്ഷൻ ഫീച്ചറുകൾ പവർ ഉപയോക്താക്കൾക്ക് മാത്രം ഗുണകരമാകുന്ന ഒന്നാണെന്നും, ഇത് AI നിക്ഷേപത്തിന്റെ ചെലവ് കുറയ്ക്കാനുള്ള ഒരു താൽക്കാലിക മാർഗ്ഗം മാത്രമാണെന്നും വിദഗ്ധർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
Summary: Meta has introduced global subscription plans for Facebook, Instagram, and WhatsApp, charging fees for premium features to offset its massive $125 billion investment in AI infrastructure. While analysts view this as an urgent revenue strategy to diversify beyond advertising, experts remain skeptical about whether these “power-user” features offer enough value to convince a user base accustomed to free services to switch to paid models.
