ഏകദേശം അഞ്ഞൂറിലധികം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, തെക്കേ അമേരിക്കയിലെ ആൻഡീസ് പർവതനിരകളിൽ സമുദ്രനിരപ്പിൽ നിന്ന് 22,100 അടി ഉയരത്തിലുള്ള ലുല്ലൈലാക്കോ എന്ന അഗ്നിപർവ്വതത്തിന്റെ മുകളിൽ മൂന്ന് കുട്ടികൾ ജീവനോടെ അടക്കം ചെയ്യപ്പെട്ടു. കാലം ഒരുപാട് കടന്നുപോയി, പക്ഷേ ആ കുട്ടികൾ അവിടെത്തന്നെയുണ്ടായിരുന്നു, മരണത്തിന്റെ തണുപ്പിൽ, ഒരല്പം പോലും മാറ്റം സംഭവിക്കാതെ.(The Children of Llullaillaco, the three 500-year-old Inca mummies)
1999-ലാണ് ആർക്കിയോളജിസ്റ്റായ ജോഹാൻ റൈൻഹാർഡും സംഘവും ഈ വിസ്മയം ലോകത്തിന് മുന്നിലെത്തിക്കുന്നത്. അതിശക്തമായ തണുപ്പും കുറഞ്ഞ ഓക്സിജനും കാരണം ഈ മൃതദേഹങ്ങൾ അഴുകിയിരുന്നില്ല. മറിച്ച്, ലോകത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ട മമ്മികളായി അവ മാറി. അവരെ കണ്ടാൽ മരിച്ചവരെന്നല്ല, മറിച്ച് വെറുതെ ഉറങ്ങിക്കിടക്കുകയാണെന്നേ തോന്നുമായിരുന്നുള്ളൂ.
ഗവേഷകർ അവർക്ക് മൂന്ന് പേരുകൾ നൽകി.
കന്യക (La Doncella): ഏകദേശം 15 വയസ്സ് പ്രായമുള്ള പെൺകുട്ടി. വളരെ മനോഹരമായി വസ്ത്രം ധരിച്ച്, തലമുടി കൃത്യമായി പിന്നിവെച്ച നിലയിലായിരുന്നു അവൾ.
മിന്നലേറ്റ പെൺകുട്ടി (La Niña del Rayo): ഏകദേശം 6 വയസ്സ് പ്രായം. ഈ കുട്ടിയുടെ മൃതദേഹത്തിൽ ഒരിക്കൽ മിന്നലേറ്റതിനാൽ വസ്ത്രങ്ങളിലും മറ്റും കരിഞ്ഞ പാടുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു.
ലുല്ലൈലാക്കോ ബാലൻ (El Niño): 7 വയസ്സ് പ്രായമുള്ള ആൺകുട്ടി. ചുവന്ന വസ്ത്രം ധരിച്ച നിലയിലായിരുന്നു അവൻ.
ഇൻക വംശജരുടെ ‘കാപാക്കോഷ’ (Capacocha) എന്ന ആചാരത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ കുട്ടികളെ ബലി നൽകിയത്. അക്കാലത്ത് ഇൻക സാമ്രാജ്യത്തിൽ പട്ടിണിയോ പ്രകൃതിക്ഷോഭങ്ങളോ ഉണ്ടാകുമ്പോൾ ദൈവങ്ങളെ പ്രീതിപ്പെടുത്താൻ ഏറ്റവും ആരോഗ്യവാനായ കുട്ടികളെ അവർ തിരഞ്ഞെടുക്കുമായിരുന്നു.
ഈ കുട്ടികൾക്ക് മാസങ്ങളോളം പ്രത്യേക ഭക്ഷണവും വീഞ്ഞും നൽകി. ബലി നൽകുന്ന ദിവസത്തിന് മുമ്പായി അവരെ കിലോമീറ്ററുകളോളം മലമുകളിലേക്ക് നടത്തിച്ചു. മലമുകളിലെ തണുപ്പിൽ ബോധം മറയാൻ അവർക്ക് കൊക്ക ഇലകളും മദ്യവും നൽകി. മയക്കത്തിലായ കുട്ടികളെ മലമുകളിലെ ചെറിയ അറകളിൽ ഇരുത്തി. കൊടും തണുപ്പിൽ അവർ സാവധാനം ഉറക്കത്തിലേക്ക്, പിന്നീട് മരണത്തിലേക്കും നീങ്ങി.
ശാസ്ത്രീയ അത്ഭുതം
ഈ മമ്മികളെ പരിശോധിച്ചപ്പോൾ ശാസ്ത്രലോകം ഞെട്ടിപ്പോയി. അവരുടെ അവയവങ്ങൾ, രക്തം, വസ്ത്രങ്ങൾ എന്നിവയെല്ലാം പൂർണ്ണരൂപത്തിലുണ്ടായിരുന്നു. ‘കന്യക’യുടെ മുടിയിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച വിവരങ്ങൾ വെച്ച്, മരണത്തിന് ഒരു വർഷം മുമ്പ് മുതൽ അവൾക്ക് നൽകിയ ഭക്ഷണക്രമം വരെ കണ്ടെത്താൻ സാധിച്ചു. അവരുടെ ശ്വാസകോശത്തിൽ അണുബാധയുണ്ടായിരുന്നു എന്ന് പോലും ആധുനിക സ്കാനിംഗിലൂടെ മനസ്സിലാക്കി.
ഇന്ന് അവർ എവിടെയാണ്?
ഇന്ന് അർജന്റീനയിലെ മ്യൂസിയം ഓഫ് ഹൈ ആൾട്ടിറ്റ്യൂഡ് ആർക്കിയോളജിയിൽ അതീവ സുരക്ഷയോടെ ഈ മമ്മികളെ സംരക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. പ്രത്യേക ഗ്ലാസ് ബോക്സുകളിൽ, പർവ്വതത്തിന് മുകളിലെ അതേ താപനില ക്രമീകരിച്ചാണ് ഇവരെ സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. അഞ്ഞൂറ് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള ഒരു ജനതയുടെ വിശ്വാസവും സംസ്കാരവും ഈ മൂന്ന് കുട്ടികളിലൂടെ ഇന്നും നമ്മെ വിസ്മയിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുന്നു.
Summary
The Children of Llullaillaco are three 500-year-old Inca mummies discovered in 1999 near the summit of the Llullaillaco volcano in the Andes (on the border of Argentina and Chile). Found at an altitude of 22,100 feet, they are considered the best-preserved natural mummies in the world due to the extreme cold and lack of oxygen.
