യുദ്ധം എന്ന് കേൾക്കുമ്പോൾ രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലോ സൈന്യങ്ങൾ തമ്മിലോ ഉള്ള പോരാട്ടമാണ് നമ്മുടെ ഓർമ്മയിൽ വരിക. എന്നാൽ ചരിത്രത്തിൽ ഒരു ചക്രവർത്തി യുദ്ധം പ്രഖ്യാപിച്ചത് സാക്ഷാൽ കടലിനോടാണ് ( Caligula War on the Ocean). അതും പോരാത്തതിന് കടലിലെ തിരമാലകളെ തോൽപ്പിച്ചതിന്റെ അടയാളമായി കടൽത്തീരത്തെ ചിപ്പികൾ ശേഖരിച്ച് കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുപോവുകയും ചെയ്തു. കാലിഗുല എന്ന റോമൻ ഭരണാധികാരിയുടെ ഭ്രാന്തൻ നടപടികൾ അറിഞ്ഞാലോ .
എ.ഡി 37 മുതൽ 41 വരെ റോം ഭരിച്ചിരുന്ന ചക്രവർത്തിയായിരുന്നു കാലിഗുല. തന്റെ കുതിരയെ മന്ത്രിയാക്കാൻ ശ്രമിച്ചതുൾപ്പെടെ നിരവധി വിചിത്രമായ തീരുമാനങ്ങൾ അദ്ദേഹം എടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഒരിക്കൽ ബ്രിട്ടൻ പിടിച്ചടക്കാൻ വലിയൊരു സൈന്യവുമായി അദ്ദേഹം ഇംഗ്ലീഷ് ചാനലിന്റെ തീരത്തെത്തി. എന്നാൽ അവിടെ എത്തിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ മനസ്സ് മാറി. ബ്രിട്ടനിലേക്ക് പോകുന്നതിന് പകരം കടൽ ദൈവമായ നെപ്ട്യൂണിനെ തോൽപ്പിക്കാനാണ് തന്റെ സൈന്യം തയ്യാറെടുക്കേണ്ടതെന്ന് അദ്ദേഹം ഉത്തരവിട്ടു. സൈനികരോട് ആയുധങ്ങളുമായി കടൽത്തീരത്ത് അണിനിരക്കാൻ അദ്ദേഹം ആജ്ഞാപിച്ചു. പാവം സൈനികർ എന്ത് ചെയ്യണമെന്നറിയാതെ പകച്ചുനിന്നു.
ആയിരക്കണക്കിന് സൈനികർ തങ്ങളുടെ വാളുകളും കുന്തങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ആഞ്ഞടിക്കുന്ന തിരമാലകളെ വെട്ടാൻ തുടങ്ങി. കടൽത്തീരത്ത് ഒരു വലിയ നാടകം തന്നെ അരങ്ങേറി. പീരങ്കികളും മറ്റ് ആയുധങ്ങളും കടലിന് നേരെ പ്രയോഗിച്ചു. ഒടുവിൽ കടലിനെ ‘തോൽപ്പിച്ചു’ എന്ന് അദ്ദേഹം പ്രഖ്യാപിച്ചു. യുദ്ധത്തിൽ ജയിച്ചാൽ ശത്രുക്കളുടെ ആയുധങ്ങളും സമ്പത്തും കവർന്നെടുക്കുന്നത് പതിവാണ്. ഇവിടെ കടലിനെ തോൽപ്പിച്ച സ്ഥിതിക്ക് എന്ത് കൊണ്ടുപോകും? കാലിഗുലയുടെ ബുദ്ധിയിൽ മറ്റൊന്ന് തെളിഞ്ഞു. സൈനികരോട് കടൽത്തീരത്തെ ചിപ്പികൾ ശേഖരിക്കാൻ അദ്ദേഹം ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ ചിപ്പികളായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ‘യുദ്ധമുതൽ’. അവ പെട്ടികളിലാക്കി റോമിലെ കൊട്ടാരത്തിലേക്ക് വലിയ ആഘോഷത്തോടെ കൊണ്ടുപോയി.
അമിതമായ അധികാരം ഒരാളുടെ യുക്തിയെ എങ്ങനെ നശിപ്പിക്കും എന്നതിന്റെ വലിയ ഉദാഹരണമാണിത്. തന്റെ സൈനികരുടെ ആത്മവീര്യം തകർക്കാനോ അതോ അവരെ പരിഹസിക്കാനോ ആണോ അദ്ദേഹം ഇത് ചെയ്തതെന്ന് ഇന്നും വ്യക്തമല്ല. എങ്കിലും, പ്രകൃതിയുടെ ശക്തിയെ സ്വന്തം വാളുകൊണ്ട് നേരിടാമെന്ന് വിശ്വസിച്ച ആ ഭ്രാന്തൻ ചിന്ത ഇന്നും ചരിത്രത്തിലെ വലിയൊരു കോമാളിത്തരമായി അവശേഷിക്കുന്നു.
Summary: Roman Emperor Caligula is famous for his erratic behavior. On one occasion, instead of invading Britain, he ordered his soldiers to line up on the beach and “attack” the ocean, declaring war on the sea god Neptune. To mark his “victory,” he made his soldiers collect sea shells as loot and carry them back to Rome. It remains one of the most absurd military campaigns in history.
