വാഷിംഗ്ടൺ: ബഹിരാകാശ ശാസ്ത്രലോകത്തെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി ഒരു വാൽനക്ഷത്രം തകർന്നു മാറുന്നതിന്റെ അപൂർവ്വ ദൃശ്യങ്ങൾ നാസയുടെ ഹബിൾ സ്പേസ് ടെലിസ്കോപ്പ് പകർത്തി (Comet K1 Disintegration). K1 അല്ലെങ്കിൽ C/2025 K1 (ATLAS) എന്ന് പേരിട്ടിരിക്കുന്ന വാൽനക്ഷത്രം ചിതറിമാറുന്നതാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് തത്സമയം നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിച്ചത്. വാൽനക്ഷത്രങ്ങൾ തകരുന്നതിന്റെ കൃത്യമായ സമയം പ്രവചിക്കാൻ പ്രയാസമായതിനാൽ, ഇത്തരം ഒരു പ്രതിഭാസം ഇത്ര അടുത്തും തത്സമയവും കാണാൻ സാധിക്കുന്നത് അത്യപൂർവ്വമാണെന്ന് നാസ അറിയിച്ചു.
യഥാർത്ഥത്തിൽ ഈ വാൽനക്ഷത്രത്തെ നിരീക്ഷിക്കുക എന്നത് ശാസ്ത്രസംഘത്തിന്റെ പ്രാഥമിക ലക്ഷ്യമായിരുന്നില്ല. സാങ്കേതിക കാരണങ്ങളാൽ മുൻപ് നിശ്ചയിച്ചിരുന്ന ലക്ഷ്യം മാറ്റേണ്ടി വന്നപ്പോഴാണ് K1-ലേക്ക് ടെലിസ്കോപ്പ് തിരിച്ചത്. നിരീക്ഷണം തുടങ്ങിയ ഉടൻ തന്നെ വാൽനക്ഷത്രം വിഘടിക്കാൻ തുടങ്ങിയത് ശാസ്ത്രജ്ഞരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തി. നാല് പ്രധാന ഭാഗങ്ങളായാണ് വാൽനക്ഷത്രം വേർപെട്ടത്. ഇതിന്റെ കണ്ടെത്തലുകൾ കഴിഞ്ഞ ബുധനാഴ്ച ‘ഇക്കാറസ്’ (Icarus) എന്ന ജേർണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.
സൗരയൂഥത്തിന്റെ രൂപീകരണ കാലത്തെ അവശേഷിപ്പുകളാണ് വാൽനക്ഷത്രങ്ങൾ. സൂര്യപ്രകാശവും കോസ്മിക് കിരണങ്ങളും ഏൽക്കുന്നതുകൊണ്ട് ഇവയുടെ പുറംഭാഗത്ത് മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഒരു വാൽനക്ഷത്രം തകരുമ്പോൾ, അതിന്റെ ഉള്ളിലുള്ള കോടിക്കണക്കിന് വർഷം പഴക്കമുള്ളതും മാറ്റങ്ങൾ സംഭവിക്കാത്തതുമായ പദാർത്ഥങ്ങളെ (Primordial matter) പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് അവസരം ലഭിക്കുന്നു.
സൂര്യനോട് ഏറ്റവും അടുത്ത ദൂരത്തിൽ (Perihelion) എത്തിയതിന് പിന്നാലെയാണ് K1 വിഘടിക്കാൻ തുടങ്ങിയത്. ഏകദേശം 5 മൈൽ വീതിയുള്ളതായിരുന്നു ഈ വാൽനക്ഷത്രം. 2025 നവംബർ 8-നും 10-നും ഇടയിലാണ് ഹബിൾ ഈ ദൃശ്യങ്ങൾ പകർത്തിയത്. വിഘടനം ആരംഭിച്ച് ഏതാനും ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ തന്നെ ഇത് നിരീക്ഷിക്കാൻ സാധിച്ചു എന്നത് ഗവേഷണത്തിൽ വലിയ നാഴികക്കല്ലാണ്. സാധാരണഗതിയിൽ ഇത്തരം തകർച്ചകൾ ആഴ്ചകൾക്ക് ശേഷമാണ് ഭൂമിയിൽ നിന്ന് തിരിച്ചറിയാൻ സാധിക്കാറുള്ളത്.
Summary
NASA’s Hubble Space Telescope has captured a rare real-time disintegration of Comet K1 (C/2025 K1). This unexpected observation allowed scientists to witness the comet breaking into at least four fragments shortly after its closest approach to the Sun. The findings, published in the journal Icarus, provide a unique look at primordial matter from the early solar system.
