ഫുട്ബോൾ ആരാധകർ തമ്മിലുള്ള തർക്കം സർവ്വസാധാരണമാണ്. എന്നാൽ ഒരു ഫുട്ബോൾ മത്സരത്തിലെ തോൽവിയും ജയവും രണ്ട് രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വലിയൊരു യുദ്ധത്തിലേക്ക് നയിച്ചാലോ? 1970-ലെ ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിന് പിന്നാലെ എൽ സാൽവദോറും ഹോണ്ടുറാസും തമ്മിൽ നടന്ന യുദ്ധം ഇന്നും ചരിത്രത്തിലെ വിചിത്രമായ ഒരേടാണ് (The Football War 1969).
1969-ലാണ് സംഭവം. മെക്സിക്കോയിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ലോകകപ്പിന്റെ യോഗ്യതാ റൗണ്ടിൽ എൽ സാൽവദോറും ഹോണ്ടുറാസും നേർക്കുനേർ വന്നു. മൂന്ന് മത്സരങ്ങളുള്ള പരമ്പരയായിരുന്നു അത്. എന്നാൽ ഈ മത്സരങ്ങൾക്ക് മുൻപേ തന്നെ ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിൽ ഭൂമി തർക്കവും കുടിയേറ്റ പ്രശ്നങ്ങളും നിലനിന്നിരുന്നു. ഫുട്ബോൾ ആ കനലിലേക്ക് എണ്ണയൊഴിക്കുന്ന ജോലിയാണ് ചെയ്തത്. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ ഹോണ്ടുറാസ് ജയിച്ചു. എന്നാൽ രണ്ടാം മത്സരത്തിൽ എൽ സാൽവദോർ വിജയിച്ചതോടെ ആരാധകർ തമ്മിൽ വലിയ സംഘർഷമുണ്ടായി. കളിക്കാരെ ആക്രമിക്കുകയും ഗാലറിയിൽ തീയിടുകയും ചെയ്തു. എൽ സാൽവദോറിലെ ഒരു പെൺകുട്ടി സ്വന്തം രാജ്യം തോറ്റതിൽ മനംനൊന്ത് ആത്മഹത്യ ചെയ്തത് വലിയ വികാരമായി പടർന്നു. മൂന്നാം മത്സരത്തിൽ എൽ സാൽവദോർ ജയിച്ച് ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടിയതോടെ ഹോണ്ടുറാസിലെ സാൽവദോർ കുടിയേറ്റക്കാർക്ക് നേരെ വലിയ ആക്രമണങ്ങൾ ഉണ്ടായി.
ഫുട്ബോൾ മത്സരത്തിന് പിന്നാലെ 1969 ജൂലൈ 14-ന് എൽ സാൽവദോർ സൈന്യം ഹോണ്ടുറാസിനെ ആക്രമിച്ചു. എൽ സാൽവദോറിലെ വിമാനങ്ങൾ ഹോണ്ടുറാസിലെ ലക്ഷ്യസ്ഥാനങ്ങളിൽ ബോംബിട്ടു. വെറും 100 മണിക്കൂർ (ഏകദേശം നാല് ദിവസം) മാത്രമാണ് ഈ യുദ്ധം നീണ്ടുനിന്നത്. എങ്കിലും അയ്യായിരത്തോളം പേർക്ക് ജീവൻ നഷ്ടപ്പെടുകയും ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾക്ക് വീട് നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു.
അന്താരാഷ്ട്ര സമ്മർദ്ദത്തെത്തുടർന്ന് ജൂലൈ 18-ന് വെടിനിർത്തൽ പ്രഖ്യാപിച്ചു. എങ്കിലും ഇരുരാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഔദ്യോഗിക സമാധാന കരാർ ഒപ്പിടാൻ 1980 വരെ കാത്തിരിക്കേണ്ടി വന്നു. ഫുട്ബോൾ ഒരു നിമിത്തമായെങ്കിലും വർഷങ്ങളായുള്ള രാഷ്ട്രീയ-സാമ്പത്തിക പ്രശ്നങ്ങളാണ് ഈ യുദ്ധത്തിന് പിന്നിലുണ്ടായിരുന്നത് എന്ന് പിന്നീട് വിലയിരുത്തപ്പെട്ടു.
കായിക വിനോദങ്ങൾ രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള സ്നേഹം വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ് ഉപയോഗിക്കേണ്ടത്. എന്നാൽ പലപ്പോഴും ദേശീയതയുടെ അന്ധമായ വികാരം കളിക്കളത്തെ യുദ്ധക്കളമാക്കി മാറ്റുന്നു. വെറും ഒരു ഫുട്ബോൾ കളിക്ക് വേണ്ടി ഇത്രയധികം മനുഷ്യരുടെ ജീവൻ ബലികൊടുക്കേണ്ടി വന്നത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും സങ്കടകരമായ വിരോധാഭാസമാണ്. ലോകം കണ്ട ഏറ്റവും വിചിത്രമായ ഈ യുദ്ധം നമുക്ക് നൽകുന്ന പാഠം ഒന്നാണ് സ്പോർട്സ്മാൻ സ്പിരിറ്റ് മൈതാനത്തിന് പുറത്തും നിലനിർത്താൻ കഴിയാത്തപക്ഷം അത് വലിയ ദുരന്തങ്ങൾക്ക് വഴിവെക്കും.
Summary: The Football War, or the 100-Hour War, was a brief conflict between El Salvador and Honduras in 1969. While long-standing issues regarding land reform and immigration were the underlying causes, the tension peaked during the qualifying rounds of the 1970 FIFA World Cup. Following rioting at the matches, El Salvador launched a military attack on July 14. The war lasted only 100 hours but resulted in thousands of casualties before a ceasefire was brokered.
