കൊച്ചി: മലയാള സിനിമയിലെ ഹാസ്യ സാമ്രാട്ടായിരുന്ന സലിം കുമാറിന്റെ വിയോഗവാർത്ത ഞെട്ടലോടെയാണ് സിനിമാ ലോകം കേട്ടത് (Salim Kumar biography). കരൾ സംബന്ധമായ അസുഖങ്ങളെ തുടർന്ന് കൊച്ചിയിലെ സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിൽ ചികിത്സയിലായിരിക്കെ ശനിയാഴ്ച രാത്രി 10.43-നായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ അന്ത്യം സംഭവിച്ചത്. മലയാളികളെ ദശകങ്ങളോളം ചിരിപ്പിക്കുകയും കരയിപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ആ പ്രതിഭ വിടപറയുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ വ്യക്തിജീവിതത്തെയും സിനിമയിലേക്കുള്ള കടന്നുവരവിനെയും കുറിച്ചുള്ള ഓർമ്മകൾ വീണ്ടും ചർച്ചയാവുകയാണ്.
പേരിന് പിന്നിലെ ‘മതമില്ലാത്ത’ കഥ
സലിം കുമാർ എന്ന പേരിന് പിന്നിൽ മനോഹരമായൊരു ചരിത്രമുണ്ട്. ഒരു പേര് കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ അയാൾ ക്രിസ്ത്യാനിയാണോ, ഹിന്ദുവോ അതോ മുസ്ലിമാണോ എന്ന് തിരിച്ചറിയാതിരിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ പിതാവ് കണ്ടെത്തിയതായിരുന്നു ഈ പേര്. 1969 ഒക്ടോബർ പത്തിന് വടക്കൻ പറവൂരിൽ ഗംഗാധരന്റെയും കൗസല്യയുടെയും ഇളയ മകനായാണ് അദ്ദേഹം ജനിച്ചത്. നിരീശ്വരവാദിയും സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവുമായ സഹോദരൻ അയ്യപ്പന്റെ കടുത്ത അനുയായിയുമായിരുന്ന പിതാവ് ഗംഗാധരന്, മകനെ യാതൊരുവിധ മതപരമായ കെട്ടുപാടുകളുമില്ലാതെ വളർത്തണമെന്നുണ്ടായിരുന്നു. അങ്ങനെ അദ്ദേഹം നൽകിയ ‘സലിം കുമാർ’ എന്ന പേര് പിന്നീട് മലയാളികളുടെ മനസ്സ് കവർന്ന ജനപ്രിയ നാമമായി മാറുകയായിരുന്നു.
ഗായകനാകാൻ കൊതിച്ച് മിമിക്രി ലോകത്തേക്ക്
ചിറ്റാറ്റുക്കര ഗവൺമെന്റ് എൽ.പി സ്കൂളിലും നോർത്ത് പറവൂർ ഗവൺമെന്റ് ബോയ്സ് ഹൈസ്കൂളിലുമായിരുന്നു പ്രാഥമിക വിദ്യാഭ്യാസം. തുടർന്ന് മൂത്തകുന്നം ശ്രീ നാരായണ മംഗലം കോളേജിൽ നിന്ന് പ്രീഡിഗ്രി പൂർത്തിയാക്കി. ചെറുപ്പകാലത്ത് ഒരു പിന്നണി ഗായകനാകാനായിരുന്നു ആഗ്രഹമെങ്കിലും വിധി അദ്ദേഹത്തെ എത്തിച്ചത് മിമിക്രിയുടെ ലോകത്തായിരുന്നു. എറണാകുളം മഹാരാജാസ് കോളേജിൽ നിന്ന് ബി.എ ബിരുദം നേടുന്നതിനിടയിൽ തുടർച്ചയായി മൂന്ന് തവണയാണ് സർവ്വകലാശാലാ തലത്തിൽ മികച്ച മിമിക്രി കലാകാരനുള്ള പുരസ്കാരം അദ്ദേഹം സ്വന്തമാക്കിയത്. തുടർന്ന് പ്രശസ്തമായ കൊച്ചിൻ കലാഭവൻ വഴി പ്രൊഫഷണൽ നാടക രംഗത്തേക്ക് കടന്നു. കൊച്ചിയിലെ ആരതി തിയേറ്റേഴ്സ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സമിതികളിൽ നാല് വർഷത്തോളം നാടക നടനായി തിളങ്ങി. സിനിമയിലെത്തുന്നതിന് മുൻപ് ഏഷ്യാനെറ്റിലെ ‘കോമിക്കോള’ എന്ന ജനപ്രിയ കോമഡി പരിപാടിയുടെ അവതാരകനായും അദ്ദേഹം ശ്രദ്ധ നേടി.
അവഹേളനങ്ങളിൽ നിന്ന് ജനനായകനിലേക്ക്
1997-ൽ സിദ്ദിഖ് ഷമീർ സംവിധാനം ചെയ്ത ‘ഇഷ്ടമാണ് നൂറുവട്ടം’ എന്ന ചിത്രത്തിലൂടെയായിരുന്നു സലിം കുമാർ വെള്ളിത്തിരയിൽ അരങ്ങേറ്റം കുറിച്ചത്. തുടക്കകാലത്ത് സിനിമയിൽ പല ചെറിയ വേഷങ്ങളും ചെയ്തു. ഇതിനിടയിൽ പ്രശസ്ത സംവിധായകൻ സിബി മലയിൽ തന്റെ ‘നീ വരുവോളം’ എന്ന ചിത്രത്തിലേക്ക് സലിം കുമാറിനെ ക്ഷണിച്ചെങ്കിലും, അഭിനയം ശരിയല്ലെന്ന് പറഞ്ഞ് പ്രൊഡക്ഷൻ കൺട്രോളർ അദ്ദേഹത്തെ ലൊക്കേഷനിൽ നിന്ന് അപമാനിച്ച് തിരികെ അയക്കുകയുണ്ടായി. (പിന്നീട് നടൻ ഇന്ദ്രൻസാണ് ആ വേഷം ചെയ്തത്).
എന്നാൽ പ്രതിഭയെ തളർത്താൻ ആർക്കുമായില്ല. 2000-ൽ പുറത്തിറങ്ങിയ ‘സത്യമേവ ജയതേ’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ വേഷം വഴിത്തിരിവായി. ഇതിലെ അഭിനയം കണ്ട് ഇഷ്ടപ്പെട്ട സംവിധായക ജോഡികളായ റാഫി മെക്കാർട്ടിൻ തങ്ങളുടെ വൻ ഹിറ്റ് ചിത്രമായ ‘തെൻകാശിപ്പട്ടണ’ത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹത്തെ വിളിച്ചു. ആ വർഷത്തെ ഏറ്റവും വലിയ കളക്ഷൻ നേടിയ ചിത്രങ്ങളിലൊന്നായ തെൻകാശിപ്പട്ടണത്തോടെ സലിം കുമാർ മുൻനിര ഹാസ്യനടനായി പ്രതിഷ്ഠിക്കപ്പെട്ടു.
ദിലീപ്–സലിം കുമാർ കോമ്പോയും ട്രോൾ ലോകത്തെ ‘മണവാളനും’
തുടർന്ന് നടൻ ദിലീപിനൊപ്പമുള്ള സലിം കുമാറിന്റെ കൂട്ടുകെട്ട് മലയാള സിനിമയിലെ സുവർണ്ണ അധ്യായമായി മാറി. ‘പറക്കും തളിക’യിലെ പാചകക്കാരൻ കോശി, ‘മീശമാധവനി’ലെ അഡ്വക്കേറ്റ് മുകുന്ദൻ ഉണ്ണി, ‘മഴത്തുള്ളിക്കിലുക്കം’, ‘കുഞ്ഞിക്കൂനൻ’, ‘കല്യാണരാമൻ’ തുടങ്ങി ഇരുവരും ഒന്നിച്ച ചിത്രങ്ങളെല്ലാം തിയേറ്ററുകളിൽ ചിരിപൂരം തീർത്തു. ‘സി.ഐ.ഡി മൂസ’യിലെ മാനസിക രോഗിയുടെ വേഷം, ‘തിളക്ക’ത്തിലെ ഓമനക്കുട്ടൻ, മോഹൻലാലിനൊപ്പം ‘കിളിച്ചുണ്ടൻ മാമ്പഴ’ത്തിലെ ഉസ്മാൻ, മമ്മൂട്ടിയുടെ ‘പട്ടാള’ത്തിലെ എസ്.ഐ. ഗബ്ബാർ കേശവൻ എന്നിവയെല്ലാം പ്രേക്ഷക മനസ്സിൽ ഇന്നും ജീവിക്കുന്നു.
എങ്കിലും ‘പുലിവാല് കല്യാണം’ എന്ന ചിത്രത്തിലെ ‘മണവാളൻ’ എന്ന കഥാപാത്രമാണ് അദ്ദേഹത്തെ അമരനാക്കിയത്. മണവാളന്റെ നിസ്സഹായത നിറഞ്ഞ മുഖ ഭാവങ്ങളും, ദരിദ്രനായിരിക്കുമ്പോഴും പൈപ്പ് വലിച്ച് ധനികനായി അഭിനയിക്കുന്ന രംഗങ്ങളുമെല്ലാം പിൽക്കാലത്ത് കേരളത്തിലെ ട്രോൾ ഗ്രൂപ്പുകളുടെ ജീവശ്വാസമായി മാറി. ഇന്നത്തെ സോഷ്യൽ മീഡിയ മീമുകളിൽ ഏറ്റവും കൂടുതൽ ഉപയോഗിക്കപ്പെടുന്നത് സലിം കുമാറിന്റെ ഭാവങ്ങളാണ്. അവസാനമായി പുറത്തിറങ്ങിയ ദിലീപ് ചിത്രം ‘ഭഭബ’-യിൽ അഡ്വ. മുകുന്ദൻ ഉണ്ണിയായി നടത്തിയ കാമിയോ പ്രകടനമാണ് മലയാള സിനിമയിൽ അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാനത്തെ സ്ക്രീൻ സാന്നിധ്യം. ആ ചിരി ഇനി ഓർമ്മകളിൽ മാത്രം.
Story Summary: The article chronicles the life and career of legendary Malayalam actor Salim Kumar, following his demise due to liver-related ailments in Kochi. It highlights the unique secular story behind his name given by his rationalist father, his struggles from mimicry stages and rejection on film sets, to becoming an irreplaceable icon of comedy and the ultimate face of Kerala’s internet troll culture.
