ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 ഫൈനലിൽ സ്പെയിനും അർജന്റീനയും നേർക്കുനേർ എത്തുമ്പോൾ അർജന്റീന നായകൻ ലയണൽ മെസ്സിക്ക് ഈ മത്സരം വൈകാരികമായ ഒന്നാണ്. എന്നാൽ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രം മാറ്റിമറിച്ചേക്കാമായിരുന്ന ഒരു വഴിത്തിരിവ് മെസ്സിയുടെ കരിയറിന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നത് പലർക്കും അജ്ഞാതമായ കാര്യമാണ്. തന്റെ കൗമാരകാലത്ത് സ്പെയിനിനായി അന്താരാഷ്ട്ര ഫുട്ബോൾ കളിക്കാൻ മെസ്സിക്ക് അവസരമുണ്ടായിരുന്നു. (Lionel Messi Spain National Team Offer)
VHS ടേപ്പും മാറ്റിമറിച്ച തീരുമാനവും
2001-ൽ 13-ാം വയസ്സിൽ ബാഴ്സലോണയുടെ ‘ലാ മാസിയ’ അക്കാദമിയിൽ ചേർന്ന മെസ്സി പിന്നീട് 21 വർഷത്തോളം സ്പെയിനിൽ ചെലവഴിച്ചു. എങ്കിലും അർജന്റീനയ്ക്കായി കളിക്കുക എന്നത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വലിയ സ്വപ്നമായിരുന്നു. 2002-ൽ ബാഴ്സലോണ സന്ദർശിച്ച അർജന്റീന പരിശീലകൻ മാഴ്സലോ ബിയേൽസയുടെ സംഘത്തിന് മെസ്സിയുടെ കഴിവ് തെളിയിക്കുന്ന ഒരു വിഎച്ച്എസ് ടേപ്പ് ലഭിക്കുകയുണ്ടായി. അതിലെ ദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ട് അന്തംവിട്ടുപോയ പരിശീലകർ ഈ കുട്ടി അത്ഭുതമാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു.
അർജന്റീനയുടെ ഇടപെടൽ
ആ സമയത്ത് സ്പെയിൻ ടീമിലേക്ക് മെസ്സിയെ ഉൾപ്പെടുത്താൻ വലിയ സമ്മർദ്ദം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് മെസ്സിയുടെ മുൻ പ്രതിനിധി ഹൊറാസിയോ ഗാഗിയോളി വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. എന്നാൽ അർജന്റീനക്കായി കളിക്കണമെന്ന തീരുമാനത്തിൽ മെസ്സിയും കുടുംബവും ഉറച്ചുനിന്നു. അർജന്റീനയുടെ യൂത്ത് ടീം പരിശീലകൻ ഹ്യൂഗോ ടൊക്കല്ലി പ്രത്യേക സൗഹൃദ മത്സരം സംഘടിപ്പിച്ച് മെസ്സിയുടെ മിടുക്ക് നേരിട്ട് ഉറപ്പുവരുത്തി. സ്പെയിനിന്റെ ക്ഷണം നിരസിച്ച് അർജന്റീനയെ തിരഞ്ഞെടുത്ത മെസ്സിയുടെ തീരുമാനം ഒടുവിൽ ഫുട്ബോൾ ചരിത്രത്തിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച തീരുമാനമായി മാറി. സ്പെയിനിന് വേണ്ടി കളിച്ചിരുന്നെങ്കിൽ ഇന്ന് ലോകകപ്പ് ഫൈനലിൽ മെസ്സി അർജന്റീനയുടെ എതിരാളിയായേനെ.
Summary: Lionel Messi, set to play in the 2026 World Cup final for Argentina against Spain, nearly committed his international future to Spain during his early years at Barcelona. Despite pressure and offers to represent Spain, Messi remained steadfast in his desire to play for Argentina, a decision solidified after Argentine coaches were stunned by footage of his exceptional talent on a VHS tape in 2002.
