അൽ ഐൻ (യു.എ.ഇ): ചരിത്രപ്രേമികളെയും പുരാവസ്തു ഗവേഷകരെയും ഒരുപോലെ ആവേശത്തിലാഴ്ത്തി യു.എ.ഇയിലെ അൽ ഐൻ (Al Ain Qattara) മേഖലയിൽ ഏകദേശം 4,000 വർഷം പഴക്കമുള്ള കൂറ്റൻ ഭൂഗർഭ ശവകുടീരം കണ്ടെത്തി. അൽ ഐനിലെ പ്രശസ്തമായ ഖത്താറ പ്രീ-ഇസ്ലാമിക് നെക്രോപൊളിസിൽ (Qattara Pre-Islamic Necropolis) അബുദാബി സംസ്കാര-ടൂറിസം വകുപ്പ് (DCT Abu Dhabi) നടത്തിയ വിപുലമായ ഖനനത്തിലാണ് വാദി സൂഖ് കാലഘട്ടത്തിലും (Wadi Suq period) അവസാന വെങ്കലയുഗത്തിലും ($BC$ 2000–1300) പെട്ട ഈ പ്രാചീന ശ്മശാന കേന്ദ്രം കണ്ടെത്തിയത്.
യു.എ.ഇയുടെ രേഖപ്പെടുത്തപ്പെടാത്ത പുരാതന ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചും അറേബ്യൻ ഉപദ്വീപിലെ ആദിമ ജനവിഭാഗങ്ങളുടെ സാമൂഹിക ജീവിതരീതികളെക്കുറിച്ചും വലിയ വിവരങ്ങൾ നൽകാൻ പുതിയ കണ്ടെത്തലിനാകുമെന്ന് അധികൃതർ അറിയിച്ചു. യുനെസ്കോയുടെ (UNESCO) ആഗോള ലോക പൈതൃക പട്ടികയിൽ ഇടംപിടിച്ച അൽ ഐൻ മേഖലയുടെ ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യം കൂടുതൽ ഉറപ്പിക്കുന്നതാണ് ഈ പുരാവസ്തു ഗവേഷണം.
ഏകദേശം 11 മീറ്റർ നീളവും 2.5 മീറ്റർ വീതിയുമുള്ള ഈ കൂറ്റൻ ഭൂഗർഭ ശവകുടീരം കുറഞ്ഞത് ആയിരം വർഷക്കാലമെങ്കിലും ആ പ്രദേശത്തെ ജനങ്ങൾ ഒരു പൊതു സമൂഹ ശ്മശാനമായി (Communal Burial Site) നിരന്തരമായി ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതായാണ് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ വ്യക്തമാക്കുന്നത്. വാദി സൂഖ് കാലഘട്ടത്തിൽ ആരംഭിച്ച ഈ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ പിൽക്കാലത്ത് ഇരുമ്പുയുഗം (Iron Age) വരെ ഇവിടെ തുടർന്നിരുന്നതായി ഖനനത്തിലെ തെളിവുകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.
കൃത്യമായി കിഴക്കോട്ട് അഭിമുഖമായി നിർമ്മിച്ച പ്രവേശന കവാടത്തിലൂടെ ഉദയസൂര്യന്റെ ആദ്യ പ്രകാശം ശവകുടീരത്തിനുള്ളിലേക്ക് നേരിട്ട് എത്തുന്ന തരത്തിലായിരുന്നു ഇതിന്റെ വാസ്തുവിദ്യ. മൺമറഞ്ഞുപോയ പൂർവികരോടുള്ള ആദരവും മരണാനന്തര ജീവിതത്തെയും പുനർജന്മത്തെയും കുറിച്ചുള്ള അവരുടെ ആത്മീയ വിശ്വാസങ്ങളും പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്ന ചടങ്ങുകൾക്കായാണ് ഈ പ്രത്യേക രൂപകൽപ്പനയെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ പ്രാഥമിക നിഗമനം.
200 കിലോഗ്രാമിലധികം ഭാരമുള്ള കൂറ്റൻ കൽവാതിലും, ഇതിനുമുൻപത്തെ കാലഘട്ടമായ ‘ഉം അൻ നാർ’ (Umm an-Nar) സംസ്കാരകാലത്തെ ശവകുടീരങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള ശിലാഖണ്ഡങ്ങൾ പുനരുപയോഗിച്ച് (Recycled stone blocks) നിർമ്മിച്ച ചുവരുകളുമാണ് ഈ നിർമ്മിതിയുടെ പ്രധാന പ്രത്യേകത. ഖനനത്തിനിടയിൽ പുരാതന മൺപാത്രങ്ങൾ, വെങ്കല ആയുധങ്ങൾ, കല്ലുകളിൽ കൊത്തിയ ആഭരണങ്ങൾ തുടങ്ങി നൂറുകണക്കിന് പുരാവസ്തുക്കളും അപൂർവ്വ മനുഷ്യാവശിഷ്ടങ്ങളും കണ്ടെടുത്തിട്ടുണ്ട്. ഇവ നിലവിൽ അബുദാബിയിലെ അത്യാധുനിക ലാബുകളിൽ വിശദമായ പഠനവിധേയമാക്കുകയാണ്.
വരും ദിവസങ്ങളിൽ നടക്കാനിരിക്കുന്ന ഡി.എൻ.എ (DNA) പരിശോധന, ഐസോടോപ്പ് വിശകലനം (Isotope analysis) തുടങ്ങിയ ആധുനിക ശാസ്ത്രീയ പരീക്ഷണങ്ങളിലൂടെ അന്നത്തെ ജനങ്ങളുടെ ഭക്ഷണരീതി, ശരാശരി ആയുസ്സ്, ആരോഗ്യസ്ഥിതി, രാജ്യങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള കുടിയേറ്റ മാതൃകകൾ, പ്രാചീന വ്യാപാരബന്ധങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് വിപ്ലവകരമായ വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കുമെന്നാണ് ഗവേഷകരുടെ പ്രതീക്ഷ.
“ഇത്തരം അപൂർവ്വ കണ്ടെത്തലുകൾ യു.എ.ഇയുടെ സമ്പന്നവും ആഴത്തിലുള്ളതുമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിന്റെ വ്യാപ്തി ലോകത്തിന് മുന്നിൽ വ്യക്തമാക്കുന്നതാണ്. ഈ ചരിത്രസ്മാരകങ്ങളെ വരുംതലമുറയ്ക്കായി സംരക്ഷിക്കാനും കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ പഠിക്കാനുമുള്ള ഞങ്ങളുടെ പ്രതിബദ്ധതയാണ് ഈ ഖനനത്തിലൂടെ തെളിയുന്നത്,” എന്ന് അബുദാബി സംസ്കാര-ടൂറിസം വകുപ്പ് ചെയർമാൻ മുഹമ്മഡ് ഖലീഫ അൽ മുബാറക് പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു.
Story Summary: Archaeologists from the Department of Culture and Tourism – Abu Dhabi (DCT Abu Dhabi) discovered a 4,000-year-old tomb at the Qattara Pre-Islamic Necropolis in Al Ain, UAE. Dating back to the Wadi Suq period and Late Bronze Age ($BC$ 2000–1300), the 11-meter-long underground tomb served as a communal burial site for nearly a millennium. The structure features an east-facing entrance hit by the rising sun, a 200 kg stone door, and repurposed stones from the earlier Umm an-Nar period. Excavated artifacts and human remains are undergoing advanced DNA and isotope analysis.
