യുദ്ധക്കളത്തിൽ ശത്രുവിനെ കൊന്നൊടുക്കി വിജയം ആഘോഷിക്കുമ്പോൾ ആരും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒന്നാണ് മരിച്ച ആ ശത്രുവിൽ നിന്ന് തനിക്ക് മരണം സംഭവിക്കുമെന്ന്. വൈക്കിംഗ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും കരുത്തനായ ഭരണാധികാരികളിൽ ഒരാളായ സിഗിർഡ് ദി മൈറ്റിയുടെ (Sigurd the Mighty) കഥ ഒരു മുന്നറിയിപ്പാണ്, അമിതമായ അഹങ്കാരവും ആത്മവിശ്വാസവും ചിലപ്പോൾ സ്വന്തം നാശത്തിന് കാരണമായേക്കാം.
ഒമ്പതാം നൂറ്റാണ്ടിൽ സ്കോട്ട്ലൻഡ് ഭരിച്ചിരുന്ന അതിശക്തനായ വൈക്കിംഗ് നേതാവായിരുന്നു സിഗിർഡ്. അയൽരാജ്യങ്ങൾ പിടിച്ചടക്കുന്നതിലും ശത്രുക്കളെ അടിച്ചമർത്തുന്നതിലും അദ്ദേഹം വലിയ മിടുക്കനായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ അദ്ദേഹം സ്കോട്ടിഷ് പ്രഭുവായ മായൽ ബ്രിഗ്റ്റിനെ (Mael Brigte) യുദ്ധത്തിന് വെല്ലുവിളിച്ചു. യുദ്ധത്തിൽ ഇരുപക്ഷത്തും 40 വീതം പട്ടാളക്കാർ മാത്രമേ ഉണ്ടാകാവൂ എന്നതായിരുന്നു കരാർ. എന്നാൽ സിഗിർഡ് കരാർ ലംഘിച്ചു. അദ്ദേഹം 80 പട്ടാളക്കാരുമായാണ് യുദ്ധത്തിനെത്തിയത്. എണ്ണത്തിൽ കുറവായിരുന്നിട്ടും മായൽ ബ്രിഗ്റ്റെയും സംഘവും പൊരുതിയെങ്കിലും ഒടുവിൽ സിഗിർഡ് വിജയിച്ചു. മായൽ ബ്രിഗ്റ്റെയെ കൊലപ്പെടുത്തിയ സിഗിർഡ്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ തല വെട്ടിയെടുത്ത് തന്റെ വിജയചിഹ്നമായി കുതിരപ്പുറത്ത് കെട്ടിത്തൂക്കി.
വിജയാഘോഷവുമായി കുതിരപ്പുറത്ത് യാത്ര ചെയ്യുകയായിരുന്നു സിഗിർഡ്. മായൽ ബ്രിഗ്റ്റെയുടെ വെട്ടിയെടുത്ത തല കുതിരയുടെ വശത്ത് ആടിക്കൊണ്ടിരുന്നു. കൊല്ലപ്പെട്ട മായൽ ബ്രിഗ്റ്റെയ്ക്ക് വലിയൊരു സവിശേഷതയുണ്ടായിരുന്നു, ഉന്തിനിൽക്കുന്ന വലിയ പല്ലുകൾ. കുതിര ഓടുന്നതിനിടയിൽ ആ പല്ലുകൾ സിഗിർഡിന്റെ കാലിൽ തട്ടുകയും ചെറിയൊരു മുറിവുണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തു. ഒരു വലിയ രാജാവിനെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം അതൊരു നിസ്സാര പോറൽ മാത്രമായിരുന്നു. അതിനാൽ തന്നെ ആ ചെറിയ മുറിവ് അത്രവലിയ കാര്യമാക്കിയില്ല. എന്നാൽ വിധി മറ്റൊന്നായിരുന്നു. മൃതദേഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ബാക്ടീരിയകൾ ആ മുറിവിലൂടെ സിഗിർഡിന്റെ ശരീരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അന്നത്തെ കാലത്ത് ആധുനിക മരുന്നുകളോ ഇൻഫെക്ഷൻ തടയാനുള്ള വഴികളോ ഇല്ലായിരുന്നു. ദിവസങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മുറിവ് പഴുത്ത് നീരുവന്നു. വൈകാതെ ആ ഇൻഫെക്ഷൻ സിഗിർഡിന്റെ ജീവനെടുത്തു. യുദ്ധക്കളത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ട മായൽ ബ്രിഗ്റ്റെ, തന്റെ മരണശേഷം ശത്രുവിനെ കൊന്നുകൊണ്ട് പ്രതികാരം വീട്ടുകയായിരുന്നു.
സിഗിർഡിന്റെ മരണം നമ്മെ ചില കാര്യങ്ങൾ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. ശത്രുവിനെ തോൽപ്പിച്ചാലും അവരോടുള്ള മര്യാദയും ബഹുമാനവും നിലനിർത്തേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്. അമിതമായ ആത്മവിശ്വാസവും ചതിയും ചിലപ്പോൾ തിരിച്ചു കൊത്തുമെന്ന് സിഗിർഡിന്റെ കഥ തെളിയിക്കുന്നു. ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രമായ മരണങ്ങളിൽ ഒന്നാണിത്. ഒരു വൈക്കിംഗ് വീരൻ യുദ്ധത്തിലല്ല മരിച്ചത്, മറിച്ച് താൻ കൊന്ന ശത്രുവിന്റെ പല്ലുകൾ കാലിൽ തട്ടി പഴുത്താണ്.
Summary: Sigurd the Mighty, a powerful Viking leader, died in a bizarre way after defeating his rival, Mael Brigte. Sigurd beheaded Brigte and tied the head to his saddle as a trophy. However, Brigte’s prominent buck-teeth scratched Sigurd’s leg during the ride. The wound became infected, ultimately killing the Viking king. It remains a famous historical example of a “posthumous victory” for a defeated enemy.
