ഗൗരവമേറിയ വിഷയങ്ങൾക്കും യുദ്ധങ്ങൾക്കും അപ്പുറം ചരിത്രത്തിന് പറയാൻ കഥകൾ ഏറെയുണ്ട്. എന്നാൽ ചിലപ്പോൾ ചരിത്രം എഴുതിവെച്ചിരിക്കുന്നത് തികച്ചും വിചിത്രവും, കേൾക്കുമ്പോൾ ഒരൽപം ചിരി വരുന്നതുമായ അബദ്ധങ്ങളാകും. മനുഷ്യന്റെ നിയമവ്യവസ്ഥ ഇന്നത്തെ നിലവാരത്തിലേക്ക് എത്തുന്നതിന് മുൻപ്, മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ നടന്ന ഒരു വിചാരണ കഥ കേട്ടാൽ നിങ്ങൾ അത്ഭുതപ്പെടും. കുറ്റകൃത്യം ചെയ്തതിന് ഒരു പന്നിയെ കോടതി കയറ്റുകയും, അതിന് വേണ്ടി ഒരു വക്കീലിനെ ഏർപ്പാടാക്കി വാദപ്രതിവാദം നടത്തുകയും ചെയ്ത സംഭവം! കേൾക്കുമ്പോൾ ഇതൊരു നാടകമാണെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, യൂറോപ്യൻ നിയമചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വിചിത്രമായ ഒരേടാണ് ‘ദി പിഗ് ഓൺ ട്രയൽ’ (Pig on Trial).
മധ്യകാലഘട്ടത്തിലെ ഫ്രാൻസിലാണ് സംഭവം അരങ്ങേറിയത്. ഒരു കൊച്ചുകുട്ടിയെ ആക്രമിച്ചു കൊലപ്പെടുത്തി എന്നതായിരുന്നു പ്രതിക്കൂട്ടിൽ നിന്നിരുന്ന ആ പന്നിക്കെതിരെ ഉണ്ടായിരുന്ന കുറ്റം. ഇന്നത്തെ കാലത്താണെങ്കിൽ പന്നിയുടെ ഉടമസ്ഥനെതിരെ കേസെടുക്കും. എന്നാൽ അന്ന് അതല്ലായിരുന്നു അവസ്ഥ. മൃഗങ്ങളെയും മനുഷ്യരെപ്പോലെ തന്നെ നിയമത്തിന് മുന്നിൽ കൊണ്ടുവരണമെന്ന കടുംപിടുത്തം അധികാരികൾക്കുണ്ടായിരുന്നു. പന്നിയെ ഒരു കൊടും കുറ്റവാളിയെപ്പോലെയാണ് അന്ന് കോടതി കണ്ടത്.
പന്നിക്കെതിരെ വിചാരണ തുടങ്ങിയപ്പോൾ തന്നെ അധികാരികൾ അതിശയകരമായ ഒരു നടപടി സ്വീകരിച്ചു. പന്നിക്ക് സ്വന്തമായി ഒരു വക്കീലിനെ നിയമിച്ചു. കോടതിയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം വക്കീൽ പന്നിയുടെ നിരപരാധിത്വം തെളിയിക്കാൻ ഗൗരവത്തോടെ വാദിക്കാൻ തുടങ്ങി. പന്നിയുടെ ചരിത്രവും, അതിന്റെ പെരുമാറ്റരീതികളും ഒക്കെ വക്കീൽ കോടതിയിൽ വിവരിച്ചു. സദസ്സിലിരുന്നവർക്ക് ചിരി അടക്കാൻ പാടുപെടേണ്ടി വന്നു എന്ന് പറയേണ്ടതില്ലല്ലോ. ഒരു മൃഗത്തിന് വേണ്ടി വക്കീൽ വാദിക്കുന്ന കാഴ്ച അന്ന് കോടതിയിൽ വലിയൊരു കൗതുകമായിരുന്നു. പ്രതിപ്പട്ടികയിൽ ഒരു പന്നിയും, അതിന് വേണ്ടി വാദിക്കാൻ ഒരു വക്കീലും! ഇതൊരു കോമഡി ഷോ ആണോ എന്ന് കാണികൾക്ക് പോലും സംശയം തോന്നിയിട്ടുണ്ടാകണം.
അവസാനം കോടതി പന്നിയെ കുറ്റക്കാരനായി കണ്ടെത്തി. വെറുതെ വിട്ടില്ല, പന്നിയെ പരസ്യമായി തൂക്കിക്കൊല്ലാനാണ് കോടതി വിധിച്ചത്. ഒരു പന്നിയെ എങ്ങനെ തൂക്കിക്കൊല്ലും എന്നാലോചിച്ച് അന്ന് ആളുകൾ തല പുകച്ചു. ഒടുവിൽ വിധി നടപ്പിലാക്കാൻ പ്രത്യേക ക്രമീകരണങ്ങൾ പോലും ഒരുക്കി. കോടതിയും വക്കീലും സാക്ഷികളും അടങ്ങിയ ഈ ‘പന്നിപ്പട’ അന്ന് ഫ്രാൻസിലെ ജനങ്ങൾക്ക് നൽകിയത് വലിയൊരു വിനോദമായിരുന്നു.
ഇതൊരു ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമല്ല. മധ്യകാലഘട്ടത്തിൽ ഇത്തരത്തിൽ മൃഗങ്ങളെയും പക്ഷികളെയും പോലും കോടതി കയറ്റുന്ന ഒരു കീഴ്വഴക്കം യൂറോപ്പിൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. വിള നശിപ്പിച്ചു എന്ന് ആരോപിച്ച് വെട്ടുക്കിളികളെ പോലും കോടതി വിചാരണ ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. അന്ന് മനുഷ്യർക്ക് നിയമത്തിലുള്ള അമിത വിശ്വാസമായിരുന്നോ അതോ വെറും വിനോദമായിരുന്നോ ഇതിന് പിന്നിൽ എന്നത് ഇന്നും വലിയൊരു ചോദ്യമാണ്. എന്തായാലും, ഒരു പന്നിയെ വക്കീലിനെ വെച്ച് കോടതിയിൽ വിചാരണ ചെയ്തത് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ തമാശകളിലൊന്നായി ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്നു. ഒരു സാധാരണ സംഭവം എങ്ങനെയാണ് ചരിത്രത്തിൽ വിചിത്രമായ ഒരു തമാശയായി മാറിയതെന്ന് നോക്കുമ്പോൾ, ചരിത്രം ചിലപ്പോൾ സിനിമയെക്കാൾ രസകരമാണെന്ന് നമുക്ക് തോന്നിപ്പോകും.
Summary: In medieval Europe, animals were often subjected to formal legal trials, just like humans. One of the most bizarre cases involved a pig in France that was put on trial for attacking a child. The court even appointed a lawyer to represent the pig, taking the proceedings with absolute seriousness. Eventually, the pig was found guilty and sentenced to execution, proving that the legal system of the Middle Ages was as eccentric as it was strict.
