ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോളിലെ നിർബന്ധിത ‘ഹൈഡ്രേഷൻ ബ്രേക്കുകൾ’ സാമ്പത്തിക ലാഭത്തിന് വേണ്ടിയുള്ളതാണെന്ന ആരോപണങ്ങൾ തള്ളി ഫിഫ പ്രസിഡന്റ് ജിയാനി ഇൻഫാന്റിനോ (FIFA Hydration Breaks). ഈ ബ്രേക്കുകൾ വഴി ഫിഫയ്ക്ക് അധിക വരുമാനമൊന്നും ലഭിക്കുന്നില്ലെന്നും, ടൂർണമെന്റിലെ കായികപരമായ തുല്യത ഉറപ്പുവരുത്താനാണ് ഇത്തരം നടപടികൾ സ്വീകരിച്ചതെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി. എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും ഒരേപോലെ ഈ ഇടവേളകൾ നൽകുന്നത് ചില ടീമുകൾക്ക് മാത്രം അനുകൂലമായ സാഹചര്യം ഒഴിവാക്കാനാണെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
ബ്രേക്കുകൾ കളിയുടെ ഒഴുക്കിനെ ബാധിക്കുന്നുവെന്നും ഫുട്ബോളിനെ നാല് ക്വാർട്ടറുകളുള്ള മറ്റൊരു കായികയിനമായി മാറ്റുന്നുവെന്നും ഇംഗ്ലണ്ട് കോച്ച് തോമസ് ടുക്കൽ ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർ വിമർശനം ഉന്നയിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ, ഹൈഡ്രേഷൻ ബ്രേക്കുകൾ കളിക്കാരുടെ ക്ഷീണം കുറയ്ക്കാനും, അവസാന നിമിഷം വരെ കളിയുടെ തീവ്രത നിലനിർത്താനും സഹായിക്കുന്നുണ്ടെന്നാണ് ഇൻഫാന്റിനോയുടെ പക്ഷം. ബ്രേക്കിനിടെ കോച്ചുകൾക്ക് തന്ത്രങ്ങൾ പുനഃക്രമീകരിക്കാൻ ലഭിക്കുന്ന സമയം കളിയുടെ നിലവാരം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുണ്ടാകാം എന്നും അദ്ദേഹം വാദിച്ചു. നിലവിലെ ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് ലഭിക്കുന്ന അനുഭവങ്ങളുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ ഭാവിയിലെ മത്സരങ്ങളിൽ ഹൈഡ്രേഷൻ ബ്രേക്കുകളുടെ കാര്യത്തിൽ ഫിഫ അന്തിമ തീരുമാനമെടുക്കുമെന്നും ഇൻഫാന്റിനോ കൂട്ടിച്ചേർത്തു.
Summary: FIFA President Gianni Infantino has defended the mandatory hydration breaks at the 2026 World Cup, rejecting claims that they are motivated by advertising revenue. He emphasized that the policy aims to ensure “sporting equity” across all matches, preventing unfair advantages for certain teams. While coaches like Thomas Tuchel have criticized the breaks for disrupting the game’s flow, Infantino argued that the stoppages allow for tactical adjustments and help players maintain high intensity throughout the 90 minutes.
