ലണ്ടൻ: ആഡംബര കപ്പലുകളിൽ അടുത്തിടെ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്ത ഹന്താവൈറസ്, നോറോവൈറസ് ബാധകൾ ക്രൂസ് ടൂറിസം വ്യവസായത്തിന്റെ വളർച്ചയെ ബാധിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് റിപ്പോർട്ടുകൾ (Cruise Ship Industry Demand Growth). അർജന്റീനയിൽ എത്തിയ ‘എം.വി ഹോണ്ടിയസ്’ കപ്പലിലെ മൂന്ന് യാത്രക്കാർ ഹന്താവൈറസ് ബാധിച്ച് മരിച്ചതും, ഫ്രാൻസിലെ ബോർഡോയിൽ എത്തിയ ബ്രിട്ടീഷ് കപ്പലിൽ നോറോവൈറസ് പടർന്നതും വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. എന്നാൽ, ഇത്തരം സംഭവങ്ങൾ വിനോദസഞ്ചാരികളുടെ ആവേശം കുറച്ചിട്ടില്ലെന്നും ഈ വർഷം ആഗോളതലത്തിൽ ക്രൂസ് ബുക്കിംഗിൽ റെക്കോർഡ് വർദ്ധനവാണ് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതെന്നും ട്രാവൽ രംഗത്തെ വിദഗ്ധർ വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ക്രൂസ് ലൈൻസ് ഇന്റർനാഷണൽ അസോസിയേഷന്റെ വാർഷിക പ്രവചനമനുസരിച്ച്, ഈ വർഷം ഏകദേശം 38.3 ദശലക്ഷം ആളുകൾ ആഡംബര കപ്പലുകളിൽ യാത്ര ചെയ്യുമെന്നാണ് കണക്കാക്കുന്നത്. ഇത് കഴിഞ്ഞ വർഷത്തെ റെക്കോർഡ് നിരക്കായ 37.2 ദശലക്ഷത്തേക്കാൾ 4 ശതമാനം കൂടുതലാണ്. മെയ് മാസത്തെ ആദ്യ പകുതിയിലെ കണക്കുകൾ പ്രകാരം മുൻവർഷത്തെ അപേക്ഷിച്ച് ബുക്കിംഗിൽ 31.7 ശതമാനം വർദ്ധനവ് രേഖപ്പെടുത്തിയതായി പ്രമുഖ ട്രാവൽ വെബ്സൈറ്റുകൾ വ്യക്തമാക്കുന്നു. സാധാരണയായി ആറുമാസം മുതൽ ഒരു വർഷം മുൻപ് വരെ മുൻകൂട്ടി ബുക്ക് ചെയ്യുന്നതിനാലാണ് നിലവിലെ വാർത്തകൾ യാത്രക്കാരുടെ തീരുമാനങ്ങളെ ബാധിക്കാത്തതെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. ഹോട്ടൽ താമസവും ഭക്ഷണവും വിനോദപരിപാടികളും ഉൾപ്പെടെ കുറഞ്ഞ ചിലവിൽ കൂടുതൽ സ്ഥലങ്ങൾ സന്ദർശിക്കാം എന്നതിനാൽ യുവാക്കളും ഇടത്തരം വരുമാനക്കാരുമാണ് ഇപ്പോൾ ക്രൂസ് യാത്രകളിലേക്ക് കൂടുതൽ ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നത്.
Summary: Recent outbreaks of hantavirus and norovirus on cruise ships have failed to dampen the global demand for ocean vacations, with industry bookings projected to hit record highs this year. Despite the tragic deaths of three passengers from hantavirus on the MV Hondius and a norovirus scare in France, the Cruise Lines International Association estimates 38.3 million passengers will travel by ship this year. Travel experts note that since cruises are booked months in advance, short-term health scares rarely impact overall demand, which continues to boom across younger generations looking for high-value holiday options.
