ഒന്നാം ലോകമഹായുദ്ധത്തിന്റെ ഭയാനകമായ പശ്ചാത്തലത്തിൽ, വെടിയൊച്ചകളും പുകപടലങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഫ്രാൻസിലെ ട്രെഞ്ചുകളിൽ, ആരും പ്രതീക്ഷിക്കാത്ത ഒരു ‘സൈനികൻ’ പടനയിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒരു പിറ്റ് ബുൾ മിശ്രിത ഇനത്തിൽപ്പെട്ട ആ നായയുടെ പേര് ‘സ്റ്റബി’എന്നായിരുന്നു. മനുഷ്യന്റെ യുദ്ധതന്ത്രങ്ങളെക്കാൾ ഉപരിയായി, തന്റേതായ വിവേകബുദ്ധിയും കൂർമ്മതയും കൊണ്ട് ആയിരക്കണക്കിന് അമേരിക്കൻ സൈനികരുടെ ജീവൻ രക്ഷിച്ച സ്റ്റബി, ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും അവിശ്വസനീയമായ യുദ്ധവീരനാണ്. (Sergeant Stubby)
സ്റ്റബിയുടെ യാത്ര ആരംഭിക്കുന്നത് 1917-ൽ അമേരിക്കയിലെ കണക്റ്റിക്കട്ടിൽ നിന്നാണ്. റോബർട്ട് കോൺറോയ് എന്ന സൈനികൻ പരിശീലനത്തിനിടയിൽ തെരുവിൽ അലഞ്ഞുനടക്കുകയായിരുന്ന ഈ നായയെ കണ്ടെത്തുകയും അവനെ തന്റെ ക്യാമ്പിലേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടുപോവുകയും ചെയ്തു. സൈനികരുടെ ലാളനയേറ്റു വളർന്ന സ്റ്റബി, താമസിയാതെ ക്യാമ്പിലെ അവിഭാജ്യ ഘടകമായി മാറി. യുദ്ധം തുടങ്ങാൻ പോവുകയാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ കോൺറോയ്, സ്റ്റബിയെ രഹസ്യമായി കപ്പലിൽ കയറ്റി ഫ്രാൻസിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഒരു ഔദ്യോഗിക സൈനികനല്ലാതിരുന്നിട്ടും, സ്റ്റബി യുദ്ധക്കളത്തിലേക്ക് പ്രവേശിക്കുകയായിരുന്നു.
യുദ്ധക്കളത്തിൽ സ്റ്റബിയുടെ പ്രകടനം അമ്പരപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു. വെടിയുണ്ടകളുടെ ശബ്ദം കേൾക്കുമ്പോൾ തന്നെ സൈനികർക്ക് ഒളിച്ചിരിക്കാൻ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകാനും, ശത്രുക്കളുടെ വിഷവാതകം വരുന്നത് മണത്തറിഞ്ഞ് ക്യാമ്പിലുള്ളവരെ ഉണർത്താനും സ്റ്റബിക്ക് പ്രത്യേക കഴിവുണ്ടായിരുന്നു. ഒരിക്കൽ, ഒരു ജർമ്മൻ ചാരനെ മണത്തറിഞ്ഞ് അവന്റെ പാന്റ്സിൽ കടിച്ചുപിടിച്ച് പിടികൂടി സൈനികർക്ക് കൈമാറിയതോടെ സ്റ്റബി താരമായി മാറി. പരിക്കേറ്റ സൈനികരെ കണ്ടുപിടിക്കാനും അവരുടെ അരികിൽ കാവലിരിക്കാനും സ്റ്റബി കാണിച്ച ആർദ്രത യുദ്ധത്തിന്റെ ക്രൂരതകൾക്കിടയിൽ വലിയൊരു ആശ്വാസമായിരുന്നു.
സ്റ്റബിയുടെ ധീരതയ്ക്ക് ലഭിച്ച അംഗീകാരം ചരിത്രത്തിലെ അപൂർവ്വമായ ഒന്നായിരുന്നു. യുദ്ധം അവസാനിച്ചപ്പോൾ, സ്റ്റബിക്ക് ധീരതയ്ക്കുള്ള മെഡലുകൾ ലഭിക്കുകയും, ഔദ്യോഗികമായി ‘സാർജന്റ്’ പദവി നൽകുകയും ചെയ്തു. അമേരിക്കയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിയപ്പോൾ, പ്രസിഡന്റുമാർക്കും ജനപ്രതിനിധികൾക്കുമൊപ്പം സ്റ്റബി പരേഡുകളിൽ പങ്കെടുത്തു. സൈനികർക്കൊപ്പം അഭിമാനത്തോടെ സല്യൂട്ട് സ്വീകരിക്കുന്ന സ്റ്റബിയുടെ ചിത്രങ്ങൾ അന്നത്തെ പത്രങ്ങളിൽ വലിയ വാർത്തയായിരുന്നു. ഒരു തെരുവ് നായയിൽ നിന്ന് യുദ്ധത്തിന്റെ സാർജന്റായി മാറിയ സ്റ്റബിയുടെ ജീവിതം, മനുഷ്യനും മൃഗവും തമ്മിലുള്ള അപൂർവ്വമായ ബന്ധത്തിന്റെ ഏറ്റവും വലിയ തെളിവാണ്. യുദ്ധം ജയിക്കാൻ മനുഷ്യർ തോക്കുകൾ ഉപയോഗിച്ചപ്പോൾ, സ്റ്റബി ഉപയോഗിച്ചത് തന്റെ സ്നേഹവും കൂർമ്മതയുമാണ്. ഒരുപാട് വീരകഥകൾ കേട്ടിട്ടുള്ള ചരിത്രത്തിന്റെ ഏടുകളിൽ, സ്റ്റബിയുടെ കഥ ഇന്നും ഒരു പുഞ്ചിരിയും അതേസമയം വലിയ ബഹുമാനവും നൽകുന്ന ഒന്നാണ്.
Summary: Sergeant Stubby, a stray dog adopted by an American soldier, became the most decorated war dog of World War I. Stationed in the trenches of France, he saved countless lives by detecting mustard gas attacks, locating wounded soldiers, and even capturing a German spy. His unparalleled bravery earned him the rank of Sergeant, making him a national hero who participated in victory parades back home.
