വാഷിങ്ടൺ: കുപ്രസിദ്ധ ലൈംഗിക കുറ്റവാളി ജെഫ്രി എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധത്തെക്കുറിച്ച് അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസ് സമിതിക്ക് മുന്നിൽ മൊഴിനൽകി മൈക്രോസോഫ്റ്റ് സഹസ്ഥാപകൻ ബിൽ ഗേറ്റ്സ്. എപ്സ്റ്റീന്റെ കുറ്റകൃത്യങ്ങളുടെ വ്യാപ്തി താൻ പൂർണമായി മനസ്സിലാക്കിയിരുന്നില്ലെന്നും, പിന്നീട് തന്റെ സ്വകാര്യ ജീവിതവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് എപ്സ്റ്റീൻ സമ്മർദം ചെലുത്താൻ ശ്രമിച്ചുവെന്നും ഗേറ്റ്സ് വെളിപ്പെടുത്തി (Bill Gates Testimony On Epstein Relationship). ഹൗസ് ഓവർസൈറ്റ് ആൻഡ് ഗവൺമെന്റ് റിഫോം കമ്മിറ്റിക്ക് മുന്നിൽ നടന്ന സ്വകാര്യ മൊഴിയിലാണ് ഗേറ്റ്സിന്റെ പ്രതികരണം. തന്റെ വിവാഹേതര ബന്ധങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിവരങ്ങൾ എപ്സ്റ്റീൻ ഉപയോഗിച്ചാണ് വീണ്ടും ബന്ധം സ്ഥാപിക്കാൻ ശ്രമിച്ചതെന്ന് ഗേറ്റ്സ് പറഞ്ഞു. ഈ വിഷയങ്ങൾ കുടുംബത്തിന് വലിയ മാനസിക ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ സൃഷ്ടിച്ചിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വ്യക്തമാക്കി.
അതേസമയം, എപ്സ്റ്റീനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കാലയളവിൽ യാതൊരു ക്രിമിനൽ പ്രവർത്തനവും നേരിട്ട് കണ്ടിട്ടില്ലെന്നും ഗേറ്റ്സ് മൊഴിനൽകി. തന്റെ ഇടപെടലുകൾ പ്രധാനമായും ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കും ഫൗണ്ടേഷന്റെ പദ്ധതികൾക്കുമായി ധനസമാഹരണം നടത്തുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതായിരുന്നുവെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിച്ചു. അമേരിക്കൻ നീതിന്യായ വകുപ്പിന്റെ സമീപകാല രേഖാവെളിപ്പെടുത്തലുകൾ പ്രകാരം, 2008-ൽ എപ്സ്റ്റീൻ ജയിലിൽ നിന്ന് പുറത്തിറങ്ങിയ ശേഷവും ഗേറ്റ്സും എപ്സ്റ്റീനും തമ്മിൽ നിരവധി കൂടിക്കാഴ്ചകൾ നടന്നിരുന്നു. ജീവകാരുണ്യ പദ്ധതികളുടെ വ്യാപനം സംബന്ധിച്ച ചർച്ചകൾക്കായാണ് ഈ കൂടിക്കാഴ്ചകളെന്ന് രേഖകൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. ഈ വർഷം പുറത്തുവിട്ട രേഖകളിൽ ഗേറ്റ്സ് ചില യുവതികളോടൊപ്പം നിൽക്കുന്ന ചിത്രങ്ങളും ഉൾപ്പെട്ടിരുന്നു. ചിത്രങ്ങളിലുള്ള വ്യക്തികളുടെ മുഖങ്ങൾ രേഖകളിൽ മറച്ചുവെച്ച നിലയിലായിരുന്നു. എപ്സ്റ്റീനുമായുള്ള ബന്ധം ജീവകാരുണ്യ പ്രവർത്തനങ്ങളുമായി മാത്രം ബന്ധപ്പെട്ടതാണെന്നും അദ്ദേഹത്തെ കണ്ടുമുട്ടിയത് പിന്നീട് ഒരു തെറ്റായ തീരുമാനമായിരുന്നുവെന്നും ഗേറ്റ്സ് നേരത്തെ സമ്മതിച്ചിരുന്നു.
എപ്സ്റ്റീൻ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അന്വേഷണത്തിൽ അമേരിക്കൻ കോൺഗ്രസ് ഇപ്പോൾ വ്യാപക പരിശോധനയാണ് നടത്തുന്നത്. അന്വേഷണങ്ങളുടെ നടത്തിപ്പ്, പ്രോസിക്യൂഷൻ നടപടികൾ, ഒത്തുതീർപ്പ് കരാറുകൾ, എപ്സ്റ്റീന്റെ മരണം, സർക്കാർ രേഖകൾ പുറത്തുവിടുന്നതിലെ കാലതാമസം എന്നിവ ഉൾപ്പെടെയുള്ള വിഷയങ്ങളാണ് സമിതി പരിശോധിക്കുന്നത്. 2008-ൽ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്ത പെൺകുട്ടികളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വേശ്യാവൃത്തി കേസിൽ കുറ്റസമ്മതം നടത്തിയ എപ്സ്റ്റീൻ പിന്നീട് 2019-ൽ പ്രായപൂർത്തിയാകാത്തവരെ ലൈംഗിക ചൂഷണത്തിനിരയാക്കിയെന്ന ഫെഡറൽ കുറ്റം നേരിട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ വിചാരണ പൂർത്തിയാകുന്നതിന് മുമ്പ് എപ്സ്റ്റീനെ ജയിലിൽ മരിച്ച നിലയിൽ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു. ഔദ്യോഗികമായി ഇത് ആത്മഹത്യയായി രേഖപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എപ്സ്റ്റീൻ കേസുമായി ബന്ധപ്പെട്ട രേഖകൾ പുറത്തുവന്നതോടെ രാഷ്ട്രീയ, സാമ്പത്തിക, അക്കാദമിക്, ബിസിനസ് മേഖലകളിലെ നിരവധി പ്രമുഖരുമായി അദ്ദേഹത്തിനുണ്ടായിരുന്ന ബന്ധങ്ങളും വീണ്ടും ചർച്ചയാകുകയാണ്. ഈ പശ്ചാത്തലത്തിലാണ് ഗേറ്റ്സിന്റെ കോൺഗ്രസ് മൊഴിയും ദേശീയ ശ്രദ്ധ നേടുന്നത്.
Summary: Bill Gates told a U.S. congressional committee that Jeffrey Epstein used information about his extramarital affairs to pressure him into reconnecting. Gates said he was unaware of the full extent of Epstein’s crimes and maintained that his interactions with Epstein were related to philanthropic activities.
