കേരളത്തിന് 100 ശതമാനം സാക്ഷരത ഉള്ളത് ഒരു അഭിമാന നേട്ടമായിട്ടും അതിനെ ചിലർ കളിയാക്കുന്ന കാഴ്ചകൾ നാം അടുത്തിടെയായി കാണുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ, അത് അവർക്ക് അതിന് പിന്നിലുള്ള പോരാട്ടത്തെക്കുറിച്ച് അറിയാത്തതിനാലാണ് എന്നതാണ് സത്യം. അവരുടെ അജ്ഞത തന്നെയാണ് ഈ ചെറിയ സംസ്ഥാനത്തിൻ്റെ വിജയം.. പോരാടി നേടിയെടുത്ത സാക്ഷരതയുടെ കഥ അറിയാം.. ( The Unbreakable Spirit of Panchami)
1914-ൽ, പഞ്ചമി എന്ന ഒരു ദളിത് പെൺകുട്ടി അയ്യങ്കാളിയുടെ കൈപിടിച്ച് കേരളത്തിലെ ഊരൂട്ടമ്പലം സ്കൂളിലേക്ക് നടന്നു. ഉയർന്ന ജാതിക്കാരായ ഗ്രാമവാസികളുടെ കടുത്ത എതിർപ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ആ ഒരൊറ്റ ചുവട് സമത്വത്തിനും വിദ്യാഭ്യാസ അവകാശത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടത്തിന്റെ ധീരതയുടെ പ്രതീകമായി മാറി. പഞ്ചമിയുടെ സ്കൂൾ പ്രവേശനം സാർവത്രിക സാക്ഷരതയിലേക്കുള്ള കേരളത്തിന്റെ ദീർഘയാത്രയുടെ തുടക്കമായി.
ഇരുപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, പഞ്ചമി എന്ന ഒരു ദളിത് പെൺകുട്ടി കേരളത്തിലെ അടിച്ചമർത്തൽ ജാതി വ്യവസ്ഥയ്‌ക്കെതിരായ ചെറുത്തുനിൽപ്പിന്റെ പ്രതീകമായി മാറി. ഐതിഹാസിക സാമൂഹിക പരിഷ്കർത്താവായ അയ്യങ്കാളിയുടെ കഥയുമായി ഇഴചേർന്ന അവരുടെ കഥ, വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന നാഴികക്കല്ലാണ്.
പോരാട്ടം
1910-ൽ, നിലവിലെ സ്ഥിതിയെ വെല്ലുവിളിക്കാൻ ദൃഢനിശ്ചയം ചെയ്ത അയ്യങ്കാളി, പഞ്ചമി എന്ന ദളിത് പെൺകുട്ടിയെ ഊരൂട്ടമ്പലത്തെ സർക്കാർ സ്കൂളിൽ ചേർക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ദലിത് കുട്ടികൾക്ക് സ്കൂളിൽ പോകാൻ അനുമതി നൽകുന്ന ഉത്തരവ് സർക്കാർ പുറപ്പെടുവിച്ചിട്ടും, ഉയർന്ന ജാതിക്കാർ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന സ്കൂൾ മാനേജ്മെന്റ് പഞ്ചമിയെ പ്രവേശിപ്പിക്കാൻ വിസമ്മതിച്ചു. ഇതിൽ നിന്ന് പിന്മാറാതെ, പഞ്ചമിയെ ക്ലാസുകളിൽ പോകാൻ അനുവദിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് അയ്യങ്കാളി ഒരു കൂട്ടം ആളുകളെ സ്കൂളിലേക്ക് നയിച്ചു
ചെറുത്തുനിൽപ്പ്
പ്രതികരണം അക്രമാസക്തമായിരുന്നു. അയ്യങ്കാളിയുടെ പ്രവൃത്തികളിൽ പ്രകോപിതരായ ഉയർന്ന ജാതിക്കാർ സ്കൂളിന് തീയിടുകയും പഞ്ചമി ഇരിക്കേണ്ട ബെഞ്ച് കത്തിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇപ്പോൾ ചെറുത്തുനിൽപ്പിന്റെ പ്രതീകമായ ഈ ബെഞ്ച് സ്കൂളിന്റെ മ്യൂസിയത്തിൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. ഈ സംഭവം കേരളത്തിലുടനീളം വ്യാപിച്ച കർഷക കലാപമായ കണ്ടല ലഹള ഉൾപ്പെടെ നിരവധി കലാപങ്ങൾക്ക് കാരണമായി.
അയ്യങ്കാളിയുടെ ശ്രമങ്ങൾ അവിടെ അവസാനിച്ചില്ല. ദലിത് സമൂഹത്തിന്റെ അവകാശങ്ങൾക്കായി അദ്ദേഹം പോരാടി, കാർഷിക പണിമുടക്കുകൾ സംഘടിപ്പിച്ചു, വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടി വാദിച്ചു. ദലിത് കുട്ടികൾക്ക് സ്കൂളിൽ പോകാൻ അനുവാദം നൽകുന്ന തിരുവിതാംകൂർ സർക്കാരിന്റെ ഉത്തരവ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സുപ്രധാന മാറ്റങ്ങൾക്ക് അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രസ്ഥാനം കാരണമായി.
ഉയർന്ന ജാതിക്കാർ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന സ്കൂൾ മാനേജ്മെന്റിനെ ധിക്കരിച്ച് അയ്യങ്കാളി പഞ്ചമിയെ ഊരൂട്ടമ്പലത്തെ സർക്കാർ സ്കൂളിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി. ഉയർന്ന ജാതിക്കാർ സ്കൂളിന് തീയിട്ടു, പഞ്ചമി ഇരിക്കേണ്ടിയിരുന്ന ബെഞ്ച് കത്തിച്ചു. ഈ സംഭവം ഒരു കർഷക കലാപത്തിന് കാരണമായി, വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള പ്രസ്ഥാനത്തിന് അയ്യങ്കാളി നേതൃത്വം നൽകി. പഞ്ചമിക്ക് പ്രവേശനം നിഷേധിച്ച സ്കൂളിനെ പിന്നീട് അയ്യങ്കാളി പഞ്ചമി മെമ്മോറിയൽ സ്കൂൾ എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്തു, വിദ്യാഭ്യാസത്തിനും സമത്വത്തിനും വേണ്ടിയുള്ള പോരാട്ടത്തിന്റെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി ഇത് പ്രവർത്തിച്ചു.
പഞ്ചമിയുടെ കഥ, വ്യാപകമായി അറിയപ്പെടുന്നുണ്ട്. ഇത് ധൈര്യത്തിന്റെയും സഹനശക്തിയുടെയും ഒരു തെളിവാണ്. അയ്യങ്കാളിയുടെ നേതൃത്വത്തോടൊപ്പം അവരുടെ ധീരതയും ഭാവി തലമുറയിലെ ദളിത് കുട്ടികൾക്ക് വിദ്യാഭ്യാസം നേടാനും അടിച്ചമർത്തുന്ന ജാതി വ്യവസ്ഥയെ വെല്ലുവിളിക്കാനും ഇത് വഴിയൊരുക്കി.
പഞ്ചമിയുടെ കൊച്ചുമകളുടെ പേരക്കുട്ടിയായ ആതിര, തന്റെ പൂർവ്വികരുടെ പാരമ്പര്യം പിന്തുടരുന്നു. സമത്വത്തിലേക്കും നീതിയിലേക്കുമുള്ള യാത്രയിലെ ഒരു സുപ്രധാന നിമിഷമായി പഞ്ചമിക്ക് ഒരിക്കൽ പ്രവേശനം നിഷേധിക്കപ്പെട്ട സ്കൂളിൽ ചേരാൻ ആതിരയെ ക്ഷണിച്ചിരുന്നു.. എല്ലാ പാതയും ഏതെങ്കിലും ഒരാൾ മുന്നിൽ നിന്ന് വെട്ടി നയിച്ചതാണ് എന്ന ബോധം നാം മനുഷ്യർക്ക് ആവശ്യമാണ്..