മലയാള സിനിമയ്ക്ക് നൽകിയ ആജീവനാന്ത സംഭാവനകൾക്കുള്ള 2023ലെ ജെ.സി.ഡാനിയേൽ പുരസ്‌കാരത്തിന് സംവിധായകൻ ഷാജി എൻ കരുണിനെ തിരഞ്ഞെടുത്തതായി സാംസ്‌കാരിക വകുപ്പ് മന്ത്രി സജി ചെറിയാൻ അറിയിച്ചു. കേരള സംസ്ഥാന സർക്കാരിൻ്റെ പരമോന്നത ബഹുമതിയായ പുരസ്‌കാരം അഞ്ചു ലക്ഷം രൂപയും അംഗീകാരപത്രം, പ്രതിമ എന്നിവ അടങ്ങുന്നതാണ്. കെ. ചിത്രയും നടൻ വിജയരാഘവനും അടങ്ങുന്ന സംഘമാണ് , ദേശീയമായും അന്തർദേശീയമായും മലയാള സിനിമയ്ക്ക് ഷാജിയുടെ സുപ്രധാന സംഭാവനകളെ അംഗീകരിച്ചു.
40-ലധികം സിനിമകളുടെ ഛായാഗ്രാഹകനായ ഷാജി എൻ.കരുൺ മലയാള സിനിമയിലെ നവതരംഗ പ്രസ്ഥാനത്തിലേക്ക് സർഗ്ഗാത്മകമായ ഊർജം പകർന്നു നൽകിയതിൻ്റെ ബഹുമതിയാണ്. പിറവി, സ്വാഹം, വാനപ്രസ്ഥം തുടങ്ങിയ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ശ്രദ്ധേയമായ ചിത്രങ്ങൾ അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരം നേടുകയും 70-ലധികം ചലച്ചിത്രമേളകളിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു, 31 അവാർഡുകൾ നേടി. കാൻസ് ഫിലിം ഫെസ്റ്റിവൽ പോലുള്ള അഭിമാനകരമായ ഇവൻ്റുകളിൽ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ സിനിമകളുടെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിലൂടെ, മലയാള സിനിമയ്ക്ക് അന്താരാഷ്ട്ര അംഗീകാരം കൊണ്ടുവരുന്നതിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ പ്രവർത്തനങ്ങളെ ജൂറി എടുത്തുപറഞ്ഞു. ജി.അരവിന്ദൻ്റെ സിനിമകളുടെ ഛായാഗ്രാഹകനെന്ന നിലയിൽ ഷാജിയുടെ പ്രവർത്തനം മലയാള സിനിമയുടെ സർഗ്ഗാത്മക പരിണാമങ്ങളെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നതിൽ നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചു.