കിൻഷാസ: ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോയിൽ അതിവേഗം പടരുന്ന എബോള രോഗബാധയ്ക്ക് കാരണം ‘ബുന്ദിബുഗ്യോ’ (Bundibugyo virus) എന്ന അതീവ അപൂർവ്വ ഇനത്തിൽപ്പെട്ട വൈറസാണെന്നാണ് സ്ഥിരീകരണം. മെയ് 5-നാണ് രാജ്യത്ത് ഈ രോഗബാധ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്. ഇതിനകം തന്നെ 500-ലധികം ആളുകളിൽ രോഗം സ്ഥിരീകരിക്കുകയും 130-ലധികം പേർ മരണപ്പെടുകയും ചെയ്തിട്ടുണ്ട്. രോഗവ്യാപനം അതിരൂക്ഷമായ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ലോകാരോഗ്യ സംഘടന (WHO) തങ്ങളുടെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന ജാഗ്രതാ നിർദ്ദേശമായ ‘ആഗോള പൊതുജനാരോഗ്യ അടിയന്തരാവസ്ഥ’ പ്രഖ്യാപിച്ചു.(Rare Bundibugyo Ebola Outbreak In Congo Prompts WHO To Declare Global Health Emergency)
ഫിംഗർ പ്രിന്റ് മാതൃകയിലുള്ള ‘ഫിലോവൈറസ്’ കുടുംബത്തിൽപ്പെട്ടതാണ് ‘ഓർത്തോഎബോളവൈറസുകൾ’. മനുഷ്യനിൽ രോഗമുണ്ടാക്കുന്ന നാല് തരം എബോള വൈറസുകളാണ് നിലവിലുള്ളത്. ഏറ്റവും മാരകമായ എബോള വൈറസ്, സുഡാൻ വൈറസ്, തായ് ഫോറസ്റ്റ് വൈറസ്, ബുന്ദിബുഗ്യോ വൈറസ് എന്നിവയാണവ. ഇതിൽ ബുന്ദിബുഗ്യോ വളരെ അപൂർവ്വമായി മാത്രം കാണപ്പെടുന്നതാണെന്ന് ബോസ്റ്റൺ സർവ്വകലാശാലയിലെ വൈറോളജി പ്രൊഫസർ എൽക്കെ മുഹ്ൽബെർഗർ വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇതിന് മുൻപ് ലോകത്താകെ രണ്ട് തവണ മാത്രമാണ് ഈ വൈറസ് ബാധ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുള്ളത്; 2007-ൽ ഉഗാണ്ടയിലും 2012-ൽ കോംഗോയിലും.
തുടക്കത്തിൽ കടുത്ത തലവേദന, ഉയർന്ന പനി, ശരീരവേദന, കടുത്ത ക്ഷീണം എന്നിവയാണ് പ്രകടമാകുക. രോഗം മൂർച്ഛിക്കുന്നതോടെ ജീവന് തന്നെ ഭീഷണിയാകുന്ന തരത്തിൽ ഛർദ്ദിയും അതിസാരവും ഉണ്ടാകുന്നു. ശരീരത്തിന്റെ ആന്തരിക പ്രതിരോധ സംവിധാനത്തെ പാടേ തകിടം മറിക്കാൻ ഈ വൈറസിന് സാധിക്കും. ഇത് രക്തസ്രാവ പനിക്ക് കാരണമാകുകയും ആന്തരിക അവയവങ്ങളുടെ പ്രവർത്തനത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്തി മരണത്തിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു.
ബുന്ദിബുഗ്യോ എത്രത്തോളം അപകടകാരിയാണ്?
സാധാരണ എബോള വൈറസ് ബാധിച്ചാൽ ചികിത്സ ലഭിച്ചില്ലെങ്കിൽ മരണനിരക്ക് 90 ശതമാനം വരെയും, കൃത്യമായ ചികിത്സ ലഭിച്ചാൽ 50 മുതൽ 60 ശതമാനം വരെയുമാണ്. എന്നാൽ അതിനെ അപേക്ഷിച്ച് ബുന്ദിബുഗ്യോ വൈറസിന്റെ മരണനിരക്ക് 30 മുതൽ 50 ശതമാനം വരെയാണ്. മരണനിരക്ക് കുറവാണെങ്കിലും മൂന്നിലൊന്ന് രോഗികൾ മരണപ്പെടുന്നു എന്നത് ഈ വൈറസിനെ അതീവ അപകടകാരിയാക്കുന്നു. നമ്മുടെ ശരീരത്തിലെ പ്രതിരോധ കോശങ്ങളെ വഴുതിമാറാൻ സഹായിക്കുന്ന പ്രത്യേക പ്രോട്ടീനുകൾ ഈ വൈറസുകളിലുണ്ട്. സാധാരണ എബോള വൈറസുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ബുന്ദിബുഗ്യോ വൈറസിന്റെ പ്രോട്ടീൻ ഘടനയിൽ ചില വ്യത്യാസങ്ങൾ ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് ഇതിന് മരണനിരക്ക് അല്പം കുറവാകാൻ കാരണമെന്ന് ന്യൂ മെക്സിക്കോ ഹെൽത്ത് സയൻസസ് സെന്ററിലെ ഇമ്മ്യൂണോളജിസ്റ്റ് സ്റ്റീവൻ ബ്രാഡ്ഫ്യൂട്ട് വ്യക്തമാക്കുന്നു.
ഏറ്റവും വലിയ ആശങ്ക നിലവിൽ ബുന്ദിബുഗ്യോ വൈറസിനെതിരെ വാക്സിനുകളോ മോണോക്ലോണൽ ആന്റിബോഡി ചികിത്സകളോ ലഭ്യമല്ല എന്നതാണ്. നിലവിലുള്ള എബോള വാക്സിനുകൾ ഈ വൈറസിനെതിരെ ഫലപ്രദമാകില്ലെന്ന് ലാ ജോല്ല ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ഇമ്മ്യൂണോളജിയിലെ ഡോ. എറിക്ക ഓൾമാൻ സാഫയർ പറയുന്നു. കാരണം, ബുന്ദിബുഗ്യോ വൈറസിന്റെ ജനിതക ഘടന മറ്റ് എബോള വൈറസുകളിൽ നിന്നും 30 ശതമാനത്തിലധികം വ്യത്യസ്തമാണ്. മൃഗങ്ങളിൽ നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങളിൽ ബുന്ദിബുഗ്യോയ്ക്ക് വേണ്ടിയുള്ള പുതിയ വാക്സിൻ കാൻഡിഡേറ്റുകൾ വിജയകരമാണെന്ന് കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. എന്നാൽ വൻകിട മരുന്നു കമ്പനികൾക്ക് ഇതിൽ നിന്നും വലിയ സാമ്പത്തിക ലാഭം പ്രതീക്ഷിക്കാൻ ഇല്ലാത്തതിനാൽ മനുഷ്യരിലുള്ള പരീക്ഷണങ്ങൾ മന്ദഗതിയിലാണ്. ഭാവിയിൽ ഇത്തരം മഹാമാരികളെ തടയാൻ എല്ലാത്തരം എബോള വൈറസുകൾക്കെതിരെയും ഒരേസമയം പ്രവർത്തിക്കുന്ന പൊതുവായ വാക്സിനുകളും ആന്റിവൈറൽ മരുന്നുകളും വികസിപ്പിച്ചെടുക്കേണ്ടത് അനിവാര്യമാണെന്ന് ശാസ്ത്രലോകം ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
Story Summary
The World Health Organization has declared a global health emergency over a rare Bundibugyo Ebola virus outbreak in the DRC, which has infected over 500 people and killed 130. There are currently no approved vaccines or targeted treatments available for this specific strain due to its 30% genetic distinctness from other Ebola species.
