വാഷിങ്ടൺ: ദക്ഷിണ ചൈനാക്കടലിൽ പതിവ് പരിശീലന പ്രവർത്തനങ്ങൾക്കിടെ യുഎസ് നാവികസേനയുടെ ഒരു ഹെലികോപ്റ്ററും ഒരു യുദ്ധവിമാനവും തകർന്നു വീണു. അപകടത്തിൽപ്പെട്ട എല്ലാ ജീവനക്കാരെയും സുരക്ഷിതമായി രക്ഷപ്പെടുത്തിയതായി യുഎസ് നാവികസേനാ വൃത്തങ്ങൾ അറിയിച്ചു. തന്ത്രപ്രധാനമായ സമുദ്രമേഖലയിൽ നടന്ന ഈ രണ്ട് സംഭവങ്ങളെക്കുറിച്ചും യുഎസ് നാവികസേന അന്വേഷണം ആരംഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.(US Navy helicopter and fighter jet crash in South China Sea)
യുഎസ്എസ് നിമിറ്റ്‌സ് എന്ന വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലിൽ നിന്ന് പതിവ് പ്രവർത്തനങ്ങൾ നടത്തുന്നതിനിടെയാണ് രണ്ട് അപകടങ്ങളും ഉണ്ടായത്. പ്രാദേശിക സമയം ഉച്ചകഴിഞ്ഞ് 2:45-ഓടെ ഒരു എംഎച്ച്-60ആർ സീഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്റർ തകർന്നു വീണു. ഇതിലുണ്ടായിരുന്ന മൂന്ന് പേരെയും രക്ഷപ്പെടുത്തി.
ഏകദേശം 30 മിനിറ്റിനു ശേഷം, യുഎസ്എസ് നിമിറ്റ്‌സിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ട എഫ്/എ-18എഫ് സൂപ്പർ ഹോർനെറ്റ് യുദ്ധവിമാനവും തകർന്നു വീഴുകയായിരുന്നു. വിമാനത്തിലുണ്ടായിരുന്ന രണ്ട് പൈലറ്റുമാരും പുറത്തുചാടുകയും അവരെ സുരക്ഷിതമായി രക്ഷപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
ഏകദേശം 60 മില്യൺ ഡോളർ (ഏകദേശം 528 കോടി രൂപ) വിലവരുന്നതാണ് എഫ്/എ-18 സൂപ്പർ ഹോർനെറ്റ് യുദ്ധവിമാനം. ഈ വർഷം യുഎസ് നാവികസേനയ്ക്ക് നഷ്ടമാകുന്ന നാലാമത്തെ എഫ്/എ-18 യുദ്ധവിമാനമാണിത്. മുൻപ് ചെങ്കടലിൽ വെച്ച് വിമാനവാഹിനിക്കപ്പലിൽ നിന്ന് ഒന്ന് താഴേക്ക് വീഴുകയും, ഓഗസ്റ്റിൽ പരിശീലന പറക്കലിനിടെ മറ്റൊന്ന് തകരുകയും, ഒന്നിന് ലാൻഡിങ് സംവിധാനത്തിൽ തകരാറുണ്ടാവുകയും ചെയ്തിരുന്നു.
നിരവധി ഏഷ്യൻ രാജ്യങ്ങൾ അവകാശവാദം ഉന്നയിക്കുന്ന ദക്ഷിണ ചൈനാക്കടൽ ഒരു തന്ത്രപ്രധാന മേഖലയാണ്. അന്താരാഷ്ട്ര കോടതി വിധി ലംഘിച്ചുകൊണ്ട് ചൈന ഈ മേഖലയിൽ പൂർണ്ണമായ ഉടമസ്ഥാവകാശം അവകാശപ്പെടുന്നുണ്ട്. തർക്കത്തിലുള്ള ദ്വീപുകളിലും പവിഴപ്പുറ്റുകളിലും സൈനിക കേന്ദ്രങ്ങൾ നിർമ്മിച്ച് ചൈന തങ്ങളുടെ പ്രാദേശിക അവകാശവാദങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ രണ്ട് ദശാബ്ദങ്ങളായി ശക്തിപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്.
ചൈനയുടെ ഈ സൈനിക സന്നാഹങ്ങൾ ഈ ജലപാതയിലെ കപ്പൽ ഗതാഗതത്തിനും സ്വതന്ത്ര വ്യാപാരത്തിനും ഭീഷണിയാണെന്ന് യുഎസ് പറയുന്നു. ചൈനയെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിനും സഖ്യകക്ഷികളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനും വേണ്ടിയാണ് യുഎസ് സേന ഈ മേഖലയിൽ സ്ഥിരമായ സാന്നിധ്യം നിലനിർത്തുന്നത്.