പുരാതന ഈജിപ്തിലെ കരിങ്കൽ ശിൽപ്പങ്ങൾക്കിടയിൽ, കാലത്തിന്റെ കഥകൾ മന്ത്രിക്കുന്ന തൂണുകൾക്കിടയിൽ, ലക്സറിനടുത്തുള്ള ദെന്ദെര ക്ഷേത്രത്തിൽ ഒരു പൂച്ചയുണ്ട്. അവൾക്ക് ചരിത്രത്തിന്റെ ഭാരമോ, ഹാഥോർ ദേവിയുടെ മഹത്വമോ ഒരു പ്രശ്നമായിരുന്നില്ല. അവളുടെ പേര് സെസെ.(Cece, the cat of the Dendera Temple)
ദെന്ദെര ക്ഷേത്രം സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത് സ്വർഗ്ഗത്തിന്റെയും സ്നേഹത്തിന്റെയും സംഗീതത്തിന്റെയും ദേവിയായ ഹാഥോറിനാണ്. പുരാതന ഈജിപ്ഷ്യൻ വിശ്വാസത്തിൽ പൂച്ചകൾക്ക്, പ്രത്യേകിച്ച് ബാസ്റ്ററ്റ് എന്ന പൂച്ചയുടെ രൂപത്തിലുള്ള ദേവിയുമായി, അഗാധമായ ബന്ധമുണ്ടായിരുന്നു. ബാസ്റ്ററ്റ്, വീടിന്റെയും, ഫലഭൂയിഷ്ഠതയുടെയും, സംരക്ഷണത്തിന്റെയും ദേവതയാണ്.
സെസെ ഒരു സാധാരണ പൂച്ചയായിരുന്നില്ല. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ ഓരോ കല്ലിലും അവൾക്ക് ഒരു കഥ പറയാനുണ്ടായിരുന്നു. അവളുടെ പരുപരുത്ത രോമങ്ങളും തിളക്കമുള്ള കണ്ണുകളും, ക്ഷേത്രത്തിലെ ശിൽപ്പങ്ങളിൽ കാണുന്ന പുരാതന പൂച്ചകളെ അനുസ്മരിപ്പിച്ചു. അവൾ ഹാഥോർ ദേവിയുടെ പ്രതിമക്ക് ചുറ്റും ചുറ്റിത്തിരിയുമ്പോൾ, നൂറ്റാണ്ടുകൾ പഴക്കമുള്ള ആത്മബന്ധം അവിടെ തുടരുന്നു എന്ന് സന്ദർശകർക്ക് തോന്നും.
സെസെ, സൂര്യരശ്മികൾ ആദ്യമായി ക്ഷേത്രത്തിന്റെ അകത്തളങ്ങളിൽ പതിക്കുമ്പോൾ ഉണരും. തുടർന്ന്, ക്ഷേത്രത്തിലെ പ്രധാന ഹാളായ ഹൈപ്പോസ്റ്റൈൽ ഹാളിലൂടെ മന്ദം മന്ദം നടക്കും. ആ ഹാളിലെ ഓരോ തൂണിലും കൊത്തിവെച്ച ഹാഥോർ ദേവിയുടെ മുഖങ്ങൾ അവളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിക്കുന്നുണ്ടാവാം.
കാലത്തിലൂടെ ഒരു നടത്തം
സെസെ സന്ദർശകരുടെ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്ന ഒരു താരമാണ്. ലോകത്തിന്റെ വിവിധ ഭാഗങ്ങളിൽ നിന്ന് വരുന്ന സഞ്ചാരികൾ സെസെയുടെ മനോഹരമായ ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തി ഇൻറർനെറ്റിൽ പങ്കുവെക്കാറുണ്ട്. അവൾ ക്ഷേത്രത്തിലെ മാമ്മീസി (Mammisi - പ്രസവ ഗൃഹം) എന്ന കെട്ടിടത്തിന്റെ തണുത്ത തറയിലും, ഒസിരിസ് ചാപ്പലിന്റെ മേൽക്കൂരയിലുമായി വിലസും.
സെസെ വെറുമൊരു തെരുവ് പൂച്ചയല്ല, അവൾ ദെന്ദെര ക്ഷേത്രത്തിന്റെ സ്ഥിരതാമസക്കാരി ആണ്. പുരാതന കാലത്ത് ഈജിപ്തുകാർ പൂച്ചകളെ ആരാധിച്ചിരുന്നു. പൂച്ചകളെ കൊല്ലുന്നത് വലിയ പാപമായി കണക്കാക്കിയിരുന്നു. എലികളിൽ നിന്നും പാമ്പുകളിൽ നിന്നും ധാന്യപ്പുരകളെ സംരക്ഷിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ട് അവയെ ദൈവതുല്യമായി കണ്ടു. ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ പൂച്ചകൾക്ക് പ്രത്യേക സ്ഥാനമുണ്ടായിരുന്നു. പുരാതന ഈജിപ്തിലെ പൂച്ചകൾ അവരുടെ 'മിവു' (Miu) എന്ന പേരിലാണ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്. എന്നാൽ സെസെ, ആധുനിക ലോകത്തിന്റെ വാത്സല്യം ഏറ്റുവാങ്ങി, ഒരു പ്രത്യേക പേര് നേടി. അവൾക്ക് ഭക്ഷണം നൽകുന്നതും പരിചരിക്കുന്നതും ക്ഷേത്രത്തിലെ ജീവനക്കാരും സന്ദർശകരുമാണ്.
ഒരു പുതിയ തുടർച്ച
സെസെ പലപ്പോഴും തന്റെ കുഞ്ഞുങ്ങളോടൊപ്പം ക്ഷേത്രത്തിൽ കറങ്ങാറുണ്ട്. ഇത് പുരാതന ഈജിപ്ഷ്യൻ വിശ്വാസത്തിലെ ഒരു പ്രതീകാത്മകമായ തുടർച്ചയായി കാണാം. ബാസ്റ്ററ്റ് ദേവിയെ പലപ്പോഴും പൂച്ചയുടെ രൂപത്തിലും, ചിലപ്പോൾ നാല് പൂച്ചക്കുട്ടികളോടുകൂടിയും ചിത്രീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ക്ഷേത്രത്തിന്റെ പുരാതന സൗന്ദര്യത്തിന് ഒരു 'ജീവനുള്ള' ഭാഗം നൽകി സെസെയും അവളുടെ കുടുംബവും അവിടെ വസിക്കുന്നു.
അതുകൊണ്ട്, സെസെ വെറും ഒരു പൂച്ചയല്ല. പുരാതന ഈജിപ്തിലെ സംസ്കാരത്തിന്റെയും, പൂച്ചാരാധനയുടെയും, ഹാഥോർ ദേവിയുടെ സംരക്ഷണത്തിന്റെയും, കാലത്തിന്റെ മാറ്റമില്ലാത്ത സൗന്ദര്യത്തിന്റെയും ഒരു ചെറിയ ജീവനുള്ള പ്രതിനിധിയാണ് അവൾ. അവൾ ആ പുരാതന ഭിത്തികൾക്കിടയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, കാലം അവിടെ നിശ്ചലമാവുകയും, ആയിരക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുൻപുള്ള ഒരു ദിവ്യമായ സാന്നിദ്ധ്യം വീണ്ടും അനുഭവപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നു..