അഹിംസയുടെ വഴികളിലൂടെ നമുക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ നേടിത്തന്ന, നമ്മുടെ രാഷ്ട്രപിതാവ് ആണ് മഹാത്മാ ഗാന്ധി. ഇന്ത്യയിലെന്നത് പോലെ പലയിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹം ആദരണീയനാണ്. പലയിടങ്ങളിലും അദ്ദേഹത്തിന് സ്മാരകങ്ങളുണ്ട്.. സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ ഫെറി കെട്ടിടത്തിന് സമീപം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഗാന്ധിജിയുടെ വെങ്കല പ്രതിമയുടെ കണ്ണുകളിൽ ആരോ ചുവന്ന ലൈറ്റുകൾ ചേർക്കുന്ന ഒരു തമാശയായിരുന്നു തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ പ്രതിമ. ഈ പ്രത്യേക പ്രതിമ 1988 ൽ സ്ഥാപിച്ചതാണ്.(The Red eyed Mahatma Gandhi statue )
ഒന്നിലധികം തവണ കണ്ണട അപ്രത്യക്ഷമായതുൾപ്പെടെ നിരവധി തവണ പ്രതിമ നശിപ്പിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. തമാശ നടന്നതിന് ശേഷം തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള പ്രതിമയുടെ ഫോട്ടോകൾ വൈറലായി.
സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ സിവിക് സെന്ററിൽ, മഹാത്മാഗാന്ധിയുടെ ഒരു പ്രതിമ അതിന്റെ സവിശേഷ പ്രതിഭാസമായ തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകളാൽ ശ്രദ്ധ ആകർഷിക്കുന്നു. 2019 ൽ അനാച്ഛാദനം ചെയ്ത ഈ പ്രതിമ ഒരു ജനപ്രിയ വിനോദസഞ്ചാര കേന്ദ്രമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. പക്ഷേ രാഷ്ട്രപിതാവിന്റെ പാരമ്പര്യം മാത്രമല്ല ആളുകളെ ആകർഷിക്കുന്നത്, അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്ന വിശദീകരിക്കാനാവാത്ത തിളക്കമാണിത്.
ആത്മീയ നേതാവ് ശ്രീ ശ്രീ രവിശങ്കർ സ്ഥാപിച്ച ലാഭേച്ഛയില്ലാത്ത സംഘടനയായ ആർട്ട് ഓഫ് ലിവിംഗ് ഫൗണ്ടേഷനാണ് ഗാന്ധി പ്രതിമ നഗരത്തിന് സമ്മാനിച്ചത്. കലാകാരൻ സാക്ക് ലാൻഡ്‌സ്‌ബെർഗാണ് ഈ പ്രതിമ രൂപകൽപ്പന ചെയ്തത്. ഇത് പൂർത്തിയാക്കാൻ ഏകദേശം രണ്ട് വർഷമെടുത്തു. പ്രതിമയുടെ കരകൗശല വൈദഗ്ധ്യവും പ്രാധാന്യവും നിഷേധിക്കാനാവാത്തതാണെങ്കിലും, തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകൾ നാട്ടുകാരിലും സന്ദർശകരിലും ഒരുപോലെ ജിജ്ഞാസയും ആശങ്കയും ഉണർത്തി.
പ്രതിമയുടെ കണ്ണുകൾ തീവ്രവും സ്പന്ദിക്കുന്നതുമായ ചുവന്ന വെളിച്ചത്താൽ തിളങ്ങുന്നതായി സാക്ഷികൾ വിവരിക്കുന്നു. ചിലർ ഫോട്ടോഗ്രാഫുകളിൽ തിളക്കം കണ്ടതായി റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, മറ്റുള്ളവർ അത് നേരിട്ട് കണ്ടതായി അവകാശപ്പെടുന്നു. എൽഇഡി ലൈറ്റുകൾ അല്ലെങ്കിൽ ഫൈബർ ഒപ്റ്റിക്സ് മുതൽ കൂടുതൽ അസാധാരണ വിശദീകരണങ്ങൾ വരെ, സിദ്ധാന്തങ്ങൾ ധാരാളമുണ്ട്. അന്വേഷിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ നടത്തിയിട്ടും, തിളക്കത്തിന്റെ ഉറവിടം അജ്ഞാതമായി തുടരുന്നു.
നശീകരണ പ്രവർത്തനങ്ങളും പ്രതിഷേധങ്ങളും ഉൾപ്പെടെ വിവിധ സംഭവങ്ങളുടെ കേന്ദ്രബിന്ദുവാണ് ഈ പ്രതിമ. ഗാന്ധിജിയുടെ സങ്കീർണ്ണമായ പൈതൃകവും വംശത്തെയും ലൈംഗികതയെയും കുറിച്ചുള്ള അദ്ദേഹത്തിന്റെ വീക്ഷണങ്ങളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള വിവാദങ്ങളും ചൂണ്ടിക്കാട്ടി ചില ഗ്രൂപ്പുകൾ പ്രതിമയെ വിമർശിച്ചു. മറ്റു ചിലർ പ്രതിമയുടെ അസാധാരണ സവിശേഷതയെക്കുറിച്ച് ആശങ്ക പ്രകടിപ്പിച്ചു, സമൂഹത്തിൽ അതിന്റെ സ്വാധീനത്തെക്കുറിച്ച് ഊഹിച്ചു.
പ്രതിമയുടെ തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളോടുള്ള നഗരത്തിന്റെ പ്രതികരണം സമ്മിശ്രമാണ്. ചില ഉദ്യോഗസ്ഥർ ഈ പ്രതിഭാസത്തെ അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും, മറ്റുള്ളവർ അതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെ കുറച്ചുകാണുന്നു. ആർട്ട് ഓഫ് ലിവിംഗ് ഫൗണ്ടേഷൻ തിളക്കത്തിന്റെ കാരണത്തെക്കുറിച്ച് ഔദ്യോഗികമായി അഭിപ്രായം പറഞ്ഞിട്ടില്ല, ഇത് ഊഹാപോഹങ്ങൾക്കും ജിജ്ഞാസയ്ക്കും ആക്കം കൂട്ടുന്നു.
തിളങ്ങുന്ന ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള ഗാന്ധി പ്രതിമ സാൻ ഫ്രാൻസിസ്കോയിലെ സിവിക് സെന്ററിലെ ഗൂഢാലോചനയുടെ ഒരു സാധ്യതയില്ലാത്ത പ്രതീകമായി മാറിയിരിക്കുന്നു. ആകർഷകമായ ഒരു അപാകതയായോ ആശങ്കയ്ക്കുള്ള കാരണമായോ കണ്ടാലും, പ്രതിമ പ്രേക്ഷകരെ ആകർഷിക്കുകയും ചർച്ചകൾക്ക് പ്രചോദനം നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു. തിളങ്ങുന്ന കണ്ണുകളെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള നിഗൂഢത നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, പ്രതിമ ഒരു ജനപ്രിയവും ചിന്തോദ്ദീപകവുമായ ആകർഷണമായി തുടരുന്നു.