1920-കളിൽ, പുരാവസ്തു ഗവേഷകരുടെ ഒരു സംഘം ആധുനിക പാകിസ്ഥാനിലെയും ഇന്ത്യയിലെയും സിന്ധുനദീതട മേഖലയിൽ ഒരു വിപ്ലവകരമായ കണ്ടെത്തൽ നടത്തി. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയയിലെയും ഈജിപ്തിലെയും പുരാതന നാഗരികതകളെ കിടപിടിക്കുന്ന, 4,000 വർഷത്തിലേറെ പഴക്കമുള്ള ഒരു സങ്കീർണ്ണമായ നാഗരികതയുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ അവർ കുഴിച്ചെടുത്തു. സിന്ധുനദീതട നാഗരികത എന്ന് പിന്നീട് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നത്, വാസ്തുവിദ്യ, കല, സംസ്കാരം എന്നിവയുടെ സമ്പന്നമായ ഒരു പാരമ്പര്യം അവശേഷിപ്പിച്ച സങ്കീർണ്ണവും നിഗൂഢവുമായ ഒരു സമൂഹമായിരുന്നു! (The Indus Valley Civilization)
ഈ മേഖലയിലെ രണ്ട് പ്രധാന നഗരങ്ങളായ മോഹൻജൊ-ദാരോയിലും ഹാരപ്പയിലും നടത്തിയ ഖനനങ്ങളുടെ ഫലമായാണ് സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയുടെ കണ്ടെത്തൽ. നന്നായി ആസൂത്രണം ചെയ്ത നഗര അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ, വിപുലമായ ജലസേചന സംവിധാനങ്ങൾ, ഇതുവരെ പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു അതുല്യമായ എഴുത്ത് സമ്പ്രദായം എന്നിവ ഈ ഖനനങ്ങളിൽ നിന്ന് വെളിപ്പെട്ടു. ഈ പുരാതന നാഗരികതയെക്കുറിച്ച് വ്യാപകമായ താൽപ്പര്യവും ജിജ്ഞാസയും ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ ഉണർത്തി.
സിന്ധുനദീതട സംസ്കാരം ബി.സി. 3300 നും 1300 നും ഇടയിൽ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച ഒരു വെങ്കലയുഗ നാഗരികതയായിരുന്നു. ഈ നാഗരികതയിലെ ആളുകൾ വിദഗ്ദ്ധരായ കരകൗശല വിദഗ്ധരും, വ്യാപാരികളും, കർഷകരുമായിരുന്നു. അവർ വിപുലമായ ഡ്രെയിനേജ് സംവിധാനങ്ങളും സങ്കീർണ്ണമായ വാസ്തുവിദ്യയും ഉള്ള നന്നായി ആസൂത്രണം ചെയ്ത നഗരങ്ങളിൽ താമസിച്ചിരുന്നു. അവർക്ക് വ്യത്യസ്തമായ ഒരു എഴുത്ത് സമ്പ്രദായം, തൂക്കങ്ങളുടെയും അളവുകളുടെയും സംവിധാനം, സമ്പന്നമായ ഒരു സാംസ്കാരിക പൈതൃകം എന്നിവ ഉണ്ടായിരുന്നു
സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയിലെ ഏറ്റവും വലുതും ഏറ്റവും ആകർഷകവുമായ നഗര കേന്ദ്രങ്ങളായിരുന്നു മോഹൻജൊ-ദാരോ, ഹാരപ്പ എന്നീ നഗരങ്ങൾ. ചൂളയിൽ കത്തിച്ച ഇഷ്ടികകൾ കൊണ്ടാണ് ഈ നഗരങ്ങൾ നിർമ്മിച്ചത്, കൂടാതെ നൂതനമായ ഡ്രെയിനേജ് സംവിധാനങ്ങൾ, പൊതു കുളിമുറികൾ, ധാന്യപ്പുരകൾ എന്നിവ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. നാഗരികതയുടെ അഭിവൃദ്ധിക്ക് സംഭാവന നൽകിയ വിവിധതരം കരകൗശല വിദഗ്ധർ, വ്യാപാരികൾ എന്നിവരുടെ ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങളും ഈ നഗരങ്ങളിലുണ്ടായിരുന്നു.
സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയ്ക്ക് വ്യാപാരത്തിലും വാണിജ്യത്തിലും അധിഷ്ഠിതമായ ഒരു അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥ ഉണ്ടായിരുന്നു. മെസൊപ്പൊട്ടേമിയക്കാർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മേഖലയിലെ മറ്റ് നാഗരികതകളുമായി അവർ വ്യാപാരം നടത്തി. കൂടാതെ തൂക്കങ്ങളുടെയും അളവുകളുടെയും ശക്തമായ ഒരു സംവിധാനവും അവർക്കുണ്ടായിരുന്നു. ഗോതമ്പ്, ബാർലി, പരുത്തി തുടങ്ങിയ വിളകൾ പ്രധാന ഭക്ഷണവസ്തുക്കളായ ശക്തമായ ഒരു കാർഷിക മേഖലയും നാഗരികതയുടെ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയെ പിന്തുണച്ചു.
ബിസി 1300-ൽ സിന്ധുനദീതട നാഗരികത ക്ഷയിച്ചു. ഈ തകർച്ചയുടെ കാരണങ്ങൾ ഇപ്പോഴും ചരിത്രകാരന്മാരും പുരാവസ്തു ഗവേഷകരും ചർച്ച ചെയ്യുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം, വരൾച്ച, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് നാഗരികതകളുടെ അധിനിവേശം എന്നിവ തകർച്ചയ്ക്ക് കാരണമായിരിക്കാമെന്ന് ചില സിദ്ധാന്തങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. തകർച്ചയ്ക്ക് നടുവിലും, സിന്ധു നദീതട സംസ്കാരത്തിന്റെ പൈതൃകം ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെ ആകർഷിക്കുകയും പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു
ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിലെ ആധുനിക സംസ്കാരങ്ങളിൽ സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയുടെ പൈതൃകം കാണാൻ കഴിയും. നഗര ആസൂത്രണം, വാസ്തുവിദ്യ, വ്യാപാരം എന്നിവയിൽ ഈ നാഗരികതയുടെ സംഭാവനകൾ ഈ മേഖലയിൽ ശാശ്വതമായ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയിട്ടുണ്ട്. സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയുടെ കണ്ടെത്തൽ ഇന്ത്യൻ ഉപഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ സമ്പന്നമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തിലേക്കും പുരാതന ലോകത്തിലെ അതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തിലേക്കും വെളിച്ചം വീശുന്നു.
വാസ്തുവിദ്യ, കല, സംസ്കാരം എന്നിവയുടെ സമ്പന്നമായ ഒരു പൈതൃകം അവശേഷിപ്പിച്ച സങ്കീർണ്ണമായതും നിഗൂഢവുമായ ഒരു സമൂഹമായിരുന്നു സിന്ധുനദീതട നാഗരികത. അതിന്റെ തകർച്ചയെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള നിഗൂഢതകൾക്കിടയിലും, നഗര ആസൂത്രണം, വ്യാപാരം, സംസ്കാരം എന്നിവയിലേക്കുള്ള നാഗരികതയുടെ സംഭാവനകൾ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളെ പ്രചോദിപ്പിക്കുകയും ആകർഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. സിന്ധുനദീതട നാഗരികതയുടെ കഥ നമ്മുടെ പുരാതന പൂർവ്വികരുടെ ചാതുര്യത്തിനും സർഗ്ഗാത്മകതയ്ക്കും ഒരു തെളിവാണ്.
സിന്ധുനദീതട നാഗരികത തീർച്ചയായും അത്ഭുതകരവും ആകർഷകവുമായ ഒരു വിഷയമാണ്! അവരുടെ വികസിത നഗരങ്ങൾ, സങ്കീർണ്ണമായ എഴുത്ത് സമ്പ്രദായം, സമ്പന്നമായ സാംസ്കാരിക പൈതൃകം എന്നിവ നമ്മുടെ പുരാതന പൂർവ്വികരുടെ ചാതുര്യത്തിനും സർഗ്ഗാത്മകതയ്ക്കും ഒരു തെളിവാണ്. ഈ അവിശ്വസനീയ നാഗരികതയുടെ ചരിത്രത്തെയും പൈതൃകത്തെയും കുറിച്ച് പഠിക്കുകയും അഭിനന്ദിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത് നമുക്കൊരു നന്മയാണ്, അല്ലേ?