ഇന്ത്യ, ചൈന എന്നിവിടങ്ങളിലൊക്കെ ഉള്ള ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട നഗരങ്ങളെക്കുറിച്ച് നാം പറഞ്ഞു. ഇനി അടുത്തത് ജപ്പാനിലേക്ക് പോയാലോ ? ജപ്പാന്റെ നാഗസാക്കി തീരത്ത് ഇരുണ്ടതും സങ്കീർണ്ണവുമായ ചരിത്രമുള്ള ഒരു ചെറിയ, ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട ദ്വീപ് സ്ഥിതിചെയ്യുന്നു. ഒരുകാലത്ത് അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിച്ച കൽക്കരി ഖനന സൗകര്യമായിരുന്ന ഹാഷിമ ദ്വീപ് ഇപ്പോൾ മനുഷ്യ പരിശ്രമത്തിന്റെ ക്ഷണികതയ്ക്ക് ഒരു വേട്ടയാടുന്ന സാക്ഷ്യമായി നിലകൊള്ളുന്നു.(Hashima Island in Japan)
പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ തുടക്കത്തിൽ, ദ്വീപിൽ കൽക്കരി കണ്ടെത്തി. മിത്സുബിഷി കോർപ്പറേഷൻ താമസിയാതെ അത് ഏറ്റെടുത്തു. അത് ഹാഷിമയെ തിരക്കേറിയ ഒരു വ്യാവസായിക കേന്ദ്രമാക്കി മാറ്റി. ദ്വീപിലെ ജനസംഖ്യ വർദ്ധിച്ചു. അത് ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും ജനസാന്ദ്രതയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നായി മാറി. എന്നാൽ സമൃദ്ധിയുടെ ഉപരിതലത്തിനടിയിൽ, ഒരു ഇരുണ്ട കഥ പുറത്തുവന്നു.
രണ്ടാം ലോകമഹായുദ്ധ സമയത്ത്, ഹാഷിമ ദ്വീപ് നിർബന്ധിത തൊഴിലാളികളുടെ സ്ഥലമായി മാറി. അവിടെ ആയിരക്കണക്കിന് കൊറിയൻ, ചൈനീസ് തൊഴിലാളികൾ കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ അധ്വാനിച്ചു. പലർക്കും ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ചൂഷണം ചെയ്യപ്പെടുകയും മറക്കപ്പെടുകയും ചെയ്തവരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകളാൽ ദ്വീപിന്റെ ചരിത്രം എന്നെന്നേക്കുമായി തകർന്നു.
വർഷങ്ങൾ കടന്നുപോയപ്പോൾ, കൽക്കരി ഖനിയുടെ സമ്പത്ത് ക്ഷയിക്കാൻ തുടങ്ങി. 1974-ൽ, ഖനി അടച്ചുപൂട്ടി. ദ്വീപ് പെട്ടെന്ന് ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടു. ഒരുകാലത്ത് ജീവൻ നിറഞ്ഞിരുന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ ശൂന്യമായി. മനുഷ്യ പ്രയത്നത്തിന്റെ ക്ഷണികതയ്ക്ക് തെളിവായി ഇത് മാറി.
ഇന്ന്, ഹാഷിമ ദ്വീപ് വിജനമായി കിടക്കുന്നു. അതിന്റെ തകർന്ന കെട്ടിടങ്ങൾ ഭൂതകാലത്തിന്റെ വേട്ടയാടുന്ന ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി മാറുന്നു. ശൂന്യമായ തെരുവുകളിലൂടെ കാറ്റ് മന്ത്രിക്കുമ്പോഴും മുൻ നിവാസികളുടെ നിഴലുകൾ തങ്ങിനിൽക്കുമ്പോഴും ദ്വീപിന്റെ വിളിപ്പേര്, "പ്രേത ദ്വീപ്" എന്നായി മാറുന്നു...
ദ്വീപിലേക്ക് കടക്കാൻ ധൈര്യപ്പെടുന്ന സന്ദർശകർ വിചിത്രമായ സംഭവങ്ങളും അസ്വസ്ഥമായ അന്തരീക്ഷവും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു. ഭൂതകാലത്തിന്റെ ആത്മാക്കൾ ഇപ്പോഴും തങ്ങിനിൽക്കുന്നതുപോലെ! എന്നിരുന്നാലും, ഇരുണ്ട ചരിത്രം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഹാഷിമ ദ്വീപ് നിഗൂഢതയിലേക്കും അജ്ഞാതത്തിലേക്കും ആകർഷിക്കപ്പെടുന്നവർക്ക് ഒരു മാഗ്നറ്റ് തന്നെയാണ്.
ഹാഷിമയിൽ സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ, ദ്വീപിന്റെ സിലൗറ്റ് ഒരു യുദ്ധക്കപ്പലിനോട് സാമ്യമുള്ളതായി തോന്നും. അതിനാൽ അതിനെ 'ബാറ്റിൽഷിപ്പ് ഐലൻഡ്' അല്ലെങ്കിൽ യുദ്ധക്കപ്പൽ പോലെയുള്ള ദ്വീപ് എന്ന് വിളിക്കുന്നു. അതിന്റെ ഘടനകൾ മനുഷ്യന്റെ ചാതുര്യത്തിന്റെയും സമൃദ്ധിയുടെ ക്ഷണികമായ സ്വഭാവത്തിന്റെയും തെളിവാണ്.
അനിശ്ചിതമായ ഭാവിയിലേക്ക് നാം ഉറ്റുനോക്കുമ്പോഴും, ഭൂതകാലത്തെ ഓർമ്മിക്കേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ഒരു ഹൃദയസ്പർശിയായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലായി ദ്വീപിന്റെ കഥ പ്രവർത്തിക്കുന്നു. അടുത്തത് ഏത് നഗരത്തെക്കുറിച്ച് ആയിരിക്കും പറയാൻ പോകുന്നത് ?