വെസ്റ്റ് വിർജീനിയയിലെ ഓഡിലുള്ള വിറ്റേക്കർ കുടുംബത്തെ, അവരുടെ വംശപരമ്പരയിലെ അങ്ങേയറ്റത്തെ ജനിതക ഒറ്റപ്പെടൽ കാരണം അമേരിക്കയിലെ ഏറ്റവും ഇൻബ്രെഡ് കുടുംബം എന്ന് പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കാറുണ്ട്. അവർ ഒരു ഗ്രാമപ്രദേശത്താണ് താമസിക്കുന്നത്. അവിടെ തലമുറകളായി ബന്ധുക്കൾ തമ്മിൽ വിവാഹിതരാകുകയും അത് കഠിനമായ ശാരീരികവും മാനസികവുമായ അസാധാരണത്വങ്ങളിലേക്ക് നയിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചില അംഗങ്ങൾ മുറുമുറുപ്പുകൾ, കരച്ചിൽ അല്ലെങ്കിൽ വാക്കേതര ശബ്ദങ്ങൾ വഴി മാത്രമേ ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നുള്ളൂ. മറ്റുള്ളവർ അസാധാരണമായ മുഖഭാവങ്ങളും പെരുമാറ്റങ്ങളും പ്രകടിപ്പിക്കുന്നു, അവ വളരെക്കാലമായി പുറത്തുനിന്നുള്ളവരെ അസ്വസ്ഥരാക്കുന്നു.(The Whittakers of Odd, West Virginia)
ഒരു ഡോക്യുമെന്ററി പ്രോജക്റ്റിനായി ചലച്ചിത്ര നിർമ്മാതാവ് മാർക്ക് ലൈറ്റ അവരെ സന്ദർശിച്ചപ്പോഴാണ് ഈ കുടുംബം കൂടുതൽ പൊതുജനശ്രദ്ധ നേടിയത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ അവരുടെ ദൈനംദിന ജീവിതത്തിന്റെ വേട്ടയാടുന്ന യാഥാർത്ഥ്യം വെളിപ്പെടുത്തി. താറുമാറായ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണത്തിലോ വിദ്യാഭ്യാസത്തിലോ ഉള്ള പരിമിതമായ പ്രവേശനം, പുറം ലോകത്തിൽ നിന്ന് ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായ വേർപിരിയൽ എന്നിവ പുറത്തായി. വിറ്റേക്കേഴ്സിന്റെ കേസ് പലപ്പോഴും യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ തീവ്ര ഇൻബ്രെഡിംഗിന്റെ ഫലങ്ങളുടെ ഏറ്റവും അസ്വസ്ഥമായ ഉദാഹരണങ്ങളിലൊന്നായി ഉദ്ധരിക്കപ്പെടുന്നു.
ജനിതക വൈകല്യങ്ങൾ
വെസ്റ്റ് വിർജീനിയയിലെ ഓഡ് എന്ന സ്ഥലത്തെ കുന്നുകളിൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ആളുകളുടെ ഭാവനകളെ കീഴടക്കിയ ഈ കുടുംബം ജീവിക്കുന്നു. ഇൻബ്രീഡിംഗ് വഴി അടയാളപ്പെടുത്തിയ ചരിത്രമുള്ള വിറ്റേക്കേഴ്സ് ജനിതക വൈകല്യങ്ങളും, വൈകല്യങ്ങളും ഉൾപ്പെടെയുള്ള കാര്യമായ വെല്ലുവിളികൾ നേരിട്ടിട്ടുണ്ട്.
ചരിത്രം
കുടുംബത്തിന്റെ ചരിത്രം 19-ാം നൂറ്റാണ്ടിലേതാണ്, ഇരട്ട സഹോദരന്മാരായ ഹെൻറിയുടെയും ജോൺ വിറ്റേക്കറുടെയും കുട്ടികൾ കുടുംബത്തിനുള്ളിൽ വിവാഹിതരായി, ബന്ധങ്ങളുടെ ഒരു സങ്കീർണ്ണ വല സൃഷ്ടിച്ചു. ഇത് അവരുടെ പിൻഗാമികൾക്കിടയിൽ നിരവധി ശാരീരികവും വൈജ്ഞാനികവുമായ വൈകല്യങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. ഈ വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും, വിറ്റേക്കേഴ്സ് ഒരു അതുല്യമായ ബന്ധം വികസിപ്പിച്ചെടുത്തിട്ടുണ്ട്, പിന്തുണയ്ക്കും പരിചരണത്തിനുമായി അവർ പരസ്പരം ആശ്രയിക്കുന്നു.
വിറ്റേക്കേഴ്സിന്റെ ഇപ്പോഴത്തെ തലമുറയിൽ ഈ ഒറ്റപ്പെട്ട സമൂഹത്തിൽ വളർന്നുവന്ന നിരവധി സഹോദരങ്ങൾ ഉൾപ്പെടുന്നു. ഓരോ സഹോദരനും അവരുടേതായ കഥയുണ്ട്, ചിലർക്ക് മറ്റുള്ളവരെക്കാൾ ഫലപ്രദമായി ആശയവിനിമയം നടത്താൻ കഴിയും. മൂത്തമകൾ ലോറീൻ സൂ ഒരു മാതൃതുല്യമായ പങ്ക് ഏറ്റെടുത്തിട്ടുണ്ട്, അതേസമയം ബെറ്റി ആൻ തന്റെ സഹോദരങ്ങളെ സമർപ്പണത്തോടെ പരിപാലിക്കുന്നു. ശാരീരിക വൈകല്യമുള്ള ഡാനി റേ, വ്യത്യസ്‌തമായ ശബ്ദത്തിലൂടെയാണ് ആശയവിനിമയം നടത്തുന്നത്. ലാറി യൂജിനും കെന്നത്ത് വെയ്നും ലോകത്തെ നയിക്കാൻ അവരുടേതായ വഴികൾ കണ്ടെത്തി.
2004-ൽ മാർക്ക് ലൈറ്റയുടെ "ക്രിയേറ്റഡ് ഈക്വൽ" എന്ന ഡോക്യുമെന്ററിയിൽ വിറ്റേക്കേഴ്സിനെ അവതരിപ്പിച്ചപ്പോൾ അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ നാടകീയമായ വഴിത്തിരിവുണ്ടായി. 2020-ൽ ലൈറ്റയുടെ സന്ദർശനം ആഗോളതലത്തിൽ ഒരു പ്രതികരണത്തിന് കാരണമായി, അവരുടെ കഥ നിരവധി ആളുകളെ സ്പർശിച്ചു. കുടുംബത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നതിനും അവർക്ക് അടിസ്ഥാന ആവശ്യങ്ങൾ നൽകുന്നതിനും അവരുടെ ജീവിത സാഹചര്യങ്ങൾ മെച്ചപ്പെടുത്തുന്നതിനുമായി ഒരു GoFundMe കാമ്പെയ്ൻ ഏകദേശം 100,000 ഡോളർ സമാഹരിച്ചു.
അവരുടെ കഥയിലൂടെ, വിറ്റേക്കേഴ്സ് സഹാനുഭൂതി, സമൂഹം എന്നിവയുടെ പ്രാധാന്യം നമ്മെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു. അവർ നേരിടുന്ന വെല്ലുവിളികൾക്കിടയിലും, ഒരുമിച്ച് ജീവിക്കാനും പരസ്പരം പിന്തുണയ്ക്കാനും അവരുടേതായ അതുല്യമായ രീതിയിൽ അഭിവൃദ്ധി പ്രാപിക്കാനും അവർ ഒരു വഴി കണ്ടെത്തി. വിറ്റേക്കേഴ്സിന്റെ കഥയെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കുമ്പോൾ, ഓരോ കുടുംബത്തിനും അതിന്റേതായ പോരാട്ടങ്ങളും വിജയങ്ങളുമുണ്ടെന്ന് മനസിലാക്കാൻ കഴിയുന്നു. അവരുടെ കഥ നമ്മുടെ വ്യത്യാസങ്ങൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് നോക്കാനും മനുഷ്യബന്ധങ്ങളുടെ സങ്കീർണ്ണതകളെയും സൗന്ദര്യത്തെയും അഭിനന്ദിക്കാനും നമ്മെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.