മെക്സിക്കോയുടെ വടക്കൻ മരുഭൂമിയിൽ, ചിഹുവാഹുവൻ മരുഭൂമിയുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത്, ദുരൂഹതയുടെ മറവിൽ ഒരു പ്രദേശം ഒളിഞ്ഞുകിടക്കുന്നുണ്ട്. അതാണ് സോണ ഡെൽ സൈലെൻസിയോ അഥവാ നിശബ്ദതയുടെ മേഖല (Zone of Silence). അമേരിക്കയിലെ ബെർമുഡ ട്രയാംഗിൾ പോലെ, ഇവിടെയും കാര്യങ്ങൾ അത്ര 'സാധാരണ'മല്ല.(The mysterious Zone of Silence in Mexico)
ആരംഭം
ഈ സ്ഥലത്തെക്കുറിച്ചുള്ള ആദ്യത്തെ അസാധാരണമായ റിപ്പോർട്ട് വരുന്നത് 1930-കളിൽ ഒരു മെക്സിക്കൻ പൈലറ്റായ ഫ്രാൻസിസ്കോ സരാബിയയിൽ നിന്നാണ്. മരുഭൂമിക്ക് മുകളിലൂടെ പറക്കുമ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ റേഡിയോ പെട്ടെന്ന് നിലച്ചു, ഉപകരണങ്ങൾ താളം തെറ്റി കറങ്ങാൻ തുടങ്ങി. എങ്കിലും, ഈ സംഭവം അധികമാരും ശ്രദ്ധിക്കാതെ പോയിരുന്നു.
പിന്നീട്, 1960-കളിൽ ഒരു മെക്സിക്കൻ എണ്ണക്കമ്പനിയായ പെമെക്സിന്റെ (Pemex) ഉദ്യോഗസ്ഥൻ അഗസ്റ്റോ ഹാരി ഡെ ലാ പേന സ്ഥലത്ത് പര്യവേഷണം നടത്തുന്നതിനിടെ റേഡിയോ സിഗ്നലുകൾ നിരന്തരം തടസ്സപ്പെട്ടപ്പോൾ, നിരാശനായി ഈ പ്രദേശത്തിന് "Zone of Silence" എന്ന പേര് നൽകി.
ലോകശ്രദ്ധയിലേക്ക്
1970 ജൂലൈ 11-ന് നടന്ന ഒരു സംഭവമാണ് ഈ മേഖലയെ ലോകശ്രദ്ധയിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നത്. അമേരിക്കൻ എയർഫോഴ്സ് ഗ്രീൻ റിവർ, യൂട്ടായിൽ നിന്ന് വിക്ഷേപിച്ച ഒരു പരീക്ഷണ റോക്കറ്റായിരുന്നു അഥീന (Athena). ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ ഒരു ലക്ഷ്യസ്ഥാനത്ത് പതിക്കേണ്ടിയിരുന്ന ആ റോക്കറ്റ്, ഏകദേശം 650 കിലോമീറ്റർ തെക്ക് മാറി, യാദൃശ്ചികമെന്നോണം, ഈ 'നിശബ്ദതയുടെ മേഖലയിൽ' വന്ന് തകർന്നു വീണു.
റോക്കറ്റിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ ശേഖരിക്കാനായി യു.എസ്. സൈനികരും ശാസ്ത്രജ്ഞരും ഇവിടെ തമ്പടിച്ചു. രഹസ്യസ്വഭാവത്തോടെയുള്ള ഈ തിരച്ചിലും റോക്കറ്റ് കൊണ്ടുപോകാനായി റെയിൽപാതയുടെ ഒരു ഭാഗം പോലും നിർമ്മിച്ചതും ഈ സ്ഥലത്തിന്മേലുള്ള ദുരൂഹത വർദ്ധിപ്പിച്ചു. റോക്കറ്റ് വഴിതെറ്റാൻ കാരണം ഇവിടുത്തെ അസാധാരണമായ കാന്തിക ശക്തിയാണെന്ന് അക്കാലത്ത് ചിലർ വിശ്വസിച്ചു.
ദുരൂഹ പ്രതിഭാസങ്ങളും കഥകളും
റേഡിയോ നിലയ്ക്കുന്നതിനും കോമ്പസുകൾ തെറ്റായ ദിശ കാണിക്കുന്നതിനും പുറമെ, ഈ മേഖലയെ ചുറ്റിപ്പറ്റി മറ്റ് നിരവധി അവിശ്വസനീയമായ കഥകളുമുണ്ട്. രാത്രികാലങ്ങളിൽ ആകാശത്തും മരുഭൂമിയിലും അജ്ഞാത വെളിച്ചങ്ങൾ കാണാറുണ്ടെന്ന് നാട്ടുകാർ പറയുന്നു. കൂടാതെ, മനോഹരമായ, പൊൻമുടിയുള്ള, ഉയരം കൂടിയ അപരിചിതരായ മൂന്ന് പേരെ (രണ്ട് പുരുഷന്മാരും ഒരു സ്ത്രീയും) പലരും കണ്ടുമുട്ടിയ കഥകളുണ്ട്. അവർ വഴിയാത്രക്കാരോട് വെള്ളം മാത്രം ചോദിക്കുകയും യാതൊരു കാൽപ്പാടുകളും അവശേഷിപ്പിക്കാതെ അപ്രത്യക്ഷരാവുകയും ചെയ്യുമത്രെ!
ലോകത്ത് മറ്റെങ്ങുമില്ലാത്തത്രയും ഉൽക്കാശിലകൾ ഈ പ്രദേശത്ത് പതിച്ചിട്ടുണ്ട്. അലെൻഡെ ഉൽക്കാശില (Allende Meteorite) പോലുള്ള ചരിത്രപരമായ പ്രാധാന്യമുള്ള ഉൽക്കാശിലകളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. മരുഭൂമിയിലെ ഭൂമിക്കടിയിലെ മാഗ്നറ്റൈറ്റ് (Magnetite) പോലുള്ള ധാതുക്കളുടെ സാന്നിധ്യവും തുടർച്ചയായ ഉൽക്കാശിലാപതനവും ഒരുമിച്ച് ഈ പ്രദേശത്തിന് അസാധാരണമായ കാന്തികശക്തി നൽകുന്നുവെന്നാണ് ഒരു സിദ്ധാന്തം.
ഇവിടുത്തെ ചില സസ്യജാലങ്ങൾക്കും മൃഗങ്ങൾക്കും അസാധാരണമായ നിറമാറ്റങ്ങളും മറ്റും സംഭവിക്കാറുണ്ടെന്നും (ഉദാഹരണത്തിന്, ചില ആമകളുടെ പുറന്തോടിലെ ത്രികോണാകൃതിയിലുള്ള പാറ്റേണുകൾ, വയലറ്റ് നിറമുള്ള കള്ളിച്ചെടികൾ) കഥകളുണ്ട്.
ശാസ്ത്രവും യാഥാർത്ഥ്യവും
നിഗൂഢതകൾ നിലനിൽക്കുമ്പോഴും, ശാസ്ത്രീയമായ വിശദീകരണങ്ങളും ഉണ്ട്. ഇന്ന് ഈ പ്രദേശം മാപിമി ബയോസ്ഫിയർ റിസർവിന്റെ ഭാഗമാണ്. ഇവിടുത്തെ തനതായ ജൈവവൈവിധ്യത്തെക്കുറിച്ച് പഠിക്കാൻ മെക്സിക്കൻ സർക്കാർ ഒരു ഗവേഷണ കേന്ദ്രം സ്ഥാപിച്ചിട്ടുണ്ട്.
റേഡിയോ സിഗ്നൽ തടസ്സപ്പെടുന്നതിനെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് കൃത്യമായ ഒരു കാരണം ഇതുവരെ നൽകാനായിട്ടില്ല. കാന്തിക ധാതുക്കളുടെ സാന്നിധ്യം, അന്തരീക്ഷത്തിലെ പ്രത്യേക സാഹചര്യങ്ങൾ, സൗരപ്രവർത്തനത്തിലെ വ്യതിയാനങ്ങൾ എന്നിവയൊക്കെ കാരണങ്ങളാകാം.
മാത്രമല്ല, ചില ശാസ്ത്രജ്ഞരുടെയും പ്രദേശവാസികളുടെയും അഭിപ്രായത്തിൽ, റേഡിയോ തടസ്സങ്ങൾ പോലുള്ള സംഭവങ്ങൾ അതിശയോക്തിപരമായി പ്രചരിപ്പിച്ച ടൂറിസം തന്ത്രം മാത്രമാണ് ഈ നിശബ്ദതാ മേഖല. കാരണം, റിസർവിലെ ജീവശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് റേഡിയോ സിഗ്നലുകളോ കോമ്പസുകളോ ഉപയോഗിക്കുന്നതിൽ പ്രശ്നങ്ങളുണ്ടായിട്ടില്ലെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.
എന്തായാലും, നിശബ്ദതയുടെ മേഖല ഇന്നും മെക്സിക്കോയുടെ മരുഭൂമിയിലെ ഒരു അത്ഭുതമായി നിലനിൽക്കുന്നു. ഇവിടുത്തെ യഥാർത്ഥ നിഗൂഢത ശാസ്ത്രീയ പ്രതിഭാസമാണോ അതോ പ്രാദേശിക ഐതിഹ്യങ്ങളാണോ എന്ന് സന്ദർശിക്കുന്ന ഓരോരുത്തർക്കും തീരുമാനിക്കാം