സ്കോട്ട്ലൻഡിൻ്റെ തലസ്ഥാനമായ എഡിൻബർഗിൻ്റെ ഹൃദയഭാഗത്താണ് പ്രശസ്തമായ ഗ്രേഫ്രിയേഴ്സ് കിർക്ക്യാർഡ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. പതിനേഴാം നൂറ്റാണ്ടിൽ, രാജാവിൻ്റെ മതപരമായ ഇടപെടലുകൾക്കെതിരെ നിലകൊണ്ട പ്രെസ്ബിറ്റീരിയൻ ക്രിസ്ത്യാനികളായ കവനന്റേഴ്സ് (Covenanters) എന്ന വിഭാഗക്കാർ നേരിട്ട ക്രൂരമായ പീഡനങ്ങളുടെ ഓർമ്മകൾ ഉറങ്ങുന്ന മണ്ണാണിത്.( Covenanters' Prison and the Mackenzie Mausoleum )
1679-ലെ ബോത്ത്‌വെൽ ബ്രിഡ്ജ് യുദ്ധത്തിൽ പരാജയപ്പെട്ട ഏകദേശം 1200 കവനന്റേഴ്സുകാരെ, സർ ചാൾസ് രണ്ടാമൻ രാജാവിൻ്റെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം തടവിലാക്കിയത് ഈ കിർക്ക്യാർഡിനോട് ചേർന്നുള്ള ഒരു തുറന്ന പ്രദേശത്താണ്. ഇതാണ് ഇന്ന് കവനന്റേഴ്സ് ജയിൽ എന്നറിയപ്പെടുന്നത്.
ഈ തടവറ, ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ കോൺസൺട്രേഷൻ ക്യാമ്പുകളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. കഠിനമായ സ്കോട്ടിഷ് കാലാവസ്ഥയിൽ, ഭക്ഷണം, വെള്ളം, താമസസ്ഥലം എന്നിവയില്ലാതെ ക്രൂരമായ പീഡനങ്ങളേറ്റുവാങ്ങി നൂറുകണക്കിന് തടവുകാർ ഇവിടെ മരിച്ചുവീണു. രക്ഷപ്പെട്ടവരെ തൂക്കിലേറ്റുകയോ അടിമപ്പണിക്കായി കപ്പലുകളിൽ അയക്കുകയോ ചെയ്തു.
ബ്ലഡി മാക്കെൻസി
ഈ പീഡനങ്ങളുടെയെല്ലാം മുഖ്യ ഉത്തരവാദിത്തം വഹിച്ച, സ്കോട്ട്ലൻഡിൻ്റെ ലോർഡ് അഡ്വക്കേറ്റായിരുന്ന നിയമജ്ഞനായിരുന്നു സർ ജോർജ് മാക്കെൻസി. കവനന്റേഴ്സിനോടുള്ള അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ക്രൂരമായ സമീപനം കാരണം, സ്കോട്ട്ലൻഡുകാർ അദ്ദേഹത്തിന് 'ബ്ലഡി മാക്കെൻസി' എന്ന വിളിപ്പേര് നൽകി.
മാക്കെൻസി 1691-ൽ അന്തരിച്ചു. വിരോധാഭാസമെന്നു പറയട്ടെ, അദ്ദേഹത്തെ അടക്കം ചെയ്തത് ഈ കവനന്റേഴ്സ് ജയിലിന് തൊട്ടടുത്തുള്ള, ഗ്രേഫ്രിയേഴ്സ് കിർക്ക്യാർഡിനുള്ളിലെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റേതായ വലിയ ശവകുടീരത്തിലാണ്. ഇതാണ് മാക്കെൻസി മൗസോളിയം അഥവാ കറുത്ത ശവകുടീരം എന്നറിയപ്പെടുന്നത്. താൻ പീഡിപ്പിച്ച ആളുകളുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾ കണ്ടുമടുത്ത സ്ഥലത്തിന് തൊട്ടടുത്ത് തന്നെ അദ്ദേഹത്തിന് ശാന്തമായി ഉറങ്ങാൻ സ്ഥലം ലഭിച്ചു.
പ്രേതബാധയുടെ ഉണർവ്വ്
ഏകദേശം മുന്നൂറു വർഷത്തോളം ഈ സെമിത്തേരി താരതമ്യേന ശാന്തമായിരുന്നു. എന്നാൽ 1999-ൽ, ഈ ഭീകരമായ ചരിത്രത്തിന് ഒരു വഴിത്തിരിവുണ്ടായി. കഠിനമായ ഒരു രാത്രിയിൽ, ഒരു ഭവനരഹിതൻ അഭയം തേടി മാക്കെൻസി മൗസോളിയത്തിൻ്റെ പൂട്ട് തകർത്ത് അകത്ത് കടന്നു. ഇരുട്ടിൽ നടന്ന അയാൾ തകർന്ന ഒരു തറയിലൂടെ താഴേക്ക് വീണു. അദ്ദേഹം ചെന്നെത്തിയത്, നൂറ്റാണ്ടുകൾക്ക് മുൻപ് പ്ലേഗ് ബാധിച്ച് മരിച്ചവരുടെ മൃതദേഹങ്ങൾ തിടുക്കത്തിൽ അടക്കം ചെയ്ത ഒരു രഹസ്യ അറയിലേക്കാണ്. അഴുകിയ അസ്ഥികൾക്കും അവശിഷ്ടങ്ങൾക്കുമിടയിൽ നിന്ന് പേടിച്ച് വിറച്ചയാൾ എങ്ങനെയോ പുറത്തുകടന്ന് ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു.
ഈ സംഭവം, ബ്ലഡി മാക്കെൻസിയുടെ അക്രമാസക്തമായ ആത്മാവിനെ അഴിച്ചുവിട്ടുവെന്നാണ് വിശ്വാസം. അതോടെയാണ് ഗ്രേഫ്രിയേഴ്സ് കിർക്ക്യാർഡ് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും പ്രേതബാധയുള്ള സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നായി അറിയപ്പെടാൻ തുടങ്ങിയത്.
മാക്കെൻസി പോൾട്ടർഗൈസ്റ്റ്
മാക്കെൻസി ശവകുടീരത്തെയും കവനന്റേഴ്സ് ജയിലിന്റെ പ്രദേശത്തെയും ചുറ്റിപ്പറ്റിയുള്ള പ്രേതാനുഭവങ്ങൾ വർദ്ധിച്ചു. മാക്കെൻസി പോൾട്ടർഗൈസ്റ്റ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ അദൃശ്യശക്തിയുടെ ആക്രമണങ്ങളെക്കുറിച്ച് നൂറുകണക്കിന് റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
സന്ദർശകർക്ക് ഉടനടി മാഞ്ഞുപോകാത്ത പോറലുകൾ, മുറിവുകൾ, കടിയേറ്റ പാടുകൾ, ചതവുകൾ, പൊള്ളലുകൾ എന്നിവ അനുഭവപ്പെട്ടു. പലരുടെയും വസ്ത്രങ്ങൾക്കിടയിലാണ് ഈ പാടുകൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടത്. പലരും ടൂറുകൾക്കിടയിൽ തലകറങ്ങി വീഴുകയോ ബോധരഹിതരാകുകയോ ചെയ്തു.
തങ്ങളെ ആരോ തള്ളിയിടുകയോ, മുടിയിൽ പിടിച്ചു വലിക്കുകയോ, കൈകളിലും കാലുകളിലും ശക്തിയായി പിടിക്കുകയോ ചെയ്തതായി ആളുകൾ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. കഠിനമായ തണുപ്പും ചൂടും മാറിമാറി അനുഭവപ്പെടുക, ക്യാമറകളും വാച്ചുകളും പ്രവർത്തിക്കാതിരിക്കുക, ഭൂമിക്കടിയിൽ നിന്നുള്ള മുട്ടലുകളും ശബ്ദങ്ങളും കേൾക്കുക എന്നിവയും ഇവിടെ പതിവാണ്.
ഈ പ്രദേശത്തെ അശാന്തി ശമിപ്പിക്കാനായി രണ്ടുതവണ ഭൂതോച്ചാടനം (Exorcism) നടത്തിയെങ്കിലും രണ്ടും പരാജയമായിരുന്നു. ഒരു ഭൂതോച്ചാടകൻ കർമ്മം ചെയ്ത് ദിവസങ്ങൾക്കകം ഹൃദയാഘാതം വന്ന് മരിച്ചുവെന്ന റിപ്പോർട്ടുകളുമുണ്ട്. തുടർച്ചയായ ആക്രമണങ്ങളെത്തുടർന്ന്, പൊതുജനങ്ങൾക്ക് കവനന്റേഴ്സ് ജയിലിലേക്കും മാക്കെൻസി മൗസോളിയം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന കറുത്ത ശവകുടീരത്തിലേക്കുമുള്ള പ്രവേശനം എഡിൻബർഗ് കൗൺസിൽ പൂട്ടിയിട്ടു. ഇപ്പോൾ പ്രത്യേക ഗോസ്റ്റ് ടൂറുകൾക്ക് മാത്രമേ ആ പ്രദേശത്തേക്ക് പ്രവേശനമുള്ളൂ.
മാക്കെൻസിയുടെ ആത്മാവാണ് ഈ ആക്രമണങ്ങൾക്ക് പിന്നിലെന്നും, അല്ലെങ്കിൽ അദ്ദേഹം പീഡിപ്പിച്ച നൂറുകണക്കിന് കവനന്റേഴ്സുകാരുടെ പ്രതികാരദാഹിയായ ആത്മാക്കളാണ് ഈ സ്ഥലത്തെ വേട്ടയാടുന്നതെന്നും പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. ഗ്രേഫ്രിയേഴ്സ് കിർക്ക്യാർഡിന് സമീപമുള്ള വീടുകളിലും ഈ പോൾട്ടർഗൈസ്റ്റിൻ്റെ സാന്നിധ്യം അനുഭവപ്പെട്ടതായി റിപ്പോർട്ടുകളുണ്ട്.
ഇന്നും, സ്കോട്ട്ലൻഡിലെ ഏറ്റവും ഭീകരമായതും, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള പ്രേതാനുഭവങ്ങളിൽ മുൻപന്തിയിൽ നിൽക്കുന്നതുമായ ഒരധ്യായമാണ് കവനന്റേഴ്സ് ജയിലിൻ്റെയും മാക്കെൻസി ശവകുടീരത്തിൻ്റെയും കഥ.