ഓസ്ലോ: ഇറ്റാലിയൻ ആൽപ്സ് പർവതനിരകളിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ 5,300 വർഷം പഴക്കമുള്ള പ്രശസ്തമായ ‘ഓട്സി’ എന്ന മമ്മിയിൽ ഇപ്പോഴും സൂക്ഷ്മജീവികൾ ജീവനോടെയിരിക്കുന്നതായി ഞെട്ടിക്കുന്ന ശാസ്ത്ര കണ്ടെത്തൽ (Otzi The Iceman Mummy Living Bacteria). സമയം പൂർണ്ണമായും നിശ്ചലമാക്കാൻ മൈനസ് ആറ് ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് തണുപ്പുള്ള അത്യാധുനിക ഡീപ് ഫ്രീസ് ചേമ്പറിലാണ് ഈ മമ്മി സൂക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നത്. എന്നാൽ ഈ കടുത്ത തണുപ്പിലും മമ്മിയുടെ ഉള്ളിലെ പ്രാഗ് ചരിത്രകാലത്തെ കുടൽ ബാക്ടീരിയകളും ഈസ്റ്റ് ഇനങ്ങളും ഇപ്പോഴും സജീവമാണെന്നും അവ പരിസ്ഥിതിക്ക് അനുസൃതമായി പരിണമിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണെന്നും ‘മൈക്രോബയോം’ (Microbiome) ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പുതിയ പഠനം വ്യക്തമാക്കുന്നു. ഇറ്റലിയിലെ യുറാക് റിസർച്ച് ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ടിലെ മുഖ്യ ഗവേഷകനായ മുഹമ്മദ് സർഹാൻ മമ്മിയുടെ ചർമ്മം, ആന്തരിക കോശങ്ങൾ, ഉരുകിയ മഞ്ഞുനീർ എന്നിവ പരിശോധിച്ച് നടത്തിയ പഠനത്തിലാണ് ഈ അത്ഭുത ലോകം കണ്ടെത്തിയത്.
മമ്മിയിലെ സൂക്ഷ്മജീവികളെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം മനുഷ്യന്റെ പരിണാമ ചരിത്രത്തിലേക്ക് വെളിച്ചം വീശുന്ന നിർണ്ണായക വിവരങ്ങളാണ് പുറത്തുവിട്ടിരിക്കുന്നത്. ഓട്സി തന്റെ മരണത്തിന് തൊട്ടുമുമ്പ് കഴിച്ച കൊഴുപ്പേറിയ കാട്ടുപോത്തിന്റെ ഇറച്ചി, പുരാതന ധാന്യങ്ങൾ എന്നിവയുമായി ഈ ബാക്ടീരിയകൾ പൂർണ്ണമായും പൊരുത്തപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ആധുനിക നഗരങ്ങളിലെ മനുഷ്യരിൽ നിന്ന് പൂർണ്ണമായും അപ്രത്യക്ഷമാവുകയും എന്നാൽ ആഫ്രിക്കയിലെയും തെക്കേ അമേരിക്കയിലെയും ഒറ്റപ്പെട്ട ആദിവാസി ഗോത്രങ്ങളിൽ മാത്രം കാണപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്ന ചില അപൂർവ്വ ബാക്ടീരിയ ഇനങ്ങളെ മമ്മിയിൽ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഇതിലുമേറെ ശാസ്ത്രലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ചത് മമ്മിയിലെ ചില ഈസ്റ്റ് ഇനങ്ങളുടെ വളർച്ചയാണ്. മമ്മിയെ കേടുപാടുകൾ കൂടാതെ സംരക്ഷിക്കാൻ മ്യൂസിയം അധികൃതർ ഉപയോഗിക്കുന്ന ഫിനോൾ അണുനാശിനികളെ ആഹാരമാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ഈ സൂക്ഷ്മജീവികൾ കഴിഞ്ഞ ഒൻപത് വർഷമായി അവിടെ അതിജീവനവും വളർച്ചയും നേടിയത്.
മരണത്തിന് ശേഷവും ശരീരത്തിലെ സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ ലോകം അവസാനിക്കുന്നില്ലെന്ന ഈ കണ്ടെത്തൽ ശാസ്ത്ര ലോകത്തിന് വലിയ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്നതാണെങ്കിലും ആഗോള മ്യൂസിയങ്ങൾക്ക് ഇതൊരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്. അത്യാധുനിക അണുനാശിനികളെപ്പോലും പ്രതിരോധിച്ച് വളരുന്ന ഇത്തരം സൂക്ഷ്മജീവികളിൽ നിന്നും പുരാതന അവശിഷ്ടങ്ങളെ എങ്ങനെ സംരക്ഷിക്കും എന്ന ആശങ്കയിലാണ് ഗവേഷകർ. താമ്രയുഗത്തിലെ ഈ വേട്ടക്കാരനെ കൊലപ്പെടുത്തിയത് ആരാണെന്നത് ഇപ്പോഴും ഒരു നിഗൂഢ രഹസ്യമായി തുടരുമ്പോഴും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ ഉള്ളിലെ ഈ ജീവനുള്ള സൂക്ഷ്മജീവി ലോകം മനുഷ്യന്റെ ആരോഗ്യ പരിണാമത്തെയും ആധുനിക രോഗങ്ങളെയും കുറിച്ച് പഠിക്കാനുള്ള ഒരു അമൂല്യ ജാലകമാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് മുന്നിൽ തുറന്നിട്ടിരിക്കുന്നത്.
Summary: Researchers have discovered that 5,300-year-old gut bacteria and yeast strains inside Europe’s famous mummy, Otzi the Iceman, remain metabolically active and evolving. A study published in the journal Microbiome revealed that these microbes survived in minus six degrees Celsius and even adapted to consume the phenol disinfectants used by curators. While this discovery provides valuable insights into human health evolution, it poses a significant threat to the long-term conservation of ancient museum artifacts.
