അറ്റ്ലാന്റ: ഫുട്ബോൾ ലോകത്തെ ഞെട്ടിച്ച അട്ടിമറി ജയത്തിന്റെ തൊട്ടരികിൽ നിന്നും ഇംഗ്ലീഷ് പടയോട് പൊരുതി വീണ് ഡെമോക്രാറ്റിക് റിപ്പബ്ലിക് ഓഫ് കോംഗോ (England vs DR Congo Football). കളിയിലുടനീളം ഇംഗ്ലണ്ടിനെ വിറപ്പിച്ച കോംഗോയെ സൂപ്പർ സ്ട്രൈക്കർ ഹാരി കെയ്ൻ ഇരട്ട ഗോളുകളോടെ രക്ഷിച്ചെടുത്തപ്പോൾ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് ജയിച്ചുകയറി ഇംഗ്ലണ്ട് നാടകീയമായി പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് മുന്നേറി. കളിയിലുടനീളം കോംഗോ ഉയർത്തിയ കനത്ത വെല്ലുവിളിയാണ് രണ്ടാം പകുതിയിലെ ക്ലിനിക്കൽ ഫിനിഷിംഗിലൂടെ ഹാരി കെയ്ൻ തകർത്തത്.
മത്സരത്തിന്റെ ആദ്യ പകുതിയിൽ പൂർണ്ണമായും ആധിപത്യം പുലർത്തിയത് കോംഗോയായിരുന്നു. കളി തുടങ്ങി ഏഴാം മിനിറ്റിൽ തന്നെ ഇംഗ്ലീഷ് പ്രതിരോധത്തെ കാഴ്ചക്കാരാക്കി ബ്രയാൻ സിപംഗ നേടിയ വെടിക്കെട്ട് ഗോളിലൂടെ കോംഗോ അർഹിച്ച ലീഡ് സ്വന്തമാക്കി. ആദ്യ പകുതിയിൽ ഈ ലീഡ് നിലനിർത്താനും ഇംഗ്ലീഷ് മുന്നേറ്റങ്ങളെ കൃത്യമായി തടയാനും കോംഗോ പ്രതിരോധത്തിന് സാധിച്ചു.
എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ കളം നിറഞ്ഞുകളിച്ച ഇംഗ്ലണ്ട് തുടരെത്തുടരെ ആക്രമണങ്ങൾ അഴിച്ചുവിട്ടു. കളി അവസാനിക്കാൻ വെറും 15 മിനിറ്റുകൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ, 75-ാം മിനിറ്റിൽ ലഭിച്ച തകർപ്പൻ അവസരം മുതലാക്കി ഹാരി കെയ്ൻ ഇംഗ്ലണ്ടിന് സമനില സമ്മാനിച്ചു (1-1). കളി സമനിലയിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് കരുതിയിരിക്കെ 86-ാം മിനിറ്റിൽ ബോക്സിനുള്ളിൽ ലഭിച്ച പന്ത് അസാധ്യമായൊരു ഷോട്ടിലൂടെ കോംഗോ ഗോൾകീപ്പറെ കീഴടക്കി കെയ്ൻ വീണ്ടും വലയിലെത്തിച്ചു. കെയ്ൻ ഇരട്ട ഗോളുകളോടെ ഇംഗ്ലണ്ടിന് ലീഡ് സമ്മാനിച്ചതോടെ പിന്നീട് മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുവരാൻ ആഫ്രിക്കൻ കരുത്തരായ കോംഗോയ്ക്ക് സാധിച്ചില്ല. ഹാരി കെയ്നിന്റെ തകർപ്പൻ ഫോമാണ് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വൻ നാണക്കേടിൽ നിന്നുള്ള രക്ഷപ്പെടലിനും പ്രീ-ക്വാർട്ടർ യോഗ്യതയ്ക്കും വഴിയൊരുക്കിയത്.
Story Summary: Harry Kane scored a dramatic second-half brace (75′, 86′) to save England from an upset and secure a 2-1 victory over DR Congo, propelling them into the pre-quarters after Bryan Sipanga had put Congo ahead in the 7th minute.
