പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിന്റെ മധ്യത്തിൽ അലബാമയിലെ മോണ്ട്‌ഗോമറിയിൽ താമസിച്ചിരുന്ന ഒരു ആഫ്രിക്കൻ അമേരിക്കൻ അടിമ സ്ത്രീയായിരുന്നു അനാർക്ക വെസ്റ്റ്‌കോട്ട്. അടിമത്തത്തിലായ സ്ത്രീകളിൽ പരീക്ഷണാത്മക ശസ്ത്രക്രിയകൾക്ക് പേരുകേട്ട ഡോക്ടർ ജെ. മരിയോൺ സിംസിന്റെ രോഗിയായതോടെ അവരുടെ ജീവിതത്തിൽ ഒരു നിർണായക വഴിത്തിരിവുണ്ടായി, വളരെ ഇരുണ്ട ഒന്ന് ! (Anarcha Westcott)
1845 നും 1849 നും ഇടയിൽ, പ്രസവസമയത്ത് ഉണ്ടാകാവുന്ന വെസിക്കോവജൈനൽ ഫിസ്റ്റുലകൾക്കുള്ള ചികിത്സകൾ ഡോ. സിംസ് പരീക്ഷിച്ചതിനാൽ, പലപ്പോഴും അനസ്തേഷ്യ ഇല്ലാതെ അനാർക്ക നിരവധി ശസ്ത്രക്രിയകൾക്ക് വിധേയയായി. ഈ ശസ്ത്രക്രിയകൾ അനാർക്കയ്ക്ക് അവിശ്വസനീയമാംവിധം വേദനാജനകവും ആഘാതകരവുമായിരുന്നു. ഇത് അവൾക്ക് വളരെയധികം ശാരീരികവും വൈകാരികവുമായ കഷ്ടപ്പാടുകൾ നൽകി.
അനാർക്ക, ബെറ്റ്‌സി, ലൂസി തുടങ്ങിയ അടിമത്തത്തിലുള്ള സ്ത്രീകളിൽ ഡോ. സിംസ് നടത്തിയ പരീക്ഷണങ്ങൾ അവരുടെ ധാർമ്മികതയ്ക്കും ക്രൂരതയ്ക്കും വ്യാപകമായി വിമർശിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. സ്ത്രീകളുടെ സമ്മതമില്ലാതെയാണ് അവർ അവരെ നടപടിക്രമങ്ങൾക്ക് വിധേയമാക്കിയത്. അവരുടെ ശരീരങ്ങൾ മെഡിക്കൽ പരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി പരീക്ഷണ വിഷയങ്ങളായി ഉപയോഗിച്ചു.
അനാർക്ക നേരിട്ട സങ്കൽപ്പിക്കാനാവാത്ത ബുദ്ധിമുട്ടുകൾക്കിടയിലും, അവരുടെ കഥ സഹിഷ്ണുതയും അതിജീവനവും നിറഞ്ഞതാണ്. അവളുടെ ജീവിതത്തിന്റെ പൂർണ്ണ വിശദാംശങ്ങൾ നമുക്കറിയില്ലെങ്കിലും, സങ്കൽപ്പിക്കാനാവാത്ത കഷ്ടപ്പാടുകൾ സഹിച്ച അടിമകളായ സ്ത്രീകളുടെ ശക്തിക്കും ധൈര്യത്തിനും സാക്ഷ്യമായി അവളുടെ അനുഭവങ്ങൾ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.
അനാർക്കയുടെ കഥ വൈദ്യശാസ്ത്ര പരീക്ഷണങ്ങളുടെയും പാർശ്വവൽക്കരിക്കപ്പെട്ട സമൂഹങ്ങളുടെ ചൂഷണത്തിന്റെയും ഇരുണ്ട ചരിത്രത്തിന്റെ ശക്തമായ ഓർമ്മപ്പെടുത്തലാണ്. അവരുടെ പാരമ്പര്യം പ്രവർത്തനത്തിലേക്കുള്ള ഒരു ആഹ്വാനമായി വർത്തിക്കുന്നു. മെഡിക്കൽ ഗവേഷണത്തിലും പ്രയോഗത്തിലും ധാർമ്മികത, സമ്മതം, ബഹുമാനം എന്നിവയ്ക്ക് മുൻഗണന നൽകാൻ നമ്മെ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നു.*
ഇന്ന്, അനാർക്കയുടെ കഥ പറയാൻ ആളുകളുണ്ട്. അടിമത്വത്തിൻ്റെ ക്രൂരതയെക്കുറിച്ച് ഓർക്കാൻ ഭയക്കുന്നവരുണ്ട്. അവൾ സഹിച്ച അതിക്രമങ്ങളിലേക്കും സങ്കൽപ്പിക്കാനാവാത്ത പ്രതികൂല സാഹചര്യങ്ങളെ നേരിടുമ്പോൾ അവൾ കാണിച്ച ശക്തിയിലേക്കും ഇത് വെളിച്ചം വീശുന്നു. ഭൂതകാലത്തെ അംഗീകരിക്കുകയും പഠിക്കുകയും കൂടുതൽ നീതിയുക്തമായ ഒരു ഭാവിക്കായി പ്രവർത്തിക്കുകയും ചെയ്യേണ്ടതിന്റെ പ്രാധാന്യത്തെ ഓർമ്മപ്പെടുത്തുന്ന ശക്തിയാണ് ഇന്ന് അനാർക്ക. എത്രയെത്ര മനുഷ്യർക്ക് ഇത്തരം വേദനകൾ അനുഭവിക്കേണ്ടി വന്നിട്ടുണ്ടാകാം !